《他鄉遇顧梔》第35章 城門夜變(1)

第35章 城門夜變

李莽打了今夜不知道第多少個哈欠了。他站在城門之上，眯著眼往遠處看，雨後的濃霧遲遲未有散去，寂靜的夜裡不時從樹林的深處傳來幾聲不知是什麼動物發出的鳴叫，不知是鳥還是獸，一陣又一陣，聽得人心中也跟著緊張起來。

他本就疲憊睏倦，一身極重又不合身的鎧甲更是壓得他疲累不堪。

本來他並沒有輪到今夜值守，只是上面下了命令，說近日槐州城逐漸戒嚴，城門巡查的兵力增加一倍，以防不測。

李莽不喜歡守夜，更不想從軍。若不是去年臨近槐州的厲縣大旱，饑荒爆發，他們一家逃難到槐州時恰巧城裡大善人柳憑逸在城門下施粥，他也不會從一個平頭百姓變成一名兵卒。

李莽還記得，那時候他捧著兩隻碗沿都被磕得坑坑窪窪的舊瓷碗，聽說有人在城門口施粥，便跟著其他災民一起排隊。

他是家裡唯一的男丁，父親早逝，只留下病弱的母親和兩個年幼的妹妹。那兩隻瓷碗裡盛的粥，他想好了，一碗留給母親，一碗兩個妹妹分，他是男子，抗得住餓，再等一輪、多餓幾天也是無妨。

聽早來幾天到災民說，槐州城幾乎人人都知道柳憑逸是大善人，災年之後，若是鬧饑荒便施粥，鬧瘟疫便施藥，柳憑逸從來都親力親為，尤其是他認了皇帝身邊最有風頭的太監為義父之後，非但不會拿鼻孔看人，積德行善的事，竟是比先前更甚。

槐州從此便流傳開來，這槐州城不姓“楚”，更像是姓“柳”的說法。

輪到李莽，他看到一個男人站在兩個冒著熱氣的粥桶前，打扮上並沒有他想象中那般金尊玉貴，反倒十分簡樸。李莽捧著兩隻瓷碗微微躬身，討好一般道，“貴人，請您施捨兩碗粥吧。”

李莽個子很高，即使躬身也比身旁很多人高出半個頭，只是因為有些日子沒吃上飽飯，讓他看著有些虛弱。

柳憑逸見到他，突然眼前一亮，將李莽手中兩隻瓷碗盛滿後，竟開口對他說，“小夥子，你且稍等一下。”

李莽著急把粥帶回去給母親和妹妹，面露難色。可他又不敢說出拒絕的話，生怕一個不小心，惹惱了柳憑逸，莫說兩碗粥，怕是兩粒米都討不到。

似是猜到他的心思，柳憑逸揮手招來一名柳府下人，又對李莽道，“我命人將粥先帶回去給你的親人，你看可好？”

李莽連連道謝，忙將粥碗遞了過去，說了母親和妹妹的所在，又同對方說了母親與妹妹的樣貌穿著。

柳憑逸朝下人使了個眼色，對方很快明白過來，非但將兩碗粥放進食盒裡，甚至還添了兩張餅子。李莽不自覺睜大了眼睛，嚥了口唾沫。

柳憑逸自然也注意到了，他遞給李莽一碗粥、一張餅，看著他狼吞虎嚥地吃完，這才笑盈盈地開口，“小兄弟，怎麼稱呼，現今多大？”

“回貴人的話，小人李莽。”李莽待嘴裡的東西吃下之後，忙抹了抹嘴回答。他曾讀過幾年私塾，略懂些禮儀規矩，見柳憑逸態度和藹，完全沒有那些達官貴人高高在上的顯擺架子，便趕緊朝他拱手作揖，“今年十六歲。”

“我見你面生。”柳憑逸將他細細打量一番，“槐州城裡，同你差不多大的小子我約莫都見過，你不是槐州人吧。”

李莽點點頭，如實道，“小的是隔壁厲縣的，鬧了饑荒，這才逃難到了槐州。”

柳憑逸點點頭，伸出手來也不怕髒，自然地拍上李莽打著補丁的肩頭，和氣地問：“不知你是否願意從軍？”

李莽不知道向來是朝廷定時下派官員到各地徵招士兵，也不知道就憑柳憑逸一人為何可以組建軍隊。他只知道，柳憑逸向他開出了十分誘人的條件——

“軍隊裡一日三餐，冬有棉衣夏有常服，不必擔心災年饑荒。”柳憑逸說得無比誠懇，但句句都在李莽的心坎上。

“待你拿了軍餉，又能補貼給家裡，何愁不能養活母親和妹妹？”李莽只覺柳憑逸彷彿能看透他心思一般，所言皆是他顧慮之事。

他內心的糾結漸漸消除，正欲點頭答應，就聽柳憑逸又開口，“不急，你可以考慮幾日，也同母親商量則個。”

“小的……”李莽這才醒悟，參軍確實是大事，他理應與母親、妹妹說一聲。