車里雅賓斯克的寒流似乎還黏在彼得羅夫將軍的骨髓裡，即使他此刻身處莫斯科，身處這間被暖氣烘烤得有些過於溫暖的、位於女兒斯維特蘭娜的學校一隅的咖啡館。
窗外，是二月的莫斯科。
灰白色的天空低垂，如同浸透了鉛水的幕布，沉重地壓在城市輪廓線上。
細密的雪花不再是浪漫的精靈，而是帶著北地特有的凜冽和無情，被呼嘯的寒風捲成一片片混沌的白色漩渦，抽打著光禿禿的樹枝、冰冷肅穆的建築外牆，以及寥寥無幾、裹緊大衣行色匆匆的路人。
街道上積雪被反覆碾壓，形成了骯髒的、半融化的灰黑色冰泥。
偶爾駛過的軍用卡車和塗著迷彩的“虎”式裝甲車，引擎發出低沉而壓抑的轟鳴，碾過冰泥時濺起汙濁的水花，無聲地提醒著這座城市，乃至整個國家，仍處於戰爭機器的沉重碾壓之下。
空襲警報雖未響起，但那份緊繃的、混雜著憂慮與堅韌的戰時氛圍，如同無處不在的寒流，滲透進城市的每一個角落。
彼得羅夫沒有穿他那身象徵著權力與鐵血的FSB深藍色將軍常服。
他換上了一件剪裁考究但樣式保守的深灰色羊絨大衣，裡面是熨帖的黑色高領毛衣，下身是筆挺的深色西褲和一雙擦得鋥亮的繫帶皮鞋。
這身打扮讓他看起來更像一位嚴謹的大學教授，或者某個大型企業的高管，而非那位令哈夫克聞風喪膽、臉頰帶疤的“鐵血屠夫”。
他刻意收斂了身上那股經年累月沉澱下來的、幾乎形成實質的殺伐之氣，努力讓自己顯得……
平和一些。
只是，那雙灰藍色的眼眸深處，依舊如同貝加爾湖最深處的堅冰，沉澱著無法融化的疲憊與審視一切的警覺。
他選擇的位置在咖啡館最靠裡的角落，臨窗，但厚重的天鵝絨窗簾半掩著，既能觀察入口，又最大限度地避開了可能的窺探。
桌上，一杯濃郁的黑咖啡已經失去了大部分熱氣，旁邊放著一份未開啟的報紙，頭條依舊是關於前線戰事和後方動員的沉重新聞。
他的手指無意識地敲擊著桌面，節奏平穩，像是在模擬某種加密電碼的傳送。
阿爾-法拉比大學的硝煙、催淚瓦斯的刺鼻氣味、負隅頑抗者眼中扭曲的瘋狂、還有最後押解俘虜時那一片死寂的麻木……
這些畫面並未因離開哈薩克而消散，反而在莫斯科這壓抑的背景下，顯得更加清晰而沉重。
久明副主席昨天深夜親自打來的那個加密電話，聲音一如既往的沉穩，帶著上位者特有的、不容置疑的壓力：
“彼得羅夫，車里雅賓斯克那個情報洩露案，挖得怎麼樣了？技術分析中心是GTI的神經末梢，不能讓它爛掉。我需要你儘快給我一個名字，或者……一個解決方案。”
久明沒有催促，但每一個字的分量都讓彼得羅夫肩頭微沉。
車里雅賓斯克GTI情報處技術分析中心的情報洩露案，像一顆埋在大動脈旁的毒瘤，其危害性甚至不亞於一場前線的潰敗。
久明將如此敏感棘手的案子直接交給他，既是信任，也是考驗。
他剛從哈薩克的血火中抽身，尚未喘勻一口氣，新的陰影已然籠罩。
思緒被咖啡館門口傳來的清脆風鈴聲打斷。
門被推開，一股裹挾著雪沫的寒風趁機湧入，吹得門口的風鈴急促地搖晃了幾下。
兩個年輕的身影走了進來，帶著室外的寒氣。
彼得羅夫的目光瞬間鎖定了走在前面的女孩——
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