維多利亞低下頭，將舅舅的最後一句話鄭重地記在了筆記本上。
片刻之後，她輕輕合上小本子：“我真心感謝您的教悔，世上再沒有誰能象您這樣理解我所面對的局面。我真希望議會的那些人，也能象您一樣相信我是在學習，而不是在被控制。”
利奧波德微微揚眉，這位比利時國王與亞瑟爵士一樣，同樣是英國報紙的忠實讀者，他怎麼可能不知道在維多利亞登基後，艦隊街報紙版面四處充斥著的、對他本人的攻擊。
象是《泰晤士報》《紀事晨報》這樣的主流報紙多少還有所收斂，只會起些含沙射影的標題，譬如《我們的年輕女王與她來自歐洲大陸的顧問》、《白金漢宮是否存在外國勢力》等等。
而那些以噱頭博出位的小報則壓根懶得遮掩。
象是什麼《布魯塞爾起草，維多利亞簽名》、《舅舅股份有限公司，專業進口比利時影響力》、《難道不列顛要由布魯塞爾來治理？》。
總而言之，這幫記者的話說的是一個比一個難聽。
如果不是擔心被英國報紙惡意解讀，利奧波德恐怕一早就啟程訪英，而不是收到外甥女的正式邀請後，才姍姍來遲。
當然了，在英格蘭電磁電報公司拿下比利時電報建設訂單後，至少帝國出版旗下的所有雜誌都停止了對於比利時的攻擊，甚至這幾天《經濟學人》還用了好幾個版面對比利時政府高瞻遠矚投資電報工業的行動大唱讚歌，
但《經濟學人》畢竟不能代表艦隊街的全部，就算加之帝國出版旗下的其他雜誌和報紙，他們依然不可能完全掌控艦隊街的輿論走向。
在艦隊街這樣魚龍混雜的地方，帝國出版上面有人不代表其他報紙上面就沒人。
就拿《英國佬》的死對頭《布萊克伍德》來說，《布萊克伍德》的背後站著的可是保守黨內的守舊派。
而《泰晤士報》的競爭對手《紀事晨報》則長期充當著帕麥斯頓喉舌的角色。
《威斯敏斯特評論》是激進自由派的長期陣地，《季刊評論》和《愛丁堡評論》分別是保守黨和輝格黨的機關報。
在敵視利奧波德這一政治問題上，帝國出版就算鉚足了力氣，也確實很難和多方勢力同時掰手腕。
利奧波德心裡還在想著該如何向外甥女儘可能澄清這一點，豈料維多利亞率先開口道：“不過您不必為此擔心，因為我發現許多人都對相關報道嗤之以鼻，尤其是威靈頓公爵。”
“喔？”利奧波德與威靈頓公爵向來私交不錯，他們第一次見面還是在二十多年前的巴黎，當時利奧波德以沙皇亞歷山大一世特派代表的身份與擔任英軍總司令的威靈頓公爵進行了會面：“公爵閣下說什麼了？”
維多利亞笑著說：“老公爵在上個月的閱兵式上，向我斷言，他對您的人品和對我的關懷深信不疑。如果有必要的話，他還隨時願意出面為您辯護。並且，他還對我說，雖然墨爾本子爵有些漫不經心，但本質上依然是個正直可敬之人。不過，老公爵最擔心的還是我在閱兵式上騎馬的事情，他堅持希望我能夠乘坐敞篷馬車出席，因為沒有人能比他更懂，讓馬兒變得馴服究竟有多困難。”
利奧波德聽到這裡也笑了：“他還是老樣子。雖然脾氣直率了些，但威靈頓公爵向來是王室的擁護者，我同樣相信他的這些擔憂是出於真心。”
說到這兒，利奧波德問道：“今晚的音樂會，公爵閣下應該也會出席吧？如果可以的話，我希望能把我的座位安排在他的身邊。”
“當然！”維多利亞一想到今晚要發生什麼，就忍不住興奮道：“您會和他坐在一起的，而且我們今晚要給他一個驚喜。”
“驚喜？”利奧波德思索了一陣：“什麼驚喜？今晚有什麼意外來賓嗎？”
“不是意外來賓，而是一首獻給老公爵的曲子，《威靈頓進行曲》。”維多利亞抬起手指豎在唇間：“您一定記得要對他保密，今晚的節目單上特意沒有寫這首曲子。”
“《威靈頓進行曲》？”利奧波德也是頭一回聽到這個訊息，昨晚阿爾伯特回來之後並沒有向他提及：“是你的聲樂老師拉布拉凱先生的新作品？”
維多利亞笑眯眯的：“不是拉布拉凱先生的，是亞瑟爵士與阿爾伯特合著的曲子，他沒有告訴你嗎？”
“亞瑟爵士和阿爾伯特？”利奧波德雖然知道侄子十分喜歡音樂，但確實不知道他還有作曲的能力，不過以利奧波德的精明，他稍一聯想便立馬明白了究竟是怎麼一回事。
換而言之，這位大音樂家的天分恐怕不僅僅是在彈鋼琴上，而是在作曲上。
以他的音樂才華，弄出一首《威靈頓進行曲》獻禮貌似也不是什麼高難度的事情。
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