簡鑫蕊晚上回到酒店，剛好遇到了周泰，就問道：“戴總呢？”
“戴總還在倒時差，還沒醒呢。”
“噢，在哪個房間，我去看看！”
簡鑫蕊來到戴志生的房門外，深吸了一口氣，才輕輕敲了敲門。裡面沉寂了片刻，才傳來一聲低沉的“請進”。
她推門進去，房間窗簾緊閉，只開了一盞昏暗的床頭燈，瀰漫著一股壓抑的氣息。戴志生並沒有像周泰所說的在“倒時差睡覺”，他只是和衣靠在床頭，身上甚至還是白天那身衣服，連領帶都未曾解開。他看起來比下午在病房時更加憔悴，眼下的烏青濃重，臉色在昏黃的光線下顯得異常蒼白，那雙平日裡沉靜銳利的眼睛，此刻盛滿了濃得化不開的疲憊和一種……近乎空洞的東西。
看到簡鑫蕊進來，他明顯怔了一下，隨即像是想要撐起身子，扯動嘴角想露出一個慣常的、讓她安心的笑容，但那笑容僵硬而短暫，很快便消散在唇角，只剩下無法掩飾的沉重。
“鑫蕊，你怎麼來了？阿姨那邊……”他的聲音沙啞得厲害。
“媽睡下了，護工在守著。”簡鑫蕊走到床邊，沒有開大燈，就著昏暗的光線擔憂地凝視著他，“周泰說你還在睡，我看你這樣子，根本就沒休息，是不是？”
她自然地伸出手，想去探探他的額頭，擔心他是不是病了。
戴志生卻幾不可察地微微偏了下頭，避開了她的觸碰。這個細微的動作讓簡鑫蕊的手僵在了半空，心也跟著往下一沉。
“我沒事，就是有點累，時差沒倒過來。”他垂下眼眸，避開她探究的視線，語氣平淡得近乎疏離，“不用擔心我，你照顧阿姨已經很辛苦了，早點回去休息吧。”
這完全不是他平時會說的話。往常，無論多累，他見到她，眼神里總會帶著溫暖和依賴，會握著她的手，細細詢問她累不累，會將她擁入懷中汲取力量。而不是像現在這樣，客氣，生分，彷彿在她和他之間，豎起了一道無形的、冰冷的牆。
簡鑫蕊在他床邊坐下，目光緊緊鎖住他：“志生，你告訴我，下午我媽到底跟你說了什麼？你別瞞我，我看得出來，你不對勁，非常不對勁。”
戴志生的身體幾不可察地繃緊了一瞬。他抬起頭，看向簡鑫蕊，那雙深邃的眼眸裡情緒複雜翻湧，有痛苦，有掙扎，有不甘，還有一絲……近乎絕望的認命。然而，當他的目光觸及她臉上毫不掩飾的擔憂和急切時，那些翻騰的情緒又被他強行壓了下去。
他怎麼能告訴她？告訴她，她母親用最傷人的字眼貶低他、侮辱他，將他所有的努力和付出都歸結於“吃軟飯”？告訴她，他親口答應了離開她？
不能。
他知道簡鑫蕊的性子，若她知曉真相，必定會與母親發生激烈的衝突。寧靜現在病重，情緒受不得半點刺激，他不能因為自己，讓她們母女失和，讓鑫蕊在照顧病母的同時，還要承受家庭不睦的痛苦，那對她太殘忍了，傳出去，也會讓她名聲受損。
所有的委屈、憤怒和屈辱，他只能自己嚥下。
他再次扯出一個比哭還難看的笑容，聲音低沉而疲憊：“真的沒說什麼特別的。阿姨就是……問了些尋常話，可能是我自己太敏感了，加上確實累了，臉色才難看了點。你別多想。”
他頓了頓，像是為了增加說服力，又補充道：“阿姨也是關心你，怕你跟著我受苦。我能理解。”
可他越是這樣“善解人意”，越是把責任往自己身上攬，簡鑫蕊就越是心疼，也越是肯定了自己的猜測。母親一定說了極其過分的話，傷到了他最根本的尊嚴，才會讓他如此反常，甚至在她面前都開始偽裝和退縮。
看著他強撐的平靜和眼底無法掩飾的痛楚，簡鑫蕊的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，又酸又痛。她知道，此刻再追問下去，只會逼得他更加封閉，也毫無意義。
她沒有再逼問，只是伸出手，這一次，堅定地握住了他放在身側、冰涼而微僵的手。
“志生，”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“無論別人說什麼，我都信你。我們之間，沒有什麼不能一起面對的。你累了就好好休息，別想太多，我明天再來看你。”
她的手心溫暖，傳遞著無聲的支援和力量。
戴志生感受著那熟悉的溫度，眼眶猛地一熱，幾乎要控制不住情緒。他死死咬住牙關，才將那股洶湧的酸澀逼了回去，只是反手用力地、近乎貪婪地回握了一下，隨即又像被燙到一般迅速鬆開。
“嗯。”他低低地應了一聲，重新垂下頭，不敢再看她，“你……回去吧。路上小心。”
簡鑫蕊深深地看了他一眼，將他此刻脆弱又倔強的模樣刻在心裡。她知道，有些傷口需要時間癒合，有些心結需要時機解開。她站起身，輕聲說了句“好好休息”，便轉身離開了房間。
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