酒宴繼續，氣氛卻有些微妙。太子耶律浚頻頻嚮慕容復使眼色，蕭撻凜則面色凝重。耶律洪基談笑如常，眼中卻深不見底。
宴畢回館，慕容復剛一進屋，便覺頭暈目眩。他心中大驚，忙運功逼毒。那酒果然有問題！
便在這時，窗外傳來輕微響動。慕容復強提真氣，閃至窗邊，只見一道黑影掠過院牆，消失在夜色中。
他正要追去，隔壁傳來李清露平靜的聲音：“不必追了，是宮裡的人。”
“露兒如何知道？”
“我聞到那人身上的薰香，是契丹宮廷御用。”李清露頓了頓，“看來這位契丹皇帝，對我們並不放心。”
慕容復運功將餘毒逼出，沉聲道：“今晚之事，露兒如何看？”
良久，牆那邊傳來一聲輕嘆：“山雨欲來風滿樓。復郎，早做打算吧。”
窗外，契丹都城的夜色濃如潑墨。遠處王庭燈火漸次熄滅，唯有巡夜士卒的腳步聲在寒風中迴盪。慕容復立於窗前，心中明白，這趟契丹之行，恐怕比他想象中更加兇險。
而在深宮禁院中，也有一人睡不著覺。
耶律洪基獨坐暖閣，面前的金樽映著燭火。這位契丹國主年過五旬，鬢邊已染霜華，但那雙眼睛依然銳利如鷹——只是今夜，眼中多了幾分旁人難以察覺的迷惘。
他緩緩舉起酒杯，卻不飲，只是盯著杯中琥珀色的液體。
“七年了……”他低聲自語，聲音在空曠的殿中迴盪。
離雁門關那場驚天動地的盟誓，已經過去七年有餘。十年之約，只剩兩三年光景。當年蕭峰以死相逼，要他立誓有生之年不南下攻宋的場景，歷歷在目。那日的風雪，那日的刀光，那日義弟自戕時胸膛迸出的熱血——一切彷彿就在昨日。
耶律洪基閉目良久，復又睜開時，眼中閃過複雜神色。
“義弟啊義弟，你讓為兄好生為難。”他仰頭飲盡杯中酒，烈酒入喉，卻品不出滋味。
這七年來，大遼確實太平。邊關無戰事，商旅往來頻繁，百姓安居樂業。國庫充盈，牛羊遍野，這些都是實打實的好處。可契丹子弟生來便是草原的狼，七年不聞戰鼓，不嗅血腥，許多貴族子弟已經沉溺酒色，弓馬生疏。朝堂之上，文恬武嬉之風漸起，這是他最不願看到的。
“不打仗，狼就變成了狗。”耶律洪基喃喃道，又斟滿一杯。
他想起了今晚的宴會。西夏銀川公主李清露，果然如傳聞中那般美貌聰慧，更難得的是那份從容氣度，不輸男兒。可耶律洪基記得清清楚楚——這女子是虛竹的妻子。虛竹，那個靈鷲宮主，蕭峰的結義兄弟。
一念及此，耶律洪基眼中寒光一閃。
雁門關外，正是虛竹與段譽二人，陪著蕭峰劫持了自己。這份恥辱，他從未忘卻。只是身為國君，有些事不能明著做。今夜讓慕容復吃些苦頭，既是對當年蕭峰的一點情義——畢竟慕容復曾在少林與蕭峰為敵——也是給虛竹的一個小小警示。
“李清露為何不帶丈夫，卻帶慕容復前來？”耶律洪基嘴角勾起一絲玩味的笑。
宴席間，他看得分明。慕容復看向李清露的眼神，絕非尋常使臣對公主的恭敬。而李清露對慕容復的維護，也超出了常理。這其中必有蹊蹺。
“虛竹啊虛竹，你若知道妻子與他人……”耶律洪基搖了搖頭，心中卻有一絲快意。
這快意來得莫名，連他自己也覺得有些卑劣。但帝王也是人，也有七情六慾。想到當年讓自己顏面盡失之人的妻子可能不忠，他竟覺得舒坦了些。
可這份快意很快又被更深沉的思緒淹沒。
西夏提議聯兵攻宋，這是大事。耶律洪基心中清楚，太子耶律浚和南院大王蕭撻凜早已暗中運作多年，此次西夏來使，恐怕也是二人牽線搭橋。他們想借西夏之力，推動自己違背誓言。
“誓言……”耶律洪基苦笑。
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