耶律洪基揮了揮手，示意退下。他又坐回案前，取出密報——那是關於近日都城出現眾多江湖人士的奏報。其中提到一個新興門派“無極門”，門中有人相貌極似當年的南院大王蕭峰。
看到“蕭峰”二字，耶律洪基的手微微一顫。
“不可能……”他喃喃道，“朕親眼見他斷氣。”
可心中卻有一絲莫名的期待。若真是蕭峰未死……這念頭剛起，又被他自己掐滅。即便未死，又能如何？當年的兄弟情義，早已在雁門關外隨著那一箭灰飛煙滅。
他將密報扔回案上，不再去看。
江湖事，江湖了。朝堂事，朝堂決。這便是帝王之道——該糊塗時糊塗，該清醒時清醒。今夜，他選擇糊塗。
同一片夜色下，太子東宮卻是另一番景象。
書房中燭火通明，太子耶律浚與南院大王蕭撻凜相對而坐。二人皆是契丹重臣，一個是大遼儲君，一個是執掌兵權的南院大王，此刻臉上卻無半分輕鬆。
“今日宴上，父皇的態度耐人尋味。”耶律浚年紀二十出頭，面容英挺，眉宇間有與耶律洪基相似的銳氣，卻多了幾分年輕人特有的鋒芒。
蕭撻凜年長許多，鬚髮已見花白，但身形魁梧，目光如電。他沉吟道：“陛下雖未明言支援，卻也未反對。這已是難得。”
“是啊。”耶律浚點頭，“七年來，但凡提及南征，父皇總是避而不談。今日能在朝堂公開接見西夏使團，討論聯兵之事，已經是鬆動。”
兩人對視一眼，都看到對方眼中的興奮。
這七年間，他們暗中運作，聯絡朝臣，培植勢力，就是為了有朝一日能重啟戰端。契丹以武立國，久不征戰，國力雖盛，銳氣已衰。更讓耶律浚憂心的是，朝中那些養尊處優的貴族，已經忘記了祖先馬背上打天下的艱難。
“西夏此次派銀川公主親自前來，可見誠意。”蕭撻凜道，“李清露雖是女子，在西夏卻頗有實權。她能做主的事情，比尋常使臣多得多。”
耶律浚問道：“南院大王以為，西夏為何突然如此積極？”
蕭撻凜捋須思忖：“探子來報，大宋太皇太后高氏多年前駕崩，如今是小皇帝趙煦親政。這孩子年輕氣盛，想要繼續推行王安石未竟的新法，朝中反對之聲不小。此時正是宋國內政不穩之時。”
“還有，”他壓低聲音，“吐蕃那邊也有動靜。西夏恐怕已經暗中聯絡了吐蕃諸部，想要三方聯手，瓜分大宋西北。”
耶律浚眼中精光一閃：“若真能聯合吐蕃，此事可成。只是……利益如何分配？”
“這正是接下來要與西夏談判的關鍵。”蕭撻凜正色道，“我大遼鐵騎雄踞北方，真要南下，必是主力。西夏與吐蕃只能策應。故而戰後分割，大遼須佔大頭。”
“可西夏會答應嗎？”
“由不得她不答應。”蕭撻凜冷笑道，“李清露既然親自前來，說明西夏比我們更急。宋夏邊境摩擦不斷，西夏想要擴張，單憑自身力量不夠，必須借我大遼之勢。”
耶律浚點頭稱是，忽然想起一事：“今晚宴上，慕容復中毒之事……”
蕭撻凜擺手：“那是陛下的意思。耶律乙辛奉命行事，給慕容復一點教訓，算是為當年的南院大王蕭峰出氣。”
“會不會影響會盟？”
“不會。”蕭撻凜篤定道，“我已經派人以送藥材珍寶為名，去驛館安撫。大家心照不宣，西夏那邊也不會點破。畢竟慕容復只是隨行，並非正使。”
提到慕容復，耶律浚露出好奇神色：“說來也怪，李清露為何帶慕容復，而不帶丈夫虛竹？”
蕭撻凜搖頭：“此事確實蹊蹺。慕容復當年一心復國，在江湖上名聲不佳。李清露身為西夏公主、靈鷲宮女主人的妻子，與這樣的人同行，難免惹人非議。”
“除非……”耶律浚若有所思，“除非她有必須帶慕容復的理由。”
”。樑橋的錯不個是倒復容慕，量力宋反的中林武原中絡聯要若夏西。力勢餘殘有仍上湖江在氏容慕但，無國復然雖復容慕“，測猜凜撻蕭”。關有部舊的氏容慕與許或“
。議協達夏西與是，的要重最下眼。鍵關非卻，奇雖事此覺都，裡這到談人兩
。署部力兵，隘關川山，界邊國四蕃吐、夏、遼、宋著註標細詳上圖。開鋪上案在，圖地皮羊卷一出取中懷從凜撻蕭
”。陝川擾可則蕃吐。力兵北西軍宋制牽，西河出兵夏西。原太取直，下南此從力主遼大我，事兵聯若“，帶一關門雁著指他”，看請下殿“
”？對應何如軍宋“
”。機良賜天乃此。鮮不見屢事之將換陣臨，制文將武，烈激爭黨堂朝國宋今如且“，道凜撻蕭”。虛空力兵原中，夏西備防北西在多銳軍宋“
。置位的梁汴在停後最，南向路一河黃著沿指手，圖地視凝浚律耶
。發些有音聲他”……京汴破攻舉一能若“
”。功之夕一朝一非，國宋個整併吞。線一河黃至進推界邊將，地之西山、北河取奪是標目要首，合聯番此。得不急事此，下殿“：頭搖卻凜撻蕭
”。功是便，局僵年七破打，端戰啟重能要只。吃口口一要飯“，氣口一吸深浚律耶”。白明我“
。辭告起才凜撻蕭，天更四到直……音聲對反中朝對應何如、線底的判談夏西與、結集力兵、配調草糧：節細多諸了議商又人兩
。空星仰，中院在站自獨浚律耶，後凜撻蕭走送
。里萬翔翱，樣一星鷹的上天像要兒男丹契說，宿星認辨他著抱曾基洪律耶親父，候時小起想他。亮明外格辰星，月無夜今
”。空天的新要需遼大。長剛剛才膀翅的子兒可，倦疲經已鷹的中心您“，語自聲輕浚律耶”。了老您，皇父“
。焰火熊熊起燃中眼，頭拳握他
。的分安不的淌流裡子骨族民個一是也，負抱是，心野是焰火這
