果不其然，車門被人從裡面推開，迪斯雷利正翹著二郎腿在車廂裡吞雲吐霧。
亞瑟彎腰上了車，外套的下襬在車門邊緣掃了一下，隨即被他順手攏起。
他甚至還沒坐穩，便已經開口：“阿爾伯特現在在哪兒？”
迪斯雷利吐出一口煙，側過頭看了他一眼：“別擔心，要是事情沒安排妥當，我也沒膽量忙裡偷閒的親自跑來接你。”
亞瑟眯了眯眼睛：“他到編輯部了？”
迪斯雷利點了點菸灰：“埃爾德正陪著呢，倆人聊得很起勁。”
亞瑟稍微鬆了口氣，他終於有工夫抽會兒煙了：“他們聊什麼呢？”
“無非是埃爾德喜歡的那些話題。”迪斯雷利慢悠悠地開口道：“從環球航行到馬匹配種，偶爾插幾句對西區新戲的刻薄評論。”
亞瑟終於露出了一點真正的笑意：“那阿爾伯特大概不會太無聊。”
“阿爾伯特的事，我想我們可以暫時放一放了。”迪斯雷利話鋒一轉道：“真正讓我有點不安的，是我們的朋友路易；波拿巴先生。”
亞瑟不動聲色的打著了火：“路易？他怎麼了？”
迪斯雷利偏過頭來：“巧了，我也想問你這個問題。亞瑟，你千萬別告訴我，他最近沒有去找過你。”亞瑟沒有回答，他只是把煙點燃，深深吸了一口，然後才慢慢吐出煙霧，藉著那短暫的停頓，把臉上的表情重新整理好。
“怎麼？他去找過你了？”
“是的。”迪斯雷利答得很乾脆：“而且不止一次。”
迪斯雷利把雪茄按進菸灰盒裡熄滅：“說實話，我本以為在斯特拉斯堡那次之後，他該明白了。一次失敗的兵變，一次不合時宜的豪賭，換成任何一個正常人，都會選擇消停一段時間……但我們的路易，顯然不是正常人。”
“沒辦法，他已經被他叔叔的榮光迷了眼，尤其是在他的堂兄、拿破崙唯一的合法子嗣羅馬王死後，他覺得自己成了波拿巴家族第二代成員中的領軍人物，所以復興拿破崙事業的歷史使命都壓在了他的肩頭。”亞瑟的目光落在身邊的車窗上：“他和你說什麼了？”
“說得不多，但我已經嗅到味道了。”迪斯雷利煩惱道：“他和我聊到了1832年的巴黎起義，聊到了當他護送拿破崙棺槨回到巴黎時，巴黎民眾對拿破崙的熱情，他說他之所以會選擇在斯特拉斯堡發動兵變，是因為他當時深信，只要他能像拿破崙在 1815年百日王朝時期那樣向巴黎進軍，法國民眾便會奮起響應並加入他的陣營。”“但事實證明，他想錯了。”亞瑟抽了口煙：“儘管他佔領了市政廳，但斯特拉斯堡的駐軍顯然並沒有他想象的那麼支援他，所以他最後被逮捕了。”
“這話你應該當面和路易說，我在他的面前可張不開嘴。”迪斯雷利唏噓道：“路易直到現在還認為，法國人民是支援他的，因為他的那些同黨在阿爾薩斯接受公審時，全都被宣判無罪，並當場釋放了。他還和我說，從里昂工人的兩次起義來看，法國民眾已經越來越無法忍受七月王朝的統治了。他堅信，只要再給他一次機會，換一個地點，換一種方式，結果就會完全不同。終有一天，他會回到法蘭西的。”馬車在一個路口放慢了速度，又重新加速。
亞瑟沉默了片刻，才緩緩開口：“所以，你覺得他在籌劃新的動作？”
“我不是覺得。”迪斯雷利糾正道：“我是確信。而且這一次，他顯然比上一次更耐心，也更願意傾聽別人的建議。”
迪斯雷利本以為亞瑟會誇獎路易的進步，豈料這位英國內務系統行政事務的最高負責人卻搖了搖頭：“如果連我們都能看出他正在謀劃著什麼，那他的行動就不可能成功。事以密成，語以洩敗，成於心思，謀於深思，這個道理，他現在還是不懂。”
迪斯雷利聞言，反倒笑了起來：“這麼說，你不看好他？”
“我不是不看好他。”亞瑟終於開口道：“我是太瞭解他了。”
迪斯雷利挑了挑眉：“願聞其詳。”
“路易的問題，從來不在於勇氣，也不在於野心。他總以為革命是一種道德立場，而不是一項技術問題。不過這也不怪他，這是年輕人的通病。”亞瑟輕輕吐出一口煙，煙霧在車廂裡緩緩散開：“七月王朝或許不討人喜歡，但它還活著。軍隊在領餉，官員在辦公，巴黎的麵包每天都能運進城。在這樣的局面下，任何試圖複製拿破崙百日王朝的人，都會被當成拙劣的模仿者。”
迪斯雷利聞言哈哈大笑道：“你對他的評價，可一點都不像朋友。”
“正因為是朋友，我才這麼說。如果路易不是我的朋友，而是陌生人，我只會祝他好運。”亞瑟淡淡道：“要知道，斯特拉斯堡那次，路易；菲利普已經放過他一回了，這樣的寬仁絕不會再有第二次。”迪斯雷利臉上的笑意慢慢收了起來。
他重新點了一支雪茄，卻沒有立刻抽，只是夾在指間，任由菸頭微微發紅：“如果是這樣的話，有句話我不知道該不該說……”
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