劉元昌聽了宋海的話，臉上的笑意更濃了幾分，他清了清嗓子，使勁咳嗽了一聲，故意放慢了語速，以此來吸引所有人的注意力，等到周圍徹底安靜下來，所有官員的目光都集中在他身上的時候，他才緩緩開口，語氣裡帶著幾分鄭重，又有幾分得意。
“難得大家都在，來得這麼全，沒有一個缺席的，那我就藉著這個機會，向大家正式宣佈一件重要的事情，這不僅是我的政績，對你們每一個人來說，都是天大的好事啊。”
劉元昌的話說完了，接著，他的目光緩緩掃過在場的每一個人，眼神里帶著幾分審視，又有幾分炫耀，繼續開口，對所有人說道：“你們大傢伙也都看到了，這次我批准的鹿泉縣水渠工程，目前已經順利完工了，經過查驗，工程質量完全合格，引水效果也十分不錯，也算是我上任以來，為咱們冀州百姓做的一件實事，也算是有了一點點的政績，不辜負朝廷對我的信任，也不辜負百姓對我的期盼。”
話說到這裡，劉元昌又對著眾人使勁咳嗽了一聲，故意裝出一副一本正經的樣子，其實心裡早就樂開了花，他這裝模作樣的態度，一來是為了掩飾自己內心的得意，二來也是為了緩解一下說話時的尷尬，畢竟他接下來要說的話，關乎著自己的私心，也關乎著一眾縣令的利益，必須裝出一副大公無私的樣子。
劉元昌裝這樣子，輕輕扇了兩下扇子，清了清嗓子，繼續說道：“現在，我呢，打算把這個鹿泉縣修水渠的成功經驗，全面推廣到咱們冀州內的所有下轄縣內，讓每個縣都能受益，讓咱們冀州的百姓都能擺脫缺水的困境，過上好日子，冀州內不能有一個地方落後。”
劉元昌稍微頓了頓，故意賣了個關子，看了看眾人疑惑的神情，才緩緩開口解釋道：“你們肯定會疑惑，我為什麼又向上面申請說修水渠五百里呢？其實，這不僅僅是為了推廣鹿泉縣的經驗，更重要的是，這是我劉元昌多年以來的心願，也是我對自己的要求，更是我身為冀州知府，對咱們冀州百姓的責任。我既然身為一方父母官，就應該為百姓謀福利，興修水利，造福一方，這五百里水渠，就是我為百姓謀福利的最好見證。”
劉元昌的語氣越發鄭重，臉上也露出了一副憂國憂民的神情，彷彿自己真的是一個一心為民、大公無私的好官，接下來，劉元昌就把五百里水渠的真相對所有人宣佈了，
“我申報了五百里的水渠，其實也是給各位縣令一個不大不小的壓力。我知道，修水渠是一件勞心勞力又費錢的事情，但是，只要你們把水渠都修好了，把鹿泉縣的成功經驗學以致用，用心去做，咱們冀州府就能在整個大宋成為興修水利的典範，就能讓其他的州府都來學習我們的做法，到時候，咱們冀州的名聲就會越來越大，各位縣令也能跟著沾光，得到朝廷的賞識和提拔，這對咱們大家來說，都是一件好事，一舉多得，何樂而不為呢？”
話說完，劉元昌輕輕合上扇子，目光掃過在場的眾人，臉上帶著一絲期待，也帶著一絲不易察覺的施壓。
周圍的官員們一聽這話，立馬反應了過來，紛紛鼓起掌來，掌聲響亮而密集，幾乎要震耳欲聾，尤其是那些縣令，一個個都使出了渾身的力氣，恨不得把手掌打廢。
這些溜鬚拍馬的縣令，他們的臉上滿是諂媚的笑容，嘴裡還不停地點頭稱讚，生怕自己的表現不夠積極，惹劉元昌不高興，影響自己的前程。
這些吃百姓肉喝百姓血的貪官們，他們的心裡都清楚，劉元昌這話看似是為了百姓，為了冀州，實則是為了自己的政績，為了向上邀功，可即便如此，他們也只能順著劉元昌的意思來，畢竟劉元昌是他們的頂頭上司，得罪不起。
宋海站在人群中，聽了劉元昌的話，臉上的疑惑瞬間煙消雲散，他輕輕點了點頭，臉上露出了恍然大悟的神情，語氣也變得輕鬆了不少，笑著說道：“哦，原來是這麼一回事啊，老劉啊，你早說啊，這不就好了嘛！讓我差點誤會你了，還以為你報得修水渠的裡數越多，就能向朝廷申請越多的撥款，趁機中飽私囊呢！”
