丁尼生在當年從劍橋退學後的人生低谷期裡,也是亞瑟伸手將他拉出了萬丈深淵。
至於大仲馬這沒心沒肺的傢伙一直都挺有主見,但是這胖子對金錢的觀念一直都挺有問題,哪裡危險就往哪裡鑽的人難道還會擔心投資失敗嗎?況且,比起當一個有錢人,大仲馬更崇拜雨果那樣能成為意見領袖的傢伙,如果《英國佬》能提供這樣的機會,哪怕只有一丁點,他也樂得往裡面投錢。
至於海涅嘛……
且不論海涅加入《英國佬》的時間較晚,並且人微言輕,沒有多少股權。
看在亞瑟此前多次爽快替他支付賬單以及《英國佬》源源不斷支付的稿費份上,他早就被亞瑟瀟灑揮動簽字筆的有形大手迷住了。
如果您還不理解,不妨看一看海涅去年在巴黎《立憲報》上替《英國佬》寫的那篇文藝評論文章。
——最近我們常常看見巴黎的讀者在討論偵探這一新興的體裁,這種源自不列顛的全新門類正在迅速佔據巴黎書店的各類推薦書單。但是究其根本,
這一新題材的開創者究竟是誰?在偵探的發祥地倫敦,倫敦讀者普遍認為,偵探的那個源頭,它是什麼?它是亞瑟·西格瑪先生。
——或者換句話說,他正是“來自約克的法拉第”“在萊比錫成名的羅西尼”“倫敦的李斯特”亞瑟·黑斯廷斯爵士。喔,抱歉,或許這麼說對他有些不尊重,李斯特更應該被稱作“巴黎的黑斯廷斯”,而且還是乞丐版的。因為這位先生不像是亞瑟那樣多才多藝,除了彈鋼琴什麼都不會……
迪斯雷利看到大夥兒都對亞瑟的意見表達了支援,他在糾結了一會兒後,也本著“蝨子多了不癢,債多了不愁”的態度點頭同意了,畢竟欠三千鎊外債和欠四千鎊又能有多大區別?
“亞瑟,談談你的計劃吧。”
對於亞瑟來說,比起枯燥無味、費心費力的外交報告,寫一份商業計劃書可要有趣多了。
這位從1829年開始便每日堅持工作12-14小時以上的怪人即便是沒了官職也閒不下來。
“雖然目前三卷本依然是市場上的主流,但是我們必須要注意到當前正在發生的變化。自從《英國佬》大獲成功後,以連載為銷售方式的文學雜誌如雨後春筍般接二連三的冒了出來。”
亞瑟在身後的小黑板上洋洋灑灑的圈出了目前的幾大主要威脅:“首先,我對咱們《英國佬》的作者實力從不懷疑,我甚至可以說的更誇張一點,不管《布萊克伍德》、《康希爾》、《聖殿酒吧》,不管咱們的這些競爭對手如何詆譭我們,《英國佬》在作者群的儲備上絕對是不列顛第一。我們有著時尚領域的高斯:亞歷山大·仲馬,有著英國文壇的泊松:查爾斯·狄更斯,有著政治風俗方面的伏爾泰:本傑明·迪斯雷利,有著德意志詩壇的新歌德和不列顛詩壇的小喬叟:海因裡希·海涅和阿爾弗雷德·丁尼生,當然了我們還有情色文學的莎士比亞:埃爾德·卡特先生。”
亞瑟說到這裡,眾人忍不住都笑出了聲。
雖然他們不會厚著臉皮承認自己這麼有實力,但是在心底裡,連年增長的銷售成績確實給予了他們極大的自信心。
《布萊克伍德》早就不是高不可及,《英國佬》在這場競爭中儼然已經佔據了優勢,相較於一板一眼的古典文學,時尚確實更受讀者歡迎。更別提,《英國佬》實際上還有個不能擺在明面上,主要作品大部分以佚名形式的、搶佔市場佔有率的大殺器。
亞瑟揹著手在房間內踱步:“如果排除雜誌的高昂價格,我相信,在能夠負擔得起的前提下,
不列顛的讀者們都更願意買上一份《英國佬》而不是《布萊克伍德》解悶。限制我們將出版帝國鋪往更廣闊天地的,除了每份4便士的印花稅以外,還有我們的印刷效率和銷售渠道。出版印花稅的問題,目前來看,短期之內應該很難出現轉機。而印刷效率的問題,在我們引入新式印刷機以後,將會得到極大緩解。所以,我們現在要聚焦的問題,主要在於銷售渠道方面。《英國佬》不應該侷限於成為一傢俬人出版社,我們也不應該把目光放的太短淺,僅僅滿足於做做出版業務,我們要建立自己的書店,成立自己的銷售網路,成為一家涵蓋內容生產、印刷製造、線下銷售為一體的偉大公司……”
亞瑟說到這裡,眾人不由聽得直咽口水,這樣美好的前景自然非常吸引人,但是也帶來了新的憂慮。
迪斯雷利忍不住發問道:“亞瑟,我當然同意你的看法,這一切聽上去確實很美好。只不過,依照咱們的財力,在購置了新的印刷機以後,最多再發行一兩種廉價雜誌可能就是目前的極限了,至於你說的書店,你也知道現在倫敦的房子有多貴……而且,我雖然對咱們的內容有信心,但是我還是不認為咱們能憑藉《英國佬》撐起整個書店的倉庫清單。”
亞瑟抬手示意迪斯雷利打住:“本傑明,我也理解你的擔心。咱們雖然目前絕對稱不上是窮人,但是也稱不上是什麼大富翁。所以,為了替將來的美好願景做好準備,為了募集到足夠的資金,咱們必須要做出一定的改變。其實昨天,我特意去了一趟金融城,並且與萊昂內爾簡單的聊了聊我的想法。萊昂內爾向我保證,如果《英國佬》真的做好了準備,要從一傢俬人出版社改組為股份制公司,羅斯柴爾德銀行願意成為咱們的上市保薦人和股票承銷商,並派出專業人員梳理咱們的會計賬目和主營業務盈利記錄,確保我們能夠透過通用會計準則的審查。”
“上……上市?”
亞瑟釋放的重磅炸彈頓時點燃了編輯部內的情緒,所有人都沒想到亞瑟居然會提出如此大膽的提案。
他們之所以沒想到這一茬倒不是因為想象力匱乏,而是因為此前倫敦證券交易所還從未出現過出版公司的股票。
19世紀的金融市場中可供股票投資者選擇的公司型別遠沒有後世那麼多。
在那裡交易的股票,要麼是是從事紡織、鋼鐵、煤炭等工業生產的製造業公司,要麼是主營進出口、航運、鐵路的貿易物流公司。除此之外,則多為從事銀行、保險的金融公司和涉及房地產開發和投資的地產公司。最多
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