「後來被送去農場做學徒，再後來————運氣稍微好了一點。」亞瑟笑了笑，那笑意透著寫意與輕鬆：「我叔叔，或者應該說，其實是我的爺爺？總而言之，那位老鄉紳願意給我一次機會，一條路。不過————家庭這種東西嘛，對我來說，一直都很模糊。」
肯特公爵夫人沒有插話，她只是靜靜地聽著。
「所以我第一次在肯辛頓宮用早餐的時候，其實很不自在。」亞瑟繼續道：「不是因為禮儀，也不是因為您招待不周。而是因為————那張桌子旁坐著母親，坐著孩子，坐著每天都會在同一時間出現的人。
72
這句話落下時，空氣裡多了一點說不清的東西。
肯特公爵夫人低頭看著茶杯，杯中的水面輕輕晃了一下。
「陛下其實很幸運。」亞瑟這才抬起眼，話語中帶著些真切的情緒：「陛下心裡有很多抱怨，但是她至少知道，母親每天都會坐在她對面。哪怕你們總是爭執、哪怕經常有著種種不合，但是，我連這些東西都不曾擁有過。」
他說這話時，沒有試圖拉近距離，也沒有藉機為維多利亞辯護。
只是單純地，把「羨慕」這個單詞，放在了桌面上。
肯特公爵夫人沉默了很久，久到餐廳裡的侍從都下意識放輕了腳步。
「我從來沒有聽其他人說過你的這些故事。」肯特公爵夫人終於開口道：「這些事，恐怕就連弗洛拉都不知道吧？」
亞瑟笑著應道：「不知道，全世界都沒幾個人知道。」
「那你為什么不說呢？」
「因為那並不能解決任何問題，殿下。」
亞瑟這句話說出口的時候，並不苦澀，反而異常平靜。
「在我還是個孩子的時候，說這些，是沒有人聽的。」亞瑟語氣溫和，卻極其篤定：「而等到終於有人願意聽的時候————我已經不需要任何人的同情了。」
肯特公爵夫人同情地搖了搖頭。
「更何況————」亞瑟繼續道，「在白廳、在議會、在宮廷裡，過往從來不是用來解釋立場的東西，只會被當作弱點攻擊。我不太願意把自己的人生，交給別人來使用。」
肯特公爵夫人輕輕嘆了一口氣：「你對自己倒是嚴苛。可，即便你不願意把過往變成弱點任由其他人攻擊，起碼得讓關心你的人瞭解你過往的境遇，弗洛拉應該知道這些。」
亞瑟搖了搖頭：「不，殿下，即便是她，也不應該知道。」
「為什么？」
亞瑟笑了笑：「因為我並不希望有人因為同情而對我格外溫柔。」
肯特公爵夫人問道：「你不需要嗎？」
「不需要，因為我需要的東西已經拿到了。」亞瑟答得很坦率：「機會、位置、責任，我一無所有，但又應有盡有。至於溫柔————如果它不是出於平等，而是出於憐憫，那反而會讓我不安的。」
肯特公爵夫人沉默地看著他。
這個年輕人就坐在那兒，衣著得體，言辭謹慎，既不鋒芒畢露，也不自怨自艾。
他不像是在向她袒露傷口博取同情，反倒像是在解釋一套早已形成，並且行之有效的生存邏輯。
亞瑟開口道：「陛下或許並不是因為不懂分寸，才會這樣執拗。有些人終其一生都在學習如何得到，而她從小就在學習如何不失去，人與人是不同的。」
」。白明更的想我比你，來看「：頭搖了搖杯茶下放人夫爵公特肯。來下靜安次一再裡廳餐
」。的迫被是然雖，前桌在坐人個一何如了會學早更下陛比是只我「：笑了笑瑟亞
。頭點了點緩緩後隨，刻片了默沉人夫爵公特肯
」。了房書去該我，咐吩他其無若，下殿「：禮行欠微微後隨，袖下一了理整，起站上位座從瑟亞
。意笑的和乎近、的正真點一了出於終，他著看人夫爵公特肯
」。久太等讓別「：道口開」。吧去「
。席離要正，轉聲應瑟亞
