“這樹有何特別之處？”
“只要看見了這棵樹，再往前不出百步就是寒竹林了！”
雖然沈穆秋放眼並沒有看見竹林的影子，但還是手指輕點示意了潮餘，“記。”
帶著紙筆跟了一路，慕辭先前還以為這女帝是同他開玩笑呢。
等慕辭記好“見枯榕，前行百步可見竹林”後，護行女帝的列隊又隨著老人繼續往前。
深茂的樹林里根本不見竹林的蹤跡，沈穆秋正納悶之時，老人突然指著前面道：“這前面就是了。”
前方林木盡頭是一處斷崖，沈穆秋先行上前往下瞧了一眼，低谷中瀰漫著薄薄的霧氣，但確實能看見是一片濃密的竹林。
“鳥籠。”
慕辭接過士兵遞上來的關著信鴿的鳥籠，又依女帝吩咐繫上繩子，沈穆秋便親自將鳥籠緩緩放了下去，過了片刻後再將鳥籠拉上來，裡頭的信鴿依然活蹦亂跳，完好無損。
“看來只是普通的霧氣，找路下去吧。”
女帝一聲令下，隨行士兵即順著崖邊兩向搜尋而去，而慕辭就陪著女帝在原地稍作休息。
沈穆秋靠著樹抱著手，落眼俯瞰著霧裡竹林思緒重重，慕辭則又問了守墓的老人一些問題，很快往西北邊找尋而去的列隊報回了狀況尋得一條入谷的緩道，於是吹響號角喚回了另一支隊伍。
這邊沈穆秋才在衛隊的護行下看見那條小道，就聽小路的另一頭也吹響了熟悉的號角，遣人過去打探，原來是從亂葬崗搜尋而出的一隊人馬循著小道也找到了這裡。
這一狀況不可不謂是驚喜。
“看來這寒竹林跟亂葬崗也是有點關聯的。”
女帝聽是戲謔了一句，慕辭卻暗暗瞥了那守墓的老人一眼。
循道入竹林，才走不見多深，沈穆秋就聞到了那股熟悉的香意，果然就在谷中更低處，一片幽嫋纏霧藏香。
“這裡果然是藏屍地！”
幽嫋邪物早在守安年間便已被朝雲列為禁物，凡國中不論何等身份，莫說是盜屍竊養，哪怕只是藏有一匣取此邪草製成的香料都是殺頭之罪，想不到這些邪僻之人竟將草養到了月舒，企圖以此避罪。
慕辭心中怒火平升，而女帝對此卻平靜的多，只是吩咐了隨行士兵剷草尋屍。
只要找到了這個藏屍養草之地，那洪士商這樁案子的證據鏈也就差不多了，接下來就是他自己的事也得找個答案了。
“洪真，你留在這裡，好好數著這片草地裡有多少屍體。”
只再吩咐了這一句後，沈穆秋便不再多言也不叫他人隨行的兀自往竹林深處而去。
這深山老林裡，且此處又是賊人藏屍之地，故而慕辭說什麼也不能任著這女帝獨自進那深林裡設陷，於是追了上去，沈穆秋聽見動靜回頭看來，慕辭便笑著晃了晃手裡的紙筆，“陛下不是叫我帶著紙筆隨途記錄嗎？那守山庭裡必有諸多著墨之處。”
雖然沈穆秋當下揣的是想暗暗擺脫女帝身份的打算，但潮餘說的也合情合理而且他本來也多少見到過點自己的真面目……
於是深思熟慮了一番，沈穆秋終於還是同意讓慕辭跟著去了。
“說來我有一事想問。”
“說。”
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