“大倫敦警察廳廳長，倫敦大都會警察隊警察總監，查爾斯·羅萬，在此宣讀內務部1832年度第一號行政命令，《關於改組大倫敦警察廳內部機構職能劃分，並建立全國警察委員會的徵詢性建議》……”
蘇格蘭場的會議廳內，羅萬廳長長篇累牘的複誦著來自內務部的最新決議。
他那邊念著，臺下的各位高階警官們同樣也在竊竊私語。
坐在窗邊的馬瑟林警司抬起胳膊肘杵了杵身邊脫下外套、只穿一件白襯衫的亞瑟：“小子，有沒有最新訊息？”
亞瑟一隻手遮在眼角擋太陽，壓低嗓音回道：“新訊息？就是改革唄，還能有什麼新訊息。”
身材健碩的沃恩警司瞥了眼他倆，嘴裡唸叨著：“我這裡倒是有點新訊息，不過是海軍部那邊傳來的。”
“海軍部和咱們有什麼關係？”馬瑟林警司喝了口茶：“要是戰爭與殖民事務部傳來的訊息可能還有點用，畢竟咱們都是陸軍出身，警察系統與陸軍的關聯性可比與皇家海軍的關聯性大多了。”
沃恩警司呵了一聲，他壓低身子小聲道：“老弟，這你就有所不知了吧？改革是一個整體，咱們蘇格蘭場頂多算是被牽連著一起動的。”
馬瑟林雖然對沃恩的訊息不感興趣，但亞瑟就不同了，畢竟他在皇家海軍那邊也有朋友呢。
亞瑟扭過臉問道：“海軍部那邊出什麼事了？”
反正閒著也是閒著，羅萬廳長念稿子的聲音也沒多好聽，沃恩警司也不介意和亞瑟多聊兩句。
“我聽說，海軍大臣詹姆斯·格雷厄姆爵士好像在海軍部搞什麼唯才是舉，說是準備打破黨派界限，按照能力任命部門文官。”
剛才還興致缺缺的馬瑟林警司聽到這話，登時瞪大了眼睛反問道：“他瘋了？輝格黨被壓抑了這麼多年，好不容易才重回執政地位，格雷厄姆這麼搞，那些眼巴巴等著分肥的輝格黨成員們能同意？”
沃恩警司聳了聳肩膀道：“他們當然不同意，不過現在格雷厄姆爵士才是坐在海軍部第一把交椅上的那個人，他說要幹那就得幹下去。前幾天，他已經正式任命了兩個擁有託利黨背景的海軍部秘書了。”
亞瑟聞言也是直呼驚奇：“雖然反對者左右不了海軍大臣的個人意見，但是總不可能連抗議都沒聲音吧？”
“誰說他們沒抗議的？”
沃恩警司捂著嘴偷笑道：“我聽我妹婿說，輝格黨昨天晚上在改革俱樂部召開了一次集體會議，會上那些反改革派對著格雷厄姆爵士簡直就是火力全開。說他這是打算把輝格黨來之不易的勝利成果拱手讓出，還陰陽格雷厄姆，說他是託利黨派來的臥底。不過最可樂的，還是來自財政部的抗議。”
馬瑟林警司問道：“海軍部改革，和財政部有一便士的關係嗎？”
沃恩一拍手掌，提醒道：“你忘啦？之前文官任命事務都是由財政部人事秘書負責的，格雷厄姆爵士現在直接繞過他們，自己任命秘書，他們不抗議肯定不行。”
亞瑟喝了口茶：“不怕財政部抗議，就怕他們在年度預算上做文章。格雷厄姆爵士來這麼一手，明年海軍部的津貼補助怕是要被財政部狠狠拿捏了。”
“那倒不一定。”
“怎麼說？”
沃恩警司回道：“因為據我觀察，格雷厄姆爵士這麼幹，弄不好是出自首相格雷伯爵的私下授意。”
“首相的授意？”
馬瑟林警司細細的這麼一品，忽然嗅出了點味道來：“這……格雷伯爵該不會……是想透過海軍部的文官職位收買託利黨內對於議會改革立場搖擺不定的議員吧？”
“我可沒這麼說啊！”沃恩警司打趣道：“馬瑟林，你怎麼敢如此輕易的揣度首相大人的玄妙用心？”
“嘶……”
馬瑟林倒吸一口涼氣，他琢磨著：“你這麼一說，我才突然發覺……近期的改革好像是有點多的不合常理了。就算在各地設立地方衛生委員會是逼不得已，但是其他方面，有必要這麼急嗎？”
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