午後的陽光從艦隊街對面的磚樓縫隙裡斜斜的照進來，落在帝國出版公司三樓辦公室的窗臺上。
歡樂的午餐已經散場，滿足了好奇心的阿爾伯特登上馬車前，甚至還特意回頭向大家道別。
當那輛黑色的四輪馬車消失在街角時，編輯部才重新恢復了往日的喧鬧。
埃爾德掏出菸斗點上，雙腳架在桌面，懶洋洋地朝丁尼生問道：“阿爾弗雷德，你覺得阿爾伯特這人怎麼樣？”
“怎麼樣？”丁尼生抬起頭，象是沒聽清似的重複了一遍。
“是啊。”埃爾德一邊吐著菸圈，一邊興致盎然地說道：“我倒是挺喜歡他的，那小子家世應該不錯，就是為人拘謹了一點。要是他以後真來咱們這兒謀出路，回頭就讓他來給我當私人秘書吧。”
丁尼生回想起剛剛吃飯時埃爾德與阿爾伯特稱兄道弟的場景，只覺得今天真是活見鬼：“阿爾伯特人怎麼樣我不知道，但是，我覺得你在海軍部可能幹不長了。”
雖然其他人都沒出聲附和，但大部分人心裡的想法和丁尼生都差不多。
畢竟大夥兒都看見了，這位海軍部的二等書記官喝到興起之處，可是拍著阿爾伯特的肩膀直呼他為“我親愛的阿爾伯特老弟”，更見鬼的是，阿爾伯特居然還挺給埃爾德面子，他投桃報李的尊稱埃爾德為“我親愛的卡特大哥”。
如果硬是要論輩分的話，單單憑藉阿爾伯特剛才這句話，埃爾德就已經能和女王陛下坐一桌了。
畢竟維多利亞稱呼阿爾伯特的時候，喊得也是“我親愛的表弟阿爾伯特”。
而根據歐洲王室的交往禮儀，假使埃爾德與維多利亞平輩，那麼依照慣例，埃爾德·卡特先生將會榮幸的成為法國國王路易·菲利普、俄國沙皇尼古拉一世、奧地利皇帝斐迪南一世等人的兄弟。
畢竟這幾位尊貴的陛下在得知威廉四世駕崩後，可都第一時間致函維多利亞進行弔唁，並且還無一例外的在信緘開頭稱呼維多利亞為“我親愛的姐妹陛下”。
狄更斯憋得滿臉通紅，肩膀一抽一抽的：“德意志那邊的大學貌似九月才會開學，阿爾伯特估計還要在倫敦停留一段時間。埃爾德，你如果真對他感興趣，回頭可以再請他吃幾次飯，順便讓他把簡歷帶來。”
“那當然！”埃爾德揚起下巴一臉痛快：“這小子人長得精神，說話也彬彬有禮的。雖然我對德意志人好感不多，但說實話，比起德意志人，我更討厭現在的英格蘭青年，幹什麼都一驚一乍的，一點兒禮貌都不懂。”
亞瑟冷不丁的冒出一句：“你是在做自我介紹嗎？埃爾德。”
埃爾德彷彿沒聽見亞瑟的冷嘲熱諷，他完全陷入了自己的世界當中：“我一看到阿爾伯特，就想起了當年還在倫敦大學讀書時的自己。靦典、拘謹、害臊，不管幹什麼都放不開手腳，但是這些都不重要，重要的是我們的心裡都有股子理想氣。”
“等一下、等一下……”狄更斯放聲大笑：“你剛才說什麼？靦典？拘謹？害臊？你？”
迪斯雷利也跟著踩了埃爾德一腳：“靦典害臊的人可不會三天兩頭往萊斯特廣場，你總不至於是把那裡當成修道院了吧？”
“我說的是真的。”埃爾德吞雲吐霧道：“在倫敦大學讀書的時候，我可是出了名的內向學生，在書店一呆就是一整天，從不摻和那些花哨的社團聚會。你們要知道，我骨子裡是個理想主義者。”
丁尼生也不相信埃爾德的論調，但是在質疑對方之前，他還是打算找一個明白人小心求證：“亞瑟，當年這傢伙真是他說的那副模樣嗎？”
亞瑟搖了搖頭：“我不知道。”
丁尼生以為亞瑟在敷衍他：“你怎麼會不知道？你不是和他同一個年級的嗎？”
“我當然不知道。”亞瑟理所應當道：“每次碰到靦典害臊的場合，他從來不帶上我。”
“胡說八道！”埃爾德漲紅了臉，被激得坐直了身體：“亞瑟，你這個忘恩負義的傢伙。你摸著良心發誓，哪次有好事，我沒想著你？”
丁尼生茫然的問道：“所以你撇下亞瑟的時候，是做壞事去了？”
狄更斯聞言差點被茶水嗆死：“阿爾弗雷德，你現在怎麼也會這一套了？”
“你們懂什麼！”埃爾德被笑得有點惱，但又死不認輸地昂起頭：“那是青春的像徵！年輕人嘛，總有點小衝動，這正說明我是個有血性的浪漫主義者！正如拜倫勳爵一樣！”
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