夜風從窗欞的縫隙裡鑽進來，吹得燭火搖搖曳曳，在牆上投下忽明忽暗的影子。
周國公陳望卿坐在主位上，指節有一搭沒一搭地叩著桌面，那聲音不輕不重，卻像某種催促，一下一下敲在人心頭上。
站在他面前的少女約莫十五六歲的年紀，穿著一身半舊的青灰色衣裙，料子不算好，卻漿洗得乾乾淨淨。
即便已經在莊子上養了數年，但仍難掩絕色。
這便是陳家的庶女，行二，沒有正經名字，府裡上下都叫她二丫。
陳望卿的目光從女兒臉上掃過，眼底沒有半分溫情，像是在打量一件待價而沽的貨物。
隨後他伸手從桌上拿起一樣東西，隨手往陳二丫的方向一丟。
那東西輕飄飄地在空中展開，像一片薄霧，緩緩落在陳二丫腳邊的地上——一方面紗。
月白色的軟煙羅，上面用銀線繡著纏枝蓮紋，很是精緻。
“戴上這個面紗，替你姐姐進宮遴選。”陳望卿的聲音不大，語氣卻不容置疑，像是在吩咐一件再平常不過的事情。
陳二丫低頭看著腳邊的面紗，沒有彎腰去撿。
她的脊背挺得筆直，目光平靜得不像一個十五歲的少女。
陳望卿皺了皺眉，似乎對她的反應感到不滿，但還是耐著性子繼續說道：“記住，從戴上面紗的那一刻起，你便是你嫡姐陳嬌玉。用你全部的技藝，把這太子妃的位置給我爭來。”
太子妃。
三個字砸下來，屋子裡安靜了一瞬。
陳二丫的嘴角微微動了一下，像是在忍笑，又像是在忍別的什麼。
她終於彎腰，拾起了那方月白色的面紗，拿在手裡翻來覆去地看了看。
“父親。”陳二丫開口了，聲音不大，卻字字清晰，“您曾說過，琵琶也好，舞蹈也罷，都是奇淫技巧，上不得大雅之堂。”
她抬頭，目光直直地看著陳望卿，嘴角彎了一下，看不出是笑還是嘲諷：“怎麼如今又讓女兒用這些才藝，幫國公府爭太子妃的位置呢？”
這話一齣，屋子裡的氣氛驟然緊繃起來，像一根拉滿了的弓弦。
鄒氏就站在一旁，聞言眼睛一厲，像是終於等到了出手的機會。
她三步並作兩步衝上前來，揚起手照著陳二丫的臉就扇了過去——
陳二丫眼皮都沒眨一下。
她在莊子上住了這些年，跟著那個人騎馬、射箭、練拳腳，身子骨早就不是當年那個瘦弱丫頭了。
只見腳步微微往後一撤，她身子一側，鄒氏那一巴掌帶著風聲從她鼻尖前堪堪掠過，連頭髮絲都沒碰到。
鄒氏一掌落空，整個人往前踉蹌了一步，險些摔倒在地：“你——你還敢躲？”
陳二丫站在原地，手裡還捏著那方月白色的面紗，靜靜地看著自己的嫡母，像在看一個不相干的陌生人。
鄒氏被她這眼神看得心頭火起，正要再撲上去，上首忽然傳來一個蒼老卻有力的聲音——
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