那當然是因為英格蘭電磁電報公司了。
當年惠斯通被這家公司搞得瀕臨破產，生活的重擔逼得這個四眼仔不得不放下社恐包袱，登門拜訪這位英國有口皆碑的女菩薩。
只可惜，當時庫茨小姐還沒有繼承那筆摺合黃金重達13噸7英擔3夸特13磅的財富，所以她對惠斯通的鉅額融資請求愛莫能助，使得這傢伙只得悲哀的再次落入亞瑟；黑斯廷斯的魔爪。
但是嘛————
有錢人嘛，總會碰到投資機會的。
過了這個村，還有這個店。
每天上一當，噹噹不一樣，天天吃一虧，虧虧有體會。
倫敦的雨說下就下，連個招呼都不打。
馬車在皮卡迪利廣場的石板路上駛過，車輪碾過積水，濺起的水花落在路邊的石階上，發出細碎的啪。
惠特里夫穩穩地拉住韁繩，兩匹純血馬打了個響鼻，在斯特拉頓街1號的門前停下。
這是一幢攝政風格的四層聯排別墅，外牆用的波特蘭石在雨水的沖刷下泛著青灰色的光澤。
門廊上方懸著一盞煤氣燈，燈罩上還刻著庫茨家族的紋章。
亞瑟推開車門，大雨瞬間撲面而來。
他沒有等惠特里夫過來撐傘，只是把大衣領子豎起來，三步並作兩步跨上臺階。
還不等他搖響門前的銅鈴鐺，那扇厚重的橡木門已經向內打開了。
開門的是個上了年紀的老管家，頭髮花白，穿著深黑色的制服，釦子系得一絲不苟的。
他看見亞瑟，微微愣了一下，旋即認出了那張臉。
這倒不僅僅是因為他認識亞瑟，而是因為亞瑟的名字在過去幾個月的時間裡，慢慢又開始重新出現在了艦隊街的報紙上。
「亞瑟爵士？」老管家愣了一下，隨後趕忙去翻手邊的會客簿：「您————今天是有預約嗎？喔，該死————抱歉，肯定是我記漏了了。」
「該抱歉的不是您，是我。」亞瑟站在門廊下，雨水順著他的大衣下襬往下滴，在門口的石板上匯成一小灘，但他說起話來卻依然不緊不慢：「臨時起意，沒來得及遞帖子。」
老管家的喉結上下滾動了一下，他為難地抿了抿嘴唇：「這————」
按理說，這樣的不速之客他見得也不少了，有彬彬有禮的，有趾高氣揚的，有拿著介紹信來借錢的，也有扛著畫架來「捕捉靈感」的。
可像亞瑟這樣，大雨天連個招呼都不打就出現在門口的，還真是頭一回。
按照規矩，他應該客客氣氣地回覆：「小姐正在會客，請您改天再來」。
但問題在於，這個傢伙可不是一般人，而是幫小姐解決了跟蹤狂麻煩的亞瑟；黑斯廷斯爵士，英國數得著的社會名流，而不是那群成天爬牆頭的變態。
亞瑟看出了他的猶豫，他把溼帽子換到左手，右手從大衣內袋裡摸出一封信：「庫茨小姐之前跟我說，只要我有時間，隨時歡迎來喝茶。不知道這句話，還作數嗎？」
相較於英格蘭鄉紳們的大莊園，這處別墅的私人花園並不算大，但卻收拾得很精細。一條碎石小路從後門的臺階下蜿蜒穿過草坪，兩側種著修剪整齊的黃楊，邊上立著幾株已經落光了葉子的梧桐。小路盡頭是一座白色的六角亭，木質結構，頂上是鑄鐵的雕花，亭子四周掛著半卷的竹簾，擋住了大部分風雨，只留下一面著，對著花園裡那小池塘，看起來頗具東方的異域情調。
雨絲落在池塘的水面上，激起密密麻麻的漣漪。
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