我肯定我們遲早有一天會因為印度而與俄國開戰。而我所擔心的是，直到希瓦被佔領的那天我們都還矇在鼓裡。那麼，俄國軍隊從希瓦開拔後三四個月就會抵達喀布林。為了挫敗敵人的這一企圖，我們應當在敵人到達印度前就擊敗他們，否則等到兩萬俄軍到達印度後，就為時已晚了。不列顛已經無路可退，我們必須不惜一切代價將俄國人阻擋在阿富汗，併為此制定一項扞衛中亞地區的前進政策。
——威靈頓內閣時期，大不列顛及愛爾蘭聯合王國印度管理委員會主席埃倫伯勒勳爵
布萊克威爾近來一直覺得自己的上司亞瑟·黑斯廷斯爵士的表現怪怪的。
如果說先前的亞瑟比起外交官更像是一名警察，那現在的亞瑟則顯然更符合布萊克威爾印象中的傳統外交官形象。
成天參加各種舞會和文學沙龍，不是在高階餐館與新結識的新朋友吃飯，就是在彼得堡的皇家劇院與各類社會名流小酌，甚至就連前往劇院的路上，他也不再翻閱那些枯燥無味的外交情報，而是捧起了俄國的文學雜誌與法國的時裝雜誌，時不時還要對各類文章與推薦穿搭評頭論足。
甚至於，爵士近來對女士們的興趣也正在急劇升高，這或許是因為他在某方面突然開了竅，嚐到了甜頭，又或許是他從哪位老前輩那裡得知了“夫人外交”的妙處。
總而言之，最近的爵士實在是太反常了，就好像他真成了什麼正經人物似的。
而這一切通通發生在爵士與那幾位大難不死的莫斯科年輕人會面之後。
雖然布萊克威爾不知道諢號“鐵心”的亞瑟是不是又被人用子彈開了竅，但是可以確定的是，亞瑟最近吩咐他幹私活兒的頻率確實低了不少。
但是，工作量的驟然下降非但沒讓布萊克威爾感到高興，反倒使得這位私人秘書心中暗自惆悵。
難道是倫敦那邊出了什麼變故？
爵士立功回倫敦的事情黃了？
布萊克威爾的心中惴惴不安，好在今早一封從倫敦寄來的信箋卻讓他重拾信心。
這些信箋外表雖然看起來平平無奇，但是上面眼花繚亂的頭銜卻使得布萊克威爾的心都提到了嗓子眼兒。
牛津大學名譽校長、切特豪斯公學校長、英格蘭首席治安官、倫敦塔總管、五港同盟總監、葡萄牙的維多利亞公爵、西班牙的首席大公羅德里戈公爵、尼德蘭王國與比利時王國的滑鐵盧親王……
雖然信箋的主人開玩笑似的沒有署上自己的名字，但是取而代之的“法蘭西掘墓人”卻早就說明了他的身份——大不列顛的王下第一人威靈頓公爵。
雖然布萊克威爾早就聽說亞瑟與威靈頓公爵關係不錯，但是即便如此，當他看到亞瑟收到來自威靈頓公爵的親筆信時，依然不免感到震驚。
身為亞瑟的私人秘書，布萊克威爾甚至連捧著這封信都感覺到有種發自心底的榮幸。
“爵士……”布萊克威爾站在辦公桌的旁邊，望著坐在“惟吾德馨”書法下的亞瑟，小心翼翼地詢問道：“能否冒昧的問一句？公爵閣下給您寫信是倫敦出了什麼事嗎？”
亞瑟叼著菸斗打量著書信，看都不看布萊克威爾一眼。
他嘴裡碎碎念道：“倫敦哪天沒點事？只不過大部分事情都不值得公爵閣下關心罷了，他才懶得理會那些雞毛蒜皮的事情，自從不當首相之後，他老人家可是無事一身輕。”
“既然如此……”難掩好奇心的布萊克威爾追問道：“那是為了什麼事呢？總不能是拿破崙從棺材裡揭竿而起了吧？”
亞瑟聞言情不自禁的想到了上個月路易在斯特拉斯堡發動政變遭到法國當局逮捕的事情，不得不說，路易模仿他叔叔的這場線下真人秀搞得相當失敗。
路易的這場政變幾乎可以與英國的光榮革命相媲美，它們的共同之處就在於二者都是不流血的。
是的，這場政變沒有一個人死亡，就連受傷的人數也不多，因此它即便失敗了，但也是存在閃光之處的。
就是不知道遠在南美的加里波第在得知路易政變的詳情後，會不會對他組織的那場糟糕的熱那亞起義感到釋懷。
雖然他們倆同樣考了不及格，但三十分和二十分還是存在區別的。
亞瑟一邊琢磨著他那群不靠譜的朋友們，嘴裡也緊跟著脫口而出道：“無非就是一些政變……”
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