童姥沉默了。風雪在她周圍旋轉，卻無法靠近她三尺之內。良久，她才緩緩道：“看著她一步步走向那個位置，和親手推她上去，是兩回事。”
“那麼師姐認為，”李秋水向前邁了半步，與童姥並肩而立，“我們該不該幫她？”
這個問題懸在風雪中，重若千鈞。
童姥的目光再次投向那支漸行漸遠的吐蕃軍隊。士兵們的鎧甲在雪光中泛著冷硬的光澤，馬蹄踏碎冰雪的聲音即使隔著這麼遠，依然隱隱可聞。這是一股力量，一股可以被李清露利用的力量，一股可以改變天下格局的力量。
“她若能成事，”童姥終於開口，語速很慢，每個字都經過深思熟慮，“對我們尋找長生之術，確實有莫大助益。試想，若天下都在她的掌控之中，找齊散落各地的玉石，豈不容易得多？那些藏在皇宮大內、世家秘庫、海外仙山的玉石，若以帝王之力搜尋...”
她沒有說完，但李秋水已經完全明白了。
“而且，”童姥繼續道，語氣中多了一絲難以察覺的複雜情緒，“露兒畢竟是你看著長大的，和我也有一段淵源。雖非我親生，但靈鷲宮上下，也只有她能同時修煉你我的武功而不相沖。這份天賦...”
“這份天賦，讓她成為了最好的工具。”李秋水接話，語氣平靜得像在陳述一個事實。
兩人相視，眼中都有深意——那是一種超越了親情、超越了師徒情分、甚至超越了利用與被利用關係的複雜情感。她們活了近百年，看慣了王朝更迭，見多了英雄末路，也親手埋葬過太多敵人與故人。在這漫長的歲月裡，人命如草芥，權力如流水，唯有長生，是那黑暗盡頭唯一的光。
可是，當這束光需要以最親近之人為階梯時，她們真的能毫不猶豫地踏上去嗎？
童姥轉身，衣袂在風中揚起一道凌厲的弧線：“走吧，回靈鷲宮。石嫂他們帶著玉石先行，我們須確保一路無虞。”
她沒有回答李秋水的問題，但行動已經給出了答案。
李秋水微微一笑，那笑容在風雪中顯得格外朦朧。她輕輕提氣，身形如一片碧葉飄起，緊隨童姥而去。
兩人的輕功都已至化境，在雪地上掠過時，竟不留半點痕跡。她們選擇的路線與石嫂等人不同——更高，更險，也更隱蔽。沿途，童姥數次停步，凝神感知四周。她的八荒六合唯我獨尊功讓她對周遭環境的感知遠超常人，十里之內的氣息流動，都逃不過她的感應。
“沒有埋伏。”在第三次停步後，童姥下了判斷，“大輪寺的人沒有追來。”
“奇怪。”李秋水蹙眉，“那玉石藏在大輪明王宮中百年，他們豈會輕易放手？”
童姥沒有回答，她的目光投向東南方向——那是吐蕃都城邏些的方位。半晌，她才緩緩道：“也許，不是他們不想追，而是...不能追。”
李秋水順著她的目光望去，忽然明白了：“你是說，吐蕃內部...”
“軍調動如此頻繁，國內必有變故。”童姥淡淡道，“那位年輕的吐蕃國主，可不是什麼省油的燈。大輪寺雖地位超然，但在王權面前，仍需權衡。”
說完，她再次起身：“不管如何，這對我們是好事。加快速度，務必在日落前回到靈鷲宮。”
兩道身影在雪山之巔飛掠，快如鬼魅。她們時而踏雪無痕，時而借松枝一點便騰空數丈，若是有尋常武者看見，定會以為是山間精靈，或是雪中仙人。
事實上，沿途的確有幾個採藥人遠遠望見了她們的身影。其中一個老者甚至跪下磕頭，口中唸唸有詞，以為見到了雪山神女。童姥和李秋水自然不在意這些，她們的心思，早已飛回了千里之外的天山縹緲峰。
那裡有靈鷲宮，有她們近百年的根基，有無數等待她們歸來的部眾，還有——那塊早已放置在石洞中的第一塊玉石。
兩塊玉石相遇，會發生什麼？無人知曉。
但童姥知道，當她們踏進靈鷲宮的那一刻，一條新的道路將在眼前展開。那條道路或許通向長生，或許通向毀滅，或許通向她們百年人生中從未想象過的境地。
風雪更急了。
童姥忽然想起很多年前，師父逍遙子曾對她們說過的一句話：“人生如逆旅，我亦是行人。但若有一日，你們走到了路的盡頭，記得回頭看看——也許真正的路，不在前方，而在來處。”
當時她和李秋水都還年輕，聽不懂這話中的深意。如今百年已過，她們走到了師父所說的“路的盡頭”嗎？
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