“瀚海草原？……”鄭賢智低聲重複著，心中迅速盤算起來。
他記得家族典籍中提過，中洲與東洲截然不同——東洲是人妖混居之地，常有族群衝突，而中洲境內只有人族生存。
更特別的是，中洲沒有明確的國家劃分，整片大陸都由各大修仙家族與頂尖勢力分管，像瀚海草原這樣的區域，便散落著許多像青狼部這樣的小型修士部族。
他眉頭微蹙，暗自心想：原本以為能傳送到中洲東部，離雲瀾城近些，沒想到竟到了西部的草原，看來要趕到雲瀾城，還得走不少路。
鄭賢智一聽“瀚海草原”，心中剛壓下的焦慮又冒了頭，連忙追問：“老人家，既是瀚海草原，那這片區域裡，最大的城池在何處？
還有，草原上或是附近地界，最強的宗門是哪個？”
老修士見他詢問卻無半分倨傲，徹底放下心防，拱手答道：“回前輩，瀚海草原上最大的城池，是位於草原東南方的‘黑石城’。
那城池依著黑石山脈而建，城郭堅固，不僅有凡人商販聚居，還有不少修士在此交易，算是草原上的樞紐之地，從咱們這兒往東南飛，約莫一日路程便能到。”
老修士頓了頓，語氣又壓低幾分，似是提及那勢力時仍有敬畏：“至於草原上的最強勢力，並非宗門，而是‘天狼部落’。
這部落盤踞在瀚海草原最東邊的天狼谷，族中修士多修獸魂功法，尋常部族遇上他們，連抬頭的膽子都沒有——整個瀚海草原的規矩，幾乎都是天狼部落定的。”
鄭賢智指尖微頓，追問道：“天狼部落實力竟如此強勁？不知族中最高修為是何境界？”
“具體的我也不敢妄猜，但草原上一直有傳言。”老修士湊近半步，聲音壓得更低，“說天狼部落的大族長，早已突破化神境，能御使草原上的千年妖獸‘嘯月天狼’，曾一人一劍蕩平過進犯草原的三股魔修勢力。”
“化神境？”鄭賢智瞳孔微縮，心中暗驚——仙塔中才聽聞化神之物的傳說，沒想到剛出仙塔，就在這草原上聽到了化神修士的訊息。
老修士又補充道：“不過天狼部落雖強，卻不常管草原瑣事，只要部族不主動招惹他們，或是私藏邪修，他們便不會出手。
只是前輩若要往東南方去黑石城，需繞開天狼谷的範圍，聽說谷外百里都布有獸魂陣，誤闖進去的修士，十有八九都沒了蹤跡。”
鄭賢智點點頭，將這些資訊記在心裡：“多謝老人家提醒，這份情分我記下了。”說罷，他隨機拿出一小瓶淬體丹遞過去，“一點薄禮，權當謝禮，對族中晚輩修煉或許能幫上忙。”
老修士接過丹瓶，感知到裡面精純的靈力，連忙躬身道謝。
鄭賢智不再多留，足尖輕點地面，周身青芒再起，朝著東南方黑石城的方向飛去——他需儘快趕到黑石城，既能補充物資，也能打聽去雲瀾城的更穩妥路線。
青芒在天際掠行了整整一日，直到夕陽將草原染成金紅色時，鄭賢智才望見遠方黑石山脈下矗立的城池輪廓。
城牆由深黑色岩石砌成，高達數十丈，城樓上旌旗招展，隱約能看到修士御劍巡邏的身影，規模竟與他熟悉的臨風城相差無幾。
他放緩飛行速度，落在城門外的空地上，剛收起靈力，便敏銳感知到城內傳來一道金丹期的靈力波動，並非刻意探查，而是對方的氣息沉穩外放，顯然是常年處於高位的修士。
“中洲果然藏龍臥虎，一座草原城池竟也有金丹修士坐鎮。”鄭賢智心中暗歎，沒有隱藏自身金丹二層的修為，徑直朝著城門走去。
他清楚，尋常練氣、築基修士未必知曉去雲瀾城的詳細路線，唯有金丹修士，才可能掌握更廣闊的地域資訊。
剛踏入城門，一道溫和的聲音便在他面前響起：“這位道友留步。”
鄭賢智見一位身著青色錦袍的修士正緩步走來，對方鬚髮微白，眼神銳利，周身靈力凝練，竟是位金丹四層的修士。
錦袍修士拱手笑道：“在下黑石城守軍城主林嶽，見道友氣息陌生，不似本地修士，不知此番前來黑石城，是為交易物資，還是有其他要事？”
鄭賢智回禮道：“在下鄭賢智，出門歷練。此次進城，是想打探一些訊息。”
