《大不列顛之影》第二十七章 駐華商務總監(2)

作者:趨時·11個月前

查理·納皮爾將軍他在利物浦時見過,這位皇家海軍的退役少將在他的安排下出港前往了葡萄牙,並在女王瑪利亞與她的父親巴西皇帝佩德羅一世的鼎力支援下,出任了葡萄牙王國海軍總司令。

從剛剛的對話裡,可以看出,納皮爾將軍貌似在葡萄牙幹得不錯,他幫助葡萄牙自由派全殲了專制派的海上力量。

不過對於皇家海軍的退役將軍們來說,這也算不上什麼太新奇的事情。

畢竟在納皮爾之前,‘炸彈船狂人’托馬斯·科克蘭將軍與‘瑞典騎士’西德尼·史密斯將軍早就已經先後幫助南美洲各國擊敗了西班牙、幫助瑞典殲滅了沙俄的波羅的海艦隊等等。

至於喬治·埃利奧特爵士,更可以算是亞瑟的老相識了。

二人首次見面是在當年科德林頓將軍舉辦的私人宴會上,而在亞瑟受封‘下級勳位爵士’時,正是埃利奧特站在國王身邊替亞瑟捧著騎士金馬刺和斗篷的。

一想到這裡,亞瑟便轉身衝著維多克打了個眼色,示意他自己要出去逛逛。

亞瑟剛剛推開門,迎面便看見了一個頗有些熟悉的面孔,或者更準確的說,那是他的一位師長——達拉莫伯爵約翰·蘭姆頓。

在不列顛,每每提到這位閣下,首先讓人想起的不是他做了什麼事情,而是他是首相格雷伯爵的女婿。他與格雷伯爵的這層身份太過耀眼,以致於大部分人都忘記了這位閣下自身也絕非泛泛之輩。

總而言之,這是一位老輝格黨,在大部分時候,他都與亞瑟的恩師布魯厄姆勳爵站在一個戰壕裡:支援天主教徒解放運動、支援議會改革、支援自由貿易、支援普及教育、幫助建立倫敦大學、主張取消不非國教徒的所有法律障礙。

正因為如此,亞瑟與達拉莫勳爵認識的時間其實相當之早,早在倫敦大學就讀時,他便已經認識了這位外號‘激進傑克’的自由派代表。

不過,亞瑟對於這位偶爾會來校園裡發表演講的兼職教師印象最深刻的,還是他私下裡與達拉莫伯爵閒聊時,聽到的一番話。

當時達拉莫伯爵相當自然的告訴亞瑟:“我認為每年英鎊可以稱得上是中等收入,一個可以安穩生活的收入。”

這樣的言論自然令當時年花費堪堪達到20鎊的亞瑟大受震撼,甚至直到現在,亞瑟都沒有達到達拉莫勳爵口中的中等收入水平。

不過,鎊的收入倒不是達拉莫勳爵在吹牛,因為這傢伙有一個令世界上絕大部分人都羨慕不來的身份——不列顛紐西蘭公司的創始人兼董事長。

自從1825年紐西蘭公司成立以來,它很快就掌控了整個紐西蘭絕大多數的商業機構,並壟斷了當地的亞麻、木材以及珍珠等奢侈品貿易。

這樣的財富使得達拉莫伯爵可以早早地在41歲的年紀便宣告退休。

作為首相的女婿,起草議會改革法案的主要成員之一,他本可以在內閣裡繼續擔任一個重要職位,但是他卻選擇早早地離開政壇。

至於原因嘛,也很簡單,他感覺有人竊取了他在議會改革過程中的功勞。對於這樣一位不缺錢的人來說,青史留名便成了唯一的追求,然而他的目標卻被眾人忽視,這讓達拉莫勳爵感覺遭受了侮辱,所以便在議會改革完成後不久便向岳父格雷伯爵提交了辭呈。

而格雷伯爵也一直很擔憂這個激進派女婿的行事風格,尤其是在去年議會改革的暴動發生後,輝格黨內部也開始反思起了自己的行事手法是否過於激進。所以當達拉莫勳爵這樣的激進派代表一提出辭職,格雷伯爵便立刻批准了。

當然,達拉莫伯爵的離開是相當體面的。就像是亞瑟離開倫敦時被封了個爵士一樣,達拉莫伯爵在離開倫敦同樣進了爵,原本只是男爵,而現在則是伯爵。

正如亞瑟發現了達拉莫伯爵那樣,達拉莫伯爵也發現了亞瑟這個倫敦大學的優秀畢業生。

他睜大了眼睛,旋即臉上多了些許笑容,走上前來親暱的拍了拍亞瑟的肩膀:“喔,亞瑟,你怎麼在這兒?”

亞瑟摘下帽子問了聲好:“閣下,聽說您的身體不好,您這是來巴黎養病了?”

達拉莫伯爵哈哈笑道:“確實,我的偏頭痛是老毛病了。只要遠離倫敦,遠離威斯敏斯特宮,我的身體立馬就好轉了。你說這事情奇不奇怪?”

亞瑟笑了聲道:“其實我也差不多,我的心臟在倫敦穿了個孔,一到巴黎立馬又長出心來了,您說這事怪不怪啊?”

達拉莫伯爵也明白亞瑟是什麼意思,這年輕人十有八九是在揶揄內閣和議會里那幫傢伙沒有良心,怎麼就這樣把他給甩去了漢諾威。

同樣是受到了排擠,達拉莫伯爵多少有點與亞瑟同病相憐的感情。

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)完章本(

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