龍門渡口，黃河河面，漕船正艱難逆流而行。
船艙前艙，錦衣管事面色慘白，焦躁地來回踱步。
他實在是難以忍耐，看著那愈發接近的載著流寇的小船，向著掌舵的船伕厲聲呵斥道：“為何速度這般遲緩？再慢片刻，咱們所有人連同貨物都要落入賊寇手中，你們擔待得起嗎？！”
掌舵的老船伕渾身被汗水浸透，聞言險些哭出聲：“管事大人，小人已經竭盡全力了！”
“這裡可是龍門隘口啊，水勢本就無比暴虐，再加之逆流航行，船上滿載布匹輜重，吃水極深。那些流寇所乘坐漁船吃水極淺，速度本就遠勝漕船，咱們真的已經跑不動了！”
話音未落，後方數艘小船已然拉近距離，雙方不過十餘丈之隔。
“船上的人聽著！現在馬上停船靠岸！我等可以饒你們性命，只取財貨！若執意頑抗，待我們登船，直接把你們全部都扔進黃河裡去餵魚！”小船上的流寇叫囂道。
那管事滿是掙扎之意。
船上大半資產皆是東家重金籌備的名貴布匹，一旦拱手讓人，他回去之後必死無疑。
他咬牙狠聲下令：“都別信這群匪賊的鬼話！他們的承諾半分都做不得數！”
管事心知肚明，決口不提貨物之事，而是盯著那些有所異動的船伕，沉聲道：“眼下渡口被他們佔死，前後河道再無退路，流寇一旦登船，財貨到手只會斬草除根，絕不會留活口放走我們回去報官！”
說罷，他對身邊的隨行護衛使了個眼色。
數十名護衛當即握緊短刀，快步守至船舷，可一眾常年撐船的船伕亂了心神，大半手足發軟，攥著櫓杆瑟瑟發抖。
只有幾個年輕的船工，抄起船槳跟到了護衛身後。
船艙裡同船的客商百姓早已嚇得魂飛魄散，一窩蜂往內艙擠，誰都不敢靠近船舷半步。
一個綢緞商人臉色慘白，拽住管事衣袖，聲音發顫：“管事！留得性命要緊啊！那些布匹再好，哪有一船人的命值錢？索性全都給他們，說不得就會放我們一條生路！”
“是啊大管事，我家孩兒才幾歲，經不起刀兵驚嚇，萬一真打起來，我們母子怕是都要沉進河裡……”
“流寇手裡全是刀，咱們哪裡打得過？舍了貨至少還有活路，硬拼不過是白白送命。”
滿船乘客只顧著縮在角落自保，沒有一人敢站出來幫忙。
聽著一片求饒聲，管事眉頭緊皺，趕忙說道：“若那流寇只求布料，我肯定能捨棄，畢竟命更重要，但如果放任那些窮途亡命之徒登船，誰能保證他們會信守承，不殺人滅口？我等絕不能束手就擒！把性命放在他人之手啊！”
他接著揚聲安撫道：“岸上匪寇登不上來，只需守住逼近的十幾艘小船即可！漕船比之漁船高出數尺，未必不能守住！”
此言落下，船艙內陷入死寂。
半晌，才有五六名名壯年客商咬著牙站起身來，準備殊死一搏。
管事餘光掃過，面色如常，心底卻止不住的苦笑。
就憑這點人，根本是杯水車薪，可眼下局面至此，他也別無他法。
“諸位稍安勿躁。無謂的慌亂，只會讓我們死得更快。”
眾人下意識安靜下來，瞥向聲音來源。
