大姐已經在門口等著了。
她穿著件半舊的深色斜紋外衣，料子看著有些年頭了，卻熨得平平整整。頭髮梳得一絲不苟，整整齊齊挽在腦後，鬢角彆著枚素淨的黑髮卡。
見他們進來，她臉上立刻露出溫和的笑，目光在兩人身上掃了一圈，略帶幾分訝異：“就你們仨呀？我之前聽小劉說你還有個小妹妹，怎麼沒一起帶過來？”
“大姐好。”
江夏上前半步，微微欠身致意，跟著解釋了一句：“那丫頭昨晚上寫題寫到挺晚，今早又起得早，這會兒在家補覺呢，就沒帶她過來折騰。”
“你呀，對孩子也太苛刻了。”
大姐聞言笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分不認同，“小孩子家家的，該玩就得玩，哪能成天摁著寫作業。年紀輕輕的，別把身子骨熬壞了。”
江夏老老實實點頭稱是，態度端正得像被班主任訓話的小學生。
嘴上認著錯，心裡卻在暗地裡輕噓一口氣：幸好江東沒跟著來。
那小丫頭要是來了，當面得了大姐這番維護，回去還不得上房揭瓦？以後他再想拿習題冊鎮住她，怕是一點威懾力都沒有了。
小劉秘書在旁邊忍著笑，上前一步打圓場：“大姐，咱們先進屋說，外頭風涼。”
“對對對，快進來坐。”大姐笑著側身引路，領著幾人往裡走，“我給你們泡了熱茶，剛沏上的，正好驅驅寒。”
北樓的套房果然和中樓是兩種光景。
沒有挑高的穹頂，也沒有水晶吊燈，就是普通的會客室兼餐廳。白牆木地板，傢俱都是實用的老款式，深棕色的桌椅擦得一塵不染，窗臺上擺著兩盆文竹，綠意盎然，除此之外再沒多餘的裝飾擺件，看著和尋常機關幹部的居所沒什麼兩樣。
只除了牆角那盞落地燈的黃銅底座。
那是錦江飯店的老物件，跟中樓那些奢華裝潢同一年代的東西，被擦得鋥亮，安安靜靜地立在這個樸素房間裡，像是從另一個時代被隨手帶過來的一件隨身行李。
三人落座，大姐剛要起身倒茶，江夏先一步站了起來，從隨身的公文包裡取出那本封皮精緻的書，雙手遞了過去：
“大姐，第一次登門，也沒準備什麼貴重東西。這是我妹妹特意讓我帶來的，說是她從萊比錫帶回來的一本傳記，她年紀小看不懂，說您肯定喜歡。
我這當哥哥的反倒沒孩子心細，讓您見笑了。”
大姐愣了一下，隨即雙手接過書。封皮上印著《克拉拉?蔡特金傳》幾個字，裝幀雅緻，扉頁還留著萊比錫當地書店的印章。
她輕輕翻了兩頁，眼裡的暖意又深了幾分：“這孩子真是有心了。蔡特金先生是國際婦女運動的前輩，也是我一直很敬佩的人。這本書從萊比錫帶回來，意義不一樣，太珍貴了。你回去替我謝謝小冬冬。”
“哎，好。”江夏笑著應下。
說話間，飯菜已經陸續擺上了桌，都是用家常白瓷盤盛著，分量剛好夠三四個人吃。
一盤清炒河蝦仁嫩白透亮，一碗紅燒獅子頭醬汁濃郁，兩樣時令綠葉菜鮮翠欲滴，中間擺著一砂鍋醃篤鮮，咕嘟咕嘟冒著細泡，鮮香氣漫了一屋子。
都是地道的家常菜，沒有山珍海味，也沒有擺盤花活，樸實又熨帖。
動筷前，大姐端起面前盛著熱茶的玻璃杯，目光看向江夏，語氣誠懇：“場面的感謝話，我就不多說了。今天我就以一個妻子的身份，鄭重謝謝你。為了老先生出行的佈置，你費了不少心思……這份心意，我記著。”
她說得平實，沒有半句官腔，眼底的謝意卻真切得很。
江夏連忙站起身端起茶杯：“大姐您言重了，都是我分內的事，當不起您這麼說。”
