第1094章 倫敦新聞業的傲骨！真的有嗎？
趁著典禮還沒開始，亞瑟和劉易斯免不了要去吸菸室閒聊一陣。
這倒不是亞瑟有多想與劉易斯交流，但對他來說，與劉易斯交流總比與英國電氣學會的會員們交流來得輕鬆。
帝國出版的吸菸室不大，但陳設卻很講究。
兩張深棕色的切斯特菲爾德沙發面對面擺著，中間擺了張桃花心木的茶几，上面擱著一隻銀質菸灰缸和幾本最新期的雜誌，牆角立著高大的紅木衣帽架，旁邊是半開的百葉窗。
劉易斯走到茶几旁，拿起那隻菸灰缸，用手指抹了抹邊沿，確認乾淨後方才放下。
他轉過身，從懷裡摸出一隻密封的銀煙匣，開啟蓋子，遞到亞瑟面前。
「爵士，這是上個月從西印度群島回來的一位朋友帶給我的。說是真正的哈瓦那雪茄，不是倫敦菸草鋪子裡那些摻了木屑的假貨。」
亞瑟瞥了一眼錫罐裡的雪茄，取出一支，放在鼻尖下嗅了嗅，然後叼在嘴中。
劉易斯已經劃著名了火柴，雙手捧著湊過來。
亞瑟就著火點燃雪茄，吸了一口，緩緩吐出青白的煙霧：「還不錯。」
「可不是嘛。」劉易斯笑嘻嘻地：「絕對是正牌貨。」
亞瑟在沙發上坐下，放鬆地把手搭在沙發背上：「頒獎典禮還有半個小時就開始了，阿爾伯特親王居然還沒到，這可不像他的作風。」
「許是被什麼事情臨時絆住了吧。」劉易斯在亞瑟對面坐下，將煙匣重新揣回兜裡：「對了，爵士，昨天下院的辯論，您看了嗎？」
亞瑟在菸灰缸裡點了點菸灰：「昨天辯的都是什麼議題來著？」
「其他幾個議題倒是無關緊要，但是您忘了？其中有一項是《版權法》。」
劉易斯話音剛落，吸菸室的大門便被人從外面猛地推開，門板撞在牆壁上，發出呼的一聲響。
兩道身影一前一後衝了進來，走得快的那個身形魁梧，滿頭紅髮，臉上的絡腮鬍子修剪得整整齊齊。落後他半步的那個則瘦削許多，鼻樑上架著一副金絲眼鏡，深灰色的外套還沒來得及扣好，露出裡面那條暗紅色的印花馬甲。
威廉。布拉德伯裡和弗雷德里克。埃文斯，艦隊街無人不知的布拉德伯裡&埃文斯公司的兩位合夥人。
「亞瑟爵士！」紅髮的布拉德伯裡大步流星地走到茶几前，他著急忙慌的摘下帽子，還不等站穩便大聲嚷嚷著：「您得站出來替出版界的同仁主持公道啊！」
埃文斯則緊隨其後，他推了推鼻樑上的眼鏡，看起來比他的合夥人要剋制一些，但言語間依舊帶著壓抑不住的憤懣：「麥考萊昨天在下院的那番話簡直大逆不道！他把塞爾伯恩勳爵的議案說得一文不值。現在好了，版權期限還是老樣子，原始期限十四年，如果屆時作者健在，則額外延續十四年，加起來一共二十八年，二十八年！二十八年夠幹什麼？
一本好書從問世到成為經典，需要多少年？作者還沒死呢，版權就到期了，市面上盜版橫行，正版賣不出去，以後誰還願意寫書？誰還願意出書？」
布拉德伯裡彎下腰，把帽子蓋在胸口，露出那頭亂蓬蓬的紅髮，又氣又急道：「爵士，我們不是替自己說話。您是知道的，布拉德伯裡&埃文斯公司這些年出過多少好書？
帝國出版這些年出過多少好書？可您想想，如果狄更斯先生的書版權只有二十八年，那他本人還健在呢，市面上就會出現各種粗製濫造的盜印版本，字跡模糊。紙張發黃。錯漏百出，讀者花錢買到這種破爛貨，罵的是誰？罵的是狄更斯先生！罵的是我們出版商！可我們有什麼辦法？法律就是這麼定的！」
他說到動情之處這裡，感情愈發激動，唾沫星子都快把亞瑟手裡的雪茄熄滅了。
他們本以為亞瑟聽到這個訊息，肯定會和他們一樣義憤填膺地擼起袖子，準備去下院和托馬斯。麥考萊好好地過兩招。
豈料還不等亞瑟說話，劉易斯卻先開口了。
「布拉德伯裡先生，您這番話真是情真意切，聽得我都快落淚了。狄更斯先生的版權，布拉德伯裡&埃文斯公司的利益，喔，不，我是說出版界的同仁們的利益，為了這些，您真是操碎了心。」
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