。上手把銅黃的潤溫得磨打那側門廳餐了在搭經已手的他
」。士爵瑟亞「：音嗓的人夫爵公特肯來傳後的他時這，料豈
」？下殿「：道問詢回，步腳下停刻立瑟亞
」？了宮頓辛肯去常太不乎似「：問一口隨是像」————近最你「
。心經不漫點著帶至甚，輕極得問話句這
」。些一了得去實確宮頓辛肯，理宮漢金白在中集都排安多許，後之位繼下陛之加「：苟不一得答瑟亞」。多較比務公間時段這「
。住打此就有沒並卻，釋解個這了接是像，頭點了點人夫爵公特肯
」。了事的前天些好是經已，去過次一上你說，起提我同還日幾前拉弗。不了靜清是倒近最「：道口開續繼」————邊那宮頓辛肯「
」。上置位的來原在不在還，人的邊道知想，看看頭回地覺自不會總，紀年定一了到人。過歷經都誰是不，子日的樣那。的來過走路一期時頓辛肯從是竟畢們你「：步一了推前往輕輕題話把是只，責指有沒也，究探有沒既，和溫舊依氣語人夫爵公
」。的變改會不是都點一這，何在我論無。人家是都直一，言而我於拉弗「：容從的貫一著持維舊仍，開鬆便快很他但，了收微微尖指的瑟亞
」。略忽被易容更才，人家是為因正，候時有，啊是。人家「：笑一輕輕人夫爵公特肯
、份的今如你「：杯茶的許些了涼經已隻那起端是只，說下往續繼有沒
」。過錯會就往往，機時的適合到等要想，著拖直一果如，事些有。了日往同不都，置位
。心關當相實確事婚的拉弗於對是而，意起時臨是不倒，些這起說然忽天今人夫爵公特肯
。了姐小斯廷斯黑；拉弗席首的宮頓辛肯是便，的二第在排但，一第在排的先領遙遙定肯伊羅康；翰約，序個排們從侍的宮頓辛肯給度任信按讓要定一果如
。排安活與居起常日的人夫爵公特肯候侍責負，的任擔，邊的了在跟便候時的歲91拉弗
。係關級下上和友盟治政的單簡了越超就早的間之人二，相夕朝的年二十，了歲13經已拉弗，年今而
。了現實法無本基經已政攝，白明也實其裡底心是但，爭抗兒與題問金休退和份族貴的伊羅康了為在還然依人夫爵公特肯然雖，今如
。些一了酷殘太是在實，言而人個對，邊在留拉弗將續繼，此如然既
」。待期的己自有沒就，著味意不並這可。去下吞該話么什、說該話么什白明也，寸分楚清都來從，年多么這邊我在，人的怨抱個是不並拉弗。排安去裡表程行到要都，人日舊眼一看頭回連，能不總可「：道說勸的心婆口苦人夫爵公特肯」。勢局論、事公談你陪人缺不然自邊，返往間之廳白和宮漢金白在常經今如你「
。些峻險要還才剛比境的在現己自覺他，上際實，話接有沒，著站地靜靜瑟亞
。能可種兩這憫憐與同有只非並間之人與人，士爵瑟亞，是只。解理能我，點一這「：他向看頭過側人夫爵公特肯」。同被意願不己自，說才方你「
」。的來下留然而然自，後之路段一過走肩並肩是，分些有
」。些了直憨太免未就那，見不看裝假要都意心的此彼連果如，人個兩的樣這。切一排安人別替何如著學在個一，去下活何如著學在個一們你。然亦拉弗對，此如言而你對，易容不並年些這頓辛肯「：談閒在是像乎幾，些一了輕更得放氣語，頓了頓
」。慎謹外格才我，此如因正。人的略忽意隨以可作當拉弗把未從我，下殿「：氣口一了吸微微瑟亞
」。的絕拒會不是，口開你要只，我信相，士爵瑟亞。提會不都提連我，話些這天今，求所無一的真若倘。么什著味意置位的今如你白明不是不也，道世懂不是不，年二十了待宮頓辛肯在經已拉弗？口開先讓得非到慎謹「：道怪嗔人夫爵公特肯」？度程么什到慎謹「
;tg&
