來人摘下斗篷和麵具，露出一張清秀卻蒼白的面容。
他約莫二十出頭，眼神卻有著與年齡不符的滄桑：“在下薛逸，如今已經完成郡主安排的差事，回來覆命。”
“差事？”程肅不解。
薛逸從懷中取出一個白玉小瓶：“郡主，這便是給裴嘯製作‘解毒丸’時的主藥，如在戰場上遇到他，只要把這藥粉撒在他身上，會令他急速毒發。”
簡行之接過藥瓶，神情複雜：“此計好是好，但是......”
“暫且收著吧！不到萬不得已不用便是了。”姜琉璃語氣平靜，“我和他終有一戰，這藥粉該是我留得後手。”
簡行之沉默良久，最終將藥瓶小心收好：“我明白了。”
薛逸重新戴上面具：“我的任務已完成，該回景國了。諸位，保重。”
程肅對著即將離去的薛逸，抱拳道：“辛苦你了。”
“各為其主罷了。”薛逸淡淡一笑，轉身消失在夜色中。
臘月下旬，邊境摩擦陡然升級。
傷亡數字從最初的零星幾人，迅速攀升至每日十數人。
邊境線上，每隔三五日便會爆發小規模衝突，有時是為爭奪一處水源，有時是為了一片看似不起眼的緩坡。
姜國士兵按照姜琉璃的指令，將騷擾頻率提升至每日二至三次，行動更加飄忽不定，有時甚至在深夜或黎明前發動佯攻。
姜琉璃這會兒已不再住在邊城的宅邸。
她和簡行之搬入了程肅的中軍大帳附近，一座專門為她搭建的、看似簡陋卻防衛森嚴的營帳。
帳中炭火融融，驅散了北地的嚴寒，卻驅不散瀰漫在空氣中的肅殺。
此刻，姜琉璃正站在懸掛的巨幅邊境地圖前，手中拿著一支細杆，連續點了幾處關隘和通道。
“這裡，鷹嘴峽，明日拂曉派一隊輕騎過去，放箭後即退，不必接戰。”
“狼頭坡，午後派兩隊步兵，做出勘探地形的模樣，若夏軍來驅趕，稍作抵抗便撤回。”
“還有這裡，黑石谷，”她的細杆最終停在了一處蜿蜒險峻的山坳，“此地易守難攻，道路狹窄，兩側皆是絕壁。
我們的部隊若追擊至此，或被迫退至此，必須立刻掉頭，絕不可深入，更不可在此與敵糾纏。
此地看似可設伏，實則是死地，進去了便難出來，徒增無謂傷亡。”
程肅站在她身後，眉頭越皺越緊。
他聽著這一連串指令，終於忍不住開口：“郡主，只是這般小股部隊反覆騷擾、撩撥，打完就跑……是否有些……”
程肅用著相對“溫和”的措辭，“有失我姜國風範？末將習慣了列陣而戰，明刀明槍……”
