邊境關外，風雪愈急。
程肅按照姜琉璃的新指令，開始每日派兵過界騷擾。
有時是投石砸哨塔，有時是射箭挑釁，有時甚至假裝巡邏隊“誤入”夏國境內數里。
夏國守軍起初還保持克制，但隨著挑釁升級，衝突在所難免。
臘月十五，一場小規模衝突爆發了。
姜國的一支二十人巡邏隊深入夏境五里，被夏國邊防軍截住。
雙方從對峙到動手，最終演變成一場混戰。
雖然很快被各自趕來的援軍分開，但姜國方面三人受傷，夏國方面兩人陣亡。
這也是數月來第一次出現傷亡。
訊息傳回邊境，程肅眉頭緊鎖。
他立即下令加強戒備，同時向城中的姜琉璃請示。
而在夏國這邊，鎮北侯羅驍看著陣亡士兵的屍體，臉色鐵青。
“侯爺，姜國人欺人太甚！”副將憤憤不平，“咱們打回去吧！”
羅驍沒有立即回答。
他手中握著一封來自都城的密信——裴嘯的親筆信，命令他無論如何不得主動開戰，但若姜國來犯，可全力反擊。
“加強邊境巡邏，再遇姜軍挑釁，可武力驅逐，但不得追入姜境。”羅驍最終下令，“還有，傳令下去，攝政王三日後抵達潼陽關對面的雲陽城，全軍做好迎駕準備。”
這個訊息很快在夏軍中傳開，也透過姜國的暗樁，傳到了程肅耳中。
“裴嘯果然來了。”程肅喃喃道。
他立即派人稟告了姜琉璃，同時命令全軍進入最高戒備狀態。
潼陽關內，緊張的氣氛達到了頂點。士兵們知道，真正的考驗，即將到來。
幾日後
就在裴嘯抵達雲陽城的前一夜，一個神秘人物悄悄進入了姜國的邊城。
那人披著黑色斗篷，臉上戴著銀色面具，在簡行之的親自引領下，來到了姜琉璃所在的宅子。
“郡主，人帶到了。”簡行之低聲道。
姜琉璃打量著來人，雖然看不到面容，但從身形和氣質判斷，應該是個年輕男子。
不等姜琉璃開口，今日來議事的程肅先開口問道：“請問閣下是.....”