宋海說這話的時候，語氣很隨意，像是在開玩笑，沒有絲毫的惡意，也沒有多想，只是說出了自己心裡最初的想法，可他不知道，就是這句看似無心的話，卻正好戳中了劉元昌的痛處，說到了劉元昌內心最真實的想法。
宋海這句話一齣，劉元昌的臉色瞬間變了一下，眼神里閃過一絲慌亂和惱怒，差點就控制不住自己的情緒爆發出來，他心裡暗自慶幸，宋海只是隨口一說，沒有深究，也沒有其他人多想，否則後果不堪設想。
宋海連忙定了定神，壓下心裡的怒火和慌亂，假裝平淡地擺了擺手，語氣也儘量保持平靜，掩飾著自己內心的波瀾，假裝不生氣，還笑呵呵地說道：“老劉，你可別亂說，我怎麼會是那種人呢？我一心為民，興修水利，都是為了咱們冀州的百姓，為了朝廷的江山社稷，怎麼會想著中飽私囊呢？你啊，就是想多了，我老劉一定會支援你的啊。”
劉元昌頓了頓，趕緊轉移了話題，不想再糾結於這個敏感的問題，他清了清嗓子，語氣變得嚴肅了一些，對著在場的一眾縣令說道：“好了，不說這些題外話了。過些日子啊，朝廷的撥款就下來了，到時候，你們都要好好向張東學習，學習鹿泉縣修水渠的經驗，用心修水渠，嚴把工程質量關，不能有絲毫的馬虎，更不能弄虛作假，要是讓我發現誰在修水渠的事情上偷懶耍滑、中飽私囊，我絕不輕饒，一定上報朝廷，嚴肅處理！”
說完，他又提高了音量，語氣裡帶著幾分鼓舞，也帶著幾分施壓，對著眾人問道：“大家對修水渠的事情，都有沒有信心啊？快說說看，讓我聽聽你們的決心！”
劉元昌的話音剛落，在場的一眾縣令就立馬反應了過來，紛紛挺直了腰板，臉上露出了堅定的神情，齊齊地大聲喊道：“有……”
那聲音整齊劃一，響亮而有力，充滿了諂媚和討好，迴盪在周圍，久久沒有散去。
底下的縣令們喊完之後，就開始你一言我一語地爭搶著申請自己轄區內修水渠的裡數，生怕自己申請少了，惹劉元昌不高興，也生怕自己落在別人後面，得不到朝廷的撥款和賞識。
“我申報修水渠二十里！”
一個身材微胖的縣令率先開口，語氣裡帶著幾分急切，生怕被別人搶了先。
緊接著，另一個身材瘦小的縣令也連忙開口，語氣裡帶著幾分緊張，還有幾分猶豫，結結巴巴地說道：“我申報修水渠三……三十里，我一定好好修，絕不辜負知府大人的期望！”
“那我申報……二十里！”
又一個縣令開口說道，語氣裡帶著幾分不甘，也帶著幾分討好。
“我雖然申報的裡數不多，但是我一定會嚴把質量關，把水渠修得結結實實，保證引水效果，絕不拖知府大人的後腿！”
底下的人越來越熱鬧，一個個搶著申報自己的水渠里程數，有的申報二十里，有的申報三十里，還有的申報十五里，大家互相攀比著，又互相討好著，語氣裡滿是急切和諂媚，場面十分熱鬧，劉元昌站在前面，看著這一幕，臉上露出了滿意的笑容，心裡暗自得意，覺得自己的目的達到了，這下載他可以藉著利民工程的機會，大肆斂財了。
”。份一獨的朝王宋大，的好最是定一府州冀們我，候時到！拔提和賞獎的有應到得能都們你讓，句幾言們你為前面廷朝在會定一，們你待虧會不定一我，好做事件這把，渠水修心用能都們你要只！意滿很我，勁幹有很也，心決有很都家大，了極好，了極好“：道說著讚稱頭點地停不裡，厚濃發越意笑的上臉，頭著點地停不邊一，報申的人眾著聽邊一昌元劉
。手幫財斂的他是都人些這前眼，下之控掌的他在都切一，中之料預的他在都切一彿彷，控掌和意得是滿里神眼，子扇著扇地輕輕們他著對昌元劉的興高，了意得昌元劉
。氣力不了費耗，喊呼聲大又，報申著搶爭才剛竟畢，神的憊疲了出也上臉，啞沙些有得喊也子嗓，吁吁氣得累都家大，後之搶爭和喝吆子陣一
。了聲尾的活個這了到覺也，太的空上在懸高高下了看頭抬暗葛諸，了候時的間時飯午近接是經已，在現
。飯吃，了節環個一後最的活是該就，來下接
