曹操問出‘是戰是退’之後，各部爭論不休。
夏侯淵、許褚、韓浩等將領覺得在後方失陷時不可再與劉備對峙，再加上他們有心為夏侯惇復仇，都認為眼下應該退走。
以吳懿為代表的東州派也不願和劉備死戰到底，他們當年離開故鄉逃到益州是為了求活，又不是為了尋死，以現在的局面來看，非要死戰那可能就真的得死了。
但以趙韙為首的部份益州本地人，以及楊修、高柔等人仍在求戰。
趙韙引曹操入蜀本就是為了其家族在益州的利益，因背叛劉璋給曹操當帶路黨，趙韙得罪了不少人。
而且李嚴領軍去白帝城後，留在益州幹髒活的人就是趙韙。
比如抓捕異己、扣押人質、奪取益州本地人的財產土地分給曹操部曲等等。
其他益州本地人對抵抗劉備沒那麼堅決，雖然擁有大量土地的本地豪族不認同劉備的理念，但他們同樣不認同曹操這樣的外來者搶奪益州資源。
但趙韙已經兩面不是人，若是曹操放棄益州退走，趙韙全家都會受報復，自然是要一心求戰的。
楊修和高柔極力求戰，則是因為自知難以在劉備治下有出路。
劉備讓司馬懿清洗了楊家，楊修帶著部分族人潛逃至益州，算是與劉備有家仇。
而高柔是高幹的堂弟，高幹已被劉備定性為惡逆賊首，高柔自然也只能與劉備對抗到底。
高柔之父高靖曾是蜀郡都尉，在劉焉去世後不就便‘病逝’於任上——實際上高靖的‘病’，主要症狀是不聽劉璋之令。
高柔入蜀迎其父靈柩時一度被劉璋扣下，當時趙韙幫了高柔一把，勸劉璋不要阻止高柔盡孝，高柔才得以送父親遺骨回陳留。
此後高柔舉家隨同曹操南下，跟隨曹操攻打劉璋，曹操將其任用為刺奸令史，也就是情報負責人。
當然了，在爭論是戰是退的時候，他們並不會提及這些，只是說劉備擅詐，恐退出城關後反被劉備追殺，讓曹操不要相信劉備之言。
這情況看起來就顯得很奇特——曹操手下那些勇猛無畏的軍將大多都說該退，而年老力衰的趙韙以及楊修高柔等文臣卻極力求戰。
他們在堂下爭得面紅耳赤，而曹操在堂上看著，卻漸漸開始搖頭而笑。
先是無聲低嘲，而後索性仰天大笑：“哈哈哈……哈哈哈哈……”
堂下漸漸安靜，無人再爭。
看著曹操獨自大笑，眾人皆不明所以。
只有楊修似乎明白了什麼，臉色大變，看了看堂上諸將，又回頭看了一眼官廨的大門。
可大門是關著的，議事之時當然不會對外開放。
許褚有點懵的問曹操：“主君何故發笑？”
曹操指了指楊修：“且問楊德祖。”
楊修汗如雨下，連忙搖頭：“修不知何故……”
曹操漸漸收起了笑意，看向趙韙楊修高柔等人：“妙才、仲康等人言退，是因我軍所處之勢已不得不退，乃是為眾人著想。而你們求戰……是為眾人著想，還是為你們自己？”
高柔一下子就明白了楊修為何如此驚慌，趕緊和楊修一樣低頭不敢再言。
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