之前他便疑惑，為何龍門渡口戰後無遍地屍骸，也無大規模廝殺痕跡，為何數千匪眾，能毫不猶豫捨棄殘部，帶著主力火速渡河遠遁。
分明是渡口漕船數量有限，根本來不及盡數撤離。
“來人。”
洪承疇沉聲開口，語氣已然帶上幾分冷冽。
身旁親兵立刻上前半步：“屬下在！”
“即刻尋訪那些從龍門渡歸來的百姓，核實此事。”
“是！”
親兵領命離去。沒過多久，便折返回來如實回稟，所言與一眾富商控訴分毫不差。
“確有一夥外來者，早在流寇殘部抵達龍門渡之前，便提前放出風聲，令沿岸百姓避險。”
轟——
最後一絲疑慮徹底消散，洪承疇胸中怒火暴漲，周身氣壓低沉下來。
左掛子兵敗撤退，一群來歷不明的外來之人，怎麼可能精準預判匪寇動向？
再結合礦場之事，流寇獨獨不犯其地界，所有疑點盡數印證。
這夥人絕非無辜，私下與流寇暗通款曲，互通情報，表面劃界自守，實則兩頭下注，借亂世牟利。
甚至膽大妄為，暗中賄賂韓城縣令，買通地方官府，在城內紮根蟄伏，形同內奸！
勾結賊寇，陰私通匪。
這恰好觸碰了洪承疇此生最大的逆鱗。
此等小人，就該全部殺個乾淨！
不對，不對，等等……
洪承疇突然冷靜了下來，他氣勢一卸，平靜地問道：“本官問你們，那夥盤踞鐵礦、私通流寇之人，現下身在何處？”
跪在地上的一眾鄉紳富商聞言，先是一怔，隨即狂喜湧上臉龐，人人眉眼舒展，壓抑多日的怨氣一掃而空。
他們隱忍許久，屢次吃癟，眼睜睜看著外人霸佔自家礦場，還拿對方束手無策。
如今終於等到上官動怒，要出手懲治這群狂妄之徒。
在他們眼中，苗志明一行人已然是甕中之鱉，大難臨頭，絕無半點翻盤可能。
“蒼天有眼，大人英明！他們的駐地離此不遠，小人願親自引路！”那言語間滿是快意。
“不必多言。”洪承疇語氣冰冷：“帶路吧！”
身側一親信忽然勒馬上前，壓低聲音附耳說道：“大人，屬下冒昧一問。此番佔據鐵礦、掌控渡口的，會不會是……澄城那邊的？”
“不可能，絕對不可能，”洪承疇幾乎沒有半分遲疑，直接否決：“你可知韓城與澄城之間相隔多遠？他們絕不會這麼快，也不能這麼快！”
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