他的眼眶泛紅，卻沒有眼淚，彷彿淚水早已在那場災難中被蒸乾。
“薩拉才7歲，阿米娜只有5歲……她們甚至還不明白什麼是戰爭。”
周圍死一般的寂靜，只有沙漠的風呼嘯而過，彷彿在為他哀悼。
“後來……沒什麼選擇了。活著，只剩下活著，和恨。我加入了當地的抵抗組織，年紀小，個子也小，他們最初只讓我送信、放哨。但我學得很快，學著怎麼製造麻煩，怎麼在廢墟里穿梭，怎麼設定簡易爆炸裝置……”
他的語氣變得冰冷而專業，帶著一種與年齡不符的殘酷老練。
“第一次真正參與戰鬥，是在17巷的巷戰。我們用火箭筒伏擊了一輛‘梅卡瓦’。看著那鋼鐵巨獸燃燒、爆炸，裡面計程車兵……那感覺很奇怪，顧問閣下。沒有興奮，沒有恐懼，就像……完成了一項早就該完成的工作。從那一天起，我覺得自己不再是個男孩了。”
“再後來……一次行動失敗，我被俘了。”
他的聲音陡然壓得更低，彷彿不願回憶那段黑暗，“他們想知道情報……手段……很多。電擊、水刑、剝奪睡眠、折斷手指……持續了不知道多久，也許幾周，也許幾個月。”
他下意識地活動了一下左手，手指關節明顯有些異樣的粗大和僵硬。
“但我挺過來了，也等到了機會。一次轉移途中，看守鬆懈，我搶了鑰匙，殺了兩個看守……”
他說得輕描淡寫，彷彿在說一件微不足道的小事，“逃了出來。一路向南，躲藏、乞討、偷渡……像野狗一樣活著，最後穿越西奈，到了沙特。為了活下去，只能拿起槍，當僱傭兵，想著至少能吃飽飯……直到看到這裡的招募告示。我以為……這可能是個不一樣的機會。”
他的故事簡短卻蘊含著巨大的資訊量和沉重的情感衝擊，像一塊浸透了血與淚的巨石，壓在每個人心頭。
訓練場上徹底安靜下來，先前的歡呼被一種肅穆、甚至帶點敬畏的氣氛所取代。
那些曾經嘲笑他身材的沙特士兵，此刻眼神複雜，再也說不出任何輕蔑的話語。
露娜凝視著他，沉默了足足十幾秒，她的目光彷彿要穿透他瘦小的身軀，看到他靈魂深處那歷經磨難卻未曾熄滅的火種。
然後，她拿出電子終端，在上面操作了幾下。
“易普拉欣·阿布·巴克爾。你的名字，現在在特種訓練隊名單上了。”
她的聲音依舊冰冷，卻帶著一種前所未有的、基於實力和經歷的認可重量，“但我最後警告你，以及你們所有人——”
她的目光如鷹隼般掃過整個特種訓練隊的30人（現在是31人了），“接下來的訓練，將會是真正的地獄。它會榨乾你們每一分體力，摧毀你們每一次僥倖，折磨你們每一根神經。它甚至可能比你經歷過的戰場和監獄更殘酷，因為它目的明確——重塑你們。現在退出，還來得及。”
回應她的，是包括易普拉欣在內，31雙燃燒著決絕、甚至帶著一絲瘋狂火焰的眼睛。
對於易普拉欣而言，地獄早已是家常便飯，他渴望的不是安逸，而是變得更強，強到足以掌控自己的命運，甚至……
更多。
當天訓練結束，回去吃飯時，深藍看著夜鶯依舊有些蒼白的臉色，忍不住低聲問：
“還疼不疼？那小子下手沒輕沒重的。”
夜鶯瞥了他一眼，忽然故意撇撇嘴，用一種罕見的、帶著點撒嬌和挑釁的語氣說：
“還好啦……比某個傢伙平時‘欺負’我的時候……可溫柔多了。”
深藍一愣，隨即明白過來她是在調侃自己平時捏她臉、摟抱她的“惡行”，頓時又好氣又好笑，手臂一伸，再次把她牢牢箍進懷裡，低頭用自己的方式“狠狠”地“欺負”了回去，直到夜鶯紅著臉求饒才罷休。
而稍晚些時候，露娜單獨把易普拉欣叫到了自己的臨時辦公室。
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