從鄯善城向西，一連串的綠洲。繼續向西方走，最大的一塊綠洲就是高昌古城。
到了明末這裡叫做吐魯番。
楊凡的大軍開拔了。步兵第一師沿著這條几千年的絲綢之路，一路向西跋涉。楊凡的中軍在家丁團的保護下，跟在步兵師的後面。
和碩特人已經得到了楊凡從南道進軍的訊息。他們緊急從阿爾金山前線調集兵馬回援。但遠水解不了近渴，沒有半個月他們來不了。新疆老大了。而且地形複雜。
目前，只有鎮守高昌古城的吐魯番宰桑額論齊自己想辦法了。他明白最好的辦法就是把明人抵擋在南路的山谷通道上，因為他兵力不足。
高昌這裡只有九千兵馬。和碩特人的主力去了阿爾泰山和安三溪對峙去了。科莫多地勢高，他們一旦衝下來，對天山以北的和碩特核心地域簡直就是毀滅性打擊。
南路很多峽谷，很多山谷通道，楊凡不願意走。因為太容易別堵截了。如果額論齊節節抵抗，他沒有一個月恐怕到不了高昌。他沒有時間和他糾纏。
現在為了出其不意，楊凡走了北路，而不是南路。
也就是後世有名的哈密大海道，一個古老而神秘的地方。
這裡有著古老而險峻的路線，全長456公里，由甘肅玉門關起始，經過哈密，最終抵達吐魯番。
作為漢代時期古絲綢之路的重要部分，它見證了歷史的滄桑變遷。然而，由於路途艱難，唐代以後逐漸被廢棄。
步兵師是騎馬步兵，一人三馬。一匹騎乘，一匹馱載物資，還有一匹帶著武器、彈藥等。他們是深入敵境作戰，物資不帶足了可不行。
儘管後面又汽車大隊會運輸物資過來，還是要保留幾個基數的彈藥和維持一個月的物資。
楊凡的拖曳房車緩慢的行走著。主要是為了照顧騎兵部隊的速度。騎兵行軍速度不快，一般都最節省馬力的速度。馬匹只要憑藉耐力，就可以一直行走的速度。
一天走五十公里左右，已經是最合適的速度了。
冬季是大風很多的季節。大風吹得荒漠飛沙走石，噼裡啪啦的打在車窗上。
幸好，楊凡的房車玻璃都是防彈玻璃，是烏蘭烏德工廠特意安裝的。外面還有鋼絲網保護。
其他的汽車玻璃外有鋼鐵百葉窗可以放下來，用來抵擋敵人的流彈。自然也可以抵擋風沙。
要不然，中亞和新疆這種氣候，風擋玻璃一天要換三次。
“老爺，這裡看著好荒涼啊。我從來沒有見過這麼荒涼的地貌。”小娘皮鴨子坐在地板上，從橢圓形的大車窗向外望去。
這條唐朝就廢棄的古道，主要是氣候變冷後，降水減少，缺水造成的。
沿途的河流乾涸後，找水困難，駝隊很難補給，於是就廢棄了。但是古道還在，走馬匹和越野蒸汽卡車問題不大。
反正汽車大隊帶著履帶式的蒸汽推土機和壓路機呢。
一邊走一邊開路。三臺蒸汽推土機拉成一排，九臺壓路機分成三排。
一路過去，一條四車道的簡易砂石公路就弄好了。
這種簡易公路，走個汽車啥的問題不大。
新疆的土地很堅實，就是風沙大，而且缺水。
儘管地面乾的冒煙，不過地下還是有水的，不然吐魯番和各處綠洲的坎兒井怎麼會有水呢。
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