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廣皓二十八年正月之初，北境一道軍報入朝，同之而來的還有公主楚寧的一道喪訊。
敦達王陀闥的大臣夷成叩拜在鎮皇大殿之下，泣涕淋漓：“胡如叛王白月，夥同東藹山外異族東凌，趁凜冬民養之時侵襲平原，又夜破我邑都屠戮百姓！今先王戰死，王后為保幼王以身誘敵，今亦殉也……”
言至悲憤，夷成又重重頓首於地，“幼王遺孤，而叛賊猶逍遙境中！上皇恩慈，望求上國之兵破蠻夷之眾！申天道，亦為先王、王后報仇！”
鎮皇蹙眉聽著堂下夷成悲泣哀訴，懷裡則攬著哭得淚如雨下的外孫，不時取絹給他揩揩淚。
“求皇祖……救、救我母親……”
孛澹哭著句句哽咽，畢竟是血脈相連的孫輩，看著小兒如此，鎮皇心中亦是糾痛，奈何他縱有通天手段，而今於自己那已殉國的長女楚寧也是迴天無力了。
鎮皇擁武一世，早年間也是親策馬上南征北戰，自然不會任邊荒頡族與那東夷遠蠻欺他屬國、殺他兒女。於是堂上安撫了夷成，又遣了典官將之好生安頓後，鎮皇即召來了太子與相國商議出兵之事。
宮裡的淑妃聞知親女楚寧身殉自是悲痛欲絕，皇后與賢妃連忙趕往探望，而鎮皇亦有安撫其哀情之意，便令人將孛澹送去了淑妃宮裡由之照料。
有了孫兒孛澹在側，淑妃終於稍緩悲痛之情，加之皇后與賢妃亦在旁慰勸，淑妃止泣後便懷抱著孛澹默然哀嘆。
“淑妃向來身子弱，正好內廷府近來往本宮那送了兩株丹陽參，最是補氣，本宮便給你帶了來。”
“多謝皇后娘娘……”
“都是自家姐妹，何言見外。”
同時育有子嗣的女子，皇后與賢妃瞧著淑妃如此喪女之狀心中亦皆為惻隱悲痛。
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北方頡族境中的戰訊很快也傳到了月舒，同來者還有朝雲的使者。
敦達背倚朝雲稱首頡族，若無東凌之兵，單一個胡如是斷難動之國邑的，鎮皇自是有意出兵伐其亂黨，然而朝雲與東凌鮮有交戰，彼此根基不明，故而為謀穩戰，特意派了使者來到琢月請女帝出兵，兩國合力伐之。
且不說兩國本已有盟約，就前年朝雲出援月舒平戰內亂此誼便當謀而償之，於是花非若當堂便應了朝雲出兵之請，不過詳細還須再議，便留了使者候於驛府。
朝雲來的訊況，花非若第一時間便派人傳知了慕辭。
清緒殿裡，議事的大臣剛走，慕辭便請見而入，卻才進了那道殿門，便遠遠瞧見了他一副蹙眉愁態。
“非若。”
花非若應喚抬眼，便將眉頭舒開予他柔然之色，“今番你那位遠嫁的皇姐亦已身殉，你……與她可還親近？”
慕辭淺落一嘆，“我與楚寧皇姐只年少之時同於宮中有所交際，印象裡她確是如此剛強之性，此番雖死無辱。故我雖痛其早逝，卻不哀她就義之志。”
身為一國公主，她自是一出生身上便擔著維護國顏的重任，加之她再是和親公主的身份，一邊是為母國之榮、一邊是為夫族雪辱，唯有身殉換得一道師出大義。
花非若將手邊堆亂的奏摺往旁推了推，隨便落眼一掃都淨是些頭疼事。然而這些繁雜，在突如其來的戰事面前都是小巫見大巫。
“敦達背倚朝雲之勢稱霸頡族，照說不應如此輕易的就被襲破王都，甚連其王都落了個死無全屍之境。”
慕辭在他身旁坐下，接言道：“這也便是我想與你說的，東凌遠隔群山之外，山高路遠，故與涵北諸國素無往來，朝雲與之亦從無交戰之例，而今忽然掀戰而至，難揣其謀。”
