接下來的幾日，臨風城的街巷與城外山林間，時常能見到鄭賢智與宋玉的身影。
清晨的露水還掛在枝頭時，兩人便會沿著護城河邊的石板路漫步。
宋玉總愛指著路邊攤位上的新奇小玩意兒問東問西，從能發出微光的琉璃珠到刻著簡單符文的木簪，樣樣都能勾起她的興致。
遇到擅長討價還價的攤主，她便會拉著鄭賢智在一旁小聲合計，時而裝作不屑轉身要走，時而又捧著物件一臉不捨，那副狡黠模樣，倒讓見慣了她爽朗一面的鄭賢智覺得新鮮。
“你看這枚引靈環，雖只是一階法器，可紋路還算規整，給剛入門的族弟用正好。”宋玉拿著一枚青銅小環在陽光下轉動，扭頭看向鄭賢智，“攤主開價五塊下品靈石，你覺得多少合適？”
鄭賢智掃了眼環上略顯粗糙的刻痕，低聲道：“三塊，再多便不值了。”
宋玉眼睛一亮，立刻轉身與攤主你來我往地周旋，最終竟以二塊靈石成交。她得意地將小環塞給鄭賢智：“你看，比你說的還省一塊。”鄭賢智看著她揚起的下巴，嘴角不自覺地彎起。
午後若天氣晴好，他們便會去城外的山林。
鄭氏有片專屬的狩獵區，族中子弟常去那裡獵殺低階妖獸，換取修煉資源。
兩人去時，往往能遇上三三兩兩的年輕子弟正在圍獵一頭鐵脊狼。
“那狼的弱點在腹部，靈力灌注匕首刺過去更省力。”宋玉見一個少年屢屢刺偏，忍不住開口指點。
少年愣了愣，依言調整姿勢，果然一擊得手，回頭感激地朝她拱手。
鄭賢智則會留意子弟們的步法與靈力運轉，發現有人氣息紊亂，便上前演示正確的吐納法門：“出拳時莫要急於求成，靈力需如溪流般連貫，你看這樣……”
他隨手揮出一拳，帶起的勁風將旁邊的落葉捲成一個旋，“穩而後勁才足。”
傍晚回城時，他們常會提著新鮮的妖獸肉，去城中那家靈食館坐下。
館主認得他們，總會端上用靈米和妖獸內丹燉的湯，香氣醇厚。
兩人聊著白天的趣事，或是談及修煉上的心得，有時也會說起各自歷練時的見聞。
這幾日沒有家族事務的煩擾，沒有修行突破的壓力，只有尋常修士般的煙火氣。
鄭賢智看著宋玉時而為買到便宜法器而雀躍，時而為指點子弟而認真的模樣，他忽然覺得，這樣的時光，或許也是修行路上難得的風景。
與此同時，臨風城其他家族卻是表現不同。
臨風城向家的議事堂內，燭火搖曳，映得滿室人影晃動。
向家族長坐在首位，手指重重敲擊著桌面，聲音帶著壓抑的凝重：“都聽說了？鄭家那鄭賢智，回來了。”
堂下幾位長老紛紛頷首，神色各異。左側一位白髮長老沉聲道：“何止聽說，據眼線回報，他這次回來氣度大變，隨行的還有個女修，兩人露過幾手，修為深不可測，至少是紫府境界！”
“紫府？”右側一位中年長老眉頭緊鎖，“他幾年前離開時才不過築基，這才多久，竟已到了這等地步？鄭家這是要崛起啊！”
向遠山重重一哼：“崛起？他們本就根基比咱們深！別忘了，鄭家在靈雲宗還有三位紫府修士，族裡如今明面上也有三位，這實力……”
他沒說下去，但堂內眾人都懂——向家滿打滿算如今只有兩位紫府，根本沒法比。
“族長，這鄭賢智突然回來，還帶著高手，會不會是衝著咱們來的？”一位長老憂心忡忡，“這幾年咱們搶了鄭家部分靈藥生意，他會不會記仇？”
“不好說。”向遠山揉著眉心，“鄭家這些年看著低調，實則一直在暗中佈局，這次鄭賢智回來，說不定就是要動真格的了。”
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