鄧惜又聽見楚澤昭出聲道，“閹人要權，可以。朕平日裡事務頗多，一些狗屁倒灶的事兒他們替朕處理，也省的天天上些吵架的摺子汙了朕的眼。文官要權，可以，你們月月年年拿著朝廷的俸祿，還能收點‘孝敬’，合該是得為大燕朝多操點心。”
他又把視線落在霍引身上，踢了踢他的側腰，玩味道，“弄臣要權，也可以。你們能討朕的歡心，無論是在什麼地方，用什麼功夫，總之都是個本事，是個能讓朕開心的玩意兒，伺候好了，這也無妨。”
可只一瞬，他的聲音便冷了下來，“但是若是你們合起夥來打這江山的主意，可得好好想想。”
“朕只是愛玩兒了點，可還沒糊塗能被奴才們捏圓搓扁的地步。”
龍顏震怒，群臣俯首，口稱惶恐。
楚澤昭似乎不再給顧梔開口解釋的機會，抬手便招來了錦衣衛，“來人——”
“陛下！”鄧惜還跪著，可已迫不及待出了聲。
這一聲在靜默的朝堂之上格外刺耳，如同瞬間劃破了令人窒息的沉默。
他知道此時自己若不出手，再見到顧梔，怕就是在令人聞風喪膽的詔獄之中。且不說冤不冤枉，就光是那些酷刑遭上一遭，都得叫人生扒了一層皮。
鄧惜一抬頭，見先前哪怕天子盛怒之時都只是俯首的顧梔猛然回頭，正對上他的視線——
他輕輕朝自己搖了搖頭，似乎還輕聲說了句“別”。
鄧惜顧不上，只在楚澤昭同樣向自己投來視線時拱手道，“陛下，此事定有蹊蹺，若不詳查，恐生冤案！”
他與楚澤昭年歲相仿，彼時楚澤昭新帝登基，他也恰好繼承父親定國公的封號。新帝對騎射極有興趣，曾於得空時幾次與鄧惜較量騎術，二人既是君臣，也算得上“同好”。
“懷今，怎麼還有你出頭的機會？”見是他出聲，楚澤昭果然手一頓，沒把錦衣衛詔出來。他的眼神在顧梔和鄧惜二人之間轉了幾圈，指著顧梔饒有興致地問，“要保他，這是你的人？”
鄧惜一個“是”字就快脫口而出，無論出於同僚之誼還是難掩的私心，他知道只要答是，就一定能把顧梔保下來。
可他生生將這個“是”字嚥了下去，一如當日對談晉回答的那般道：“……陛下，文武百官都是您的人。”
“哈哈哈哈哈！”楚澤昭像是聽見驚天的笑話般，再次大笑起來。
跪在他身側的霍引和談晉早就嚇得瑟瑟發抖，堂下其他人也惶恐得不敢抬頭。“天下百官，都是陛下的人”這麼冠冕堂皇的漂亮話，沒人敢說，這朝中的裙帶關係不說遍佈，起碼也是錯綜複雜。如此坦坦蕩蕩說出這番話的怕是除了鄧惜，再無他人。
只有鄧惜和顧梔一人拱手而站，一人跪得筆直。
鄧惜只覺手指甲都快掐進另一隻手背的肉裡。
“懷今，朕自比當今天字第一號紈絝，我看你被稱作第二號紈絝也是能受得。”
楚澤昭笑夠了，撫著前胸順氣，他一把把霍引拉起來，扯進懷裡，霍引方才被談晉踹得那一腳還隱隱作痛，這下被楚澤昭一拉，衣襟散開，胸前赫然見得一處紅痕。他偎在楚澤昭懷裡，卻不敢直視跪在一旁的顧梔，只做出一副病弱的模樣，眼神閃躲。
楚澤昭玩味地看著鄧惜，“朕是大紈絝，你是小紈絝，我們該是一路的。”
“陛下，臣惶恐！”鄧惜聽楚澤昭如是說，心下又是一緊。
“霍千戶都被踹到心口了，也不見他惶恐，你說是不？”楚澤昭在朝堂之上便伸手探進霍引前襟，眼睛卻看著鄧惜，“你若要保他，朕準了。”
“今日這熱鬧，眾愛卿也看得夠了，都回家歇息去吧，散朝。”
“謝……謝陛下！”被架到這個份上，鄧惜再多說也怕是無益。他拱手到眾人散去，方才覺冷汗津津。
