“聽聞鎮州兵變，或為朝雲太子之謀。此番事失，那朝中必然將生一場大亂。”
“往者月舒西主、朝雲東伯共持阜水兩境之衡，而今西主已歿，朝雲之勢更進涵北，頡族敦達少王亦系慕氏宗親。大局已為劇變，不應城若再不思後謀，只怕亦難免後患。”
“而不應城自建城至今，蓋以不朝獨屹為旨，歷經百年滄桑，亦是歷代城主與同盟竭思盡謀方得如今之局，一旦歸附王勢，則何存江湖之城？”
“岑君之言，豈非我等之痛？然而名信旨念，皆需生存為依，萬望慮之。”
“諸位總說大局之變，可朝雲到底也還沒將此境一統，且言涵北今存五國又豈會坐以待斃？據我城中暗線歸報，那中雲王已遣使北上，或有聯絡諸國聯手之意。”
“涵北諸國畢竟朝局分裂，各皆彈丸之地，往者尚不能抵西主、東伯之一，而今大國合併，便是聯盟也只螳臂當車而已。”
“罷了，我等之議終不足為策，一切還聽城主決斷罷。”
主座裡段也沉默良久，只聽著堂下諸位城中主事的議論而思謀著。
堂下五人紛紛看向段也。
段也止思回神，目光掃過堂下一諸主事長老。
“此事尚需從長計議，何況燕赤王的使者我本已答覆過一回，眼下逢亂而隨變已成之議，也是不妥。”
聚風堂裡與諸長老議畢，段也便獨自行於城郭之上，望著外境茫茫沙海，風捲飛塵模糊天地，思來不應城百餘年來至今，雖得江湖自由之名，卻無一日不得為生計精打細謀。
百餘年前為什麼誕生這座城？因為亂世之間，列局朝堂皆如虎狼，以尋常百姓而為肉糜草芥，於是一批身懷技藝的江湖人想要活下去，更想要找到為人的尊嚴。
可是離開了朝廷的掌控，他們就找到尊嚴了嗎？
不，他們其實從未真正遠離過朝局。
“義父，你找我？”
段也迎風收住心中喟嘆，轉過身瞧著向自己走來的段寒山。
今日聚風堂裡的議論其實早在很久以前，段也就已置心為愁。
拋除往年的恩怨爭奪不言，想必當年的鐘無期也是存著與自己今番一樣的愁慮吧。
“今日與諸位長老之議，你有何見解？”
段寒山聞問一愣，“義父問我？”
段也笑了笑，又背過身去繼續瞧著廣袤無垠的遠塵沙海。
“回想當年，我們和前任城主斗的你死我活，兩敗俱傷，卻至如今，我竟然也落在了和他一樣的局裡。”
段寒山默然。
“在這沙海死地中屹立了百年的江湖之城，往後又該何去何從……”
聽著這番嘆言，段寒山亦走上前去，與城主並立而望這片蒼莽天地。
“卻細細想來，不應城又何嘗真正的自由過？離開了諸國的朝廷，卻在這方孤城裡也未曾少過爭鬥。昔年先輩為了求存而至這方死地，卻百餘年來，我們仍然是在賣命求生，周旋於諸國之間，探取那些見不得光的隱秘，為了活下去亦是滿手血汙。說到底，這座不應城與我們曾經想要逃離的地方又有什麼分別？”
段也轉頭來瞧著他，眉頭微蹙間五味雜陳。
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