元月二十日上午，東海省從州市警局接到關山鎮柳坪村女村毛運秀的報警求助：她丈夫樊明十九日上午打電話說，要拉一個客人到石塘……可是，一天一晚過去了，人沒回來，電話也打不通。
石塘鄉，是從州市的一個偏僻鄉鎮，距離市區四十多公里，地處高寒山區，只有一條縣級公路透過，是從州通往林安縣的唯一通道。
元月的石塘，冰天雪地，封山封路，樊東明在天氣極壞，道路結冰的情況下載客去石塘，會不會在中途發生交通事故？
從州市警局接到報警後，立即派出刑偵隊長龍勇帶十多名民警沿從州至林安的公路查詢，沒有發現樊東明的蹤跡。
石塘鄉境內所有鄉村公路找了個遍，依然沒有發現樊明。龍勇於是擴大尋找範圍，把石塘鄉周邊幾個鄉鎮的公路也找了個遍，還有沒有找到樊明。
樊明會不會載著客人去了其他地方？從州警局向交警隊以及周邊縣市交警部門發出協查函，將從州市所轄二十個鄉鎮及周邊縣市公路沿線梳理了一遍，沒有發現摩托車交通事故的記錄。
樊明的妻子祝細英對龍勇說：“我老公平日因為雞毛蒜皮的小事，同人發生過口角，與他人有恩怨矛盾，他肯定被人整了。”
龍勇一面派人搜尋從州至林安公路沿線的山崖，石坑，溶洞，繼續尋找失蹤者。一面派人圍繞樊明妻子提供的線索進行排查走訪，重點調查同樊明有矛盾的人。
兩路人馬的尋找，調查，仍然沒有獲得任何線索。
龍勇調查發現，樊明失蹤前身上帶有現金手機，駕駛一輛價值近五千元的摩托車。
樊明失蹤，他的手機，摩托車又在哪裡？龍勇透過網上摩托車資訊查詢，並對交警部門發出協查通報，要求交警在道路交通安全檢查中，注意發現樊明的摩托車資訊。
同時要求廢舊回收市場，摩托車交易市場配合工作，發現樊明的摩托車資訊及時向從州警局報告。
可是，十多天過去，一條線索都沒有反饋回來。龍勇排查樊明的手機資訊，也沒有獲得有價值的線索，查詢失蹤者陷入困境。
樊明失蹤，會不會是一起精心部署，有預謀的殺人案？石勇越想越有可能，如果失蹤案轉為兇殺案，那麼案子的性質就不同了。
石勇一面向從州警局局長李濟仁提出自己的疑問，一面向東海省警廳刑偵總隊請求派神探前來解決“疑難雜症”。
秦仁杰接到從州警局的請求電話後，立即帶著法醫王鵬，美女助手楊穎來到從州，在聽取了石勇的彙報後，便以樊明擺車的地點從州西門為中心，向周邊範圍擴充套件，走訪摩托車司機，計程車駕駛員。
秦仁杰在排查中，重點訪問了八十名接觸過樊明的人，排除了同行競爭報復陷害的可能。
石勇和楊穎對樊明擺車地點周邊的店鋪，攤點進行地毯式排查，收集到各類資訊一百多條，分析整理出對案件有用線索十條。
