在前方大約五百米處，地面突然凹陷下去，形成一個巨大的、近乎完美的坑洞。
即使在微弱的星光下，也能看出那個坑洞的規模之大——直徑目測至少有四五千米，彷彿是被某種巨大的力量從地表上生生挖去了一塊。坑洞的邊緣陡峭而整齊，像是被某種高能武器切割出來的，而非自然侵蝕形成的。
坑洞內部，一片漆黑，深不見底。史密斯調整了夜視鏡的增益倍數，試圖看清坑底的狀況，但除了無盡的黑暗，什麼也看不到。
那個坑洞，彷彿是一張大地的嘴吞噬著更多的黑暗，這讓它看起來比外面更加黢黑一片。
“我們跟電子地圖上的座標重合了，是這個坑洞發出的訊號？我的上帝……”一名隊員低聲驚歎道，“這……這下面不會有什麼吧？”
史密斯沒有回答。
他放下望遠鏡，沉思了片刻，他身邊現在只有九個人，其他兩個小隊應該會稍晚才能跟他們匯合。
三支小隊匯合到一起還能有點火力，單憑他們自己太危險了，想到這然後低聲命令道：“就地隱蔽，等待其他兩支小隊到達。在所有人到齊之前，不要靠近坑洞邊緣，不要發出任何不必要的聲響。”
隊員們口口相傳後迅速分散開來，他們在附近的岩石和灌木叢中找到了隱蔽位置，趴在地上，透過夜視望遠鏡，輪流觀察著那個巨大的坑洞。
時間一分一秒地過去，這裡跟地球的戈壁灘不太一樣，後者或許還有點風聲或者偶爾傳來的郊狼的嚎叫，但是這裡非常安靜，安靜得有點瘮人。。。
兩個小時後，左側小隊和右側小隊也陸續抵達了匯合點。
三支小隊重新合併，三十名隊員全部到齊，沒有人受傷，沒有人掉隊。史密斯簡單聽取了另外兩支小隊的偵察報告——他們沿途沒有發現任何異常，沒有遇到任何生物，也沒有看到任何人工建築物。
所有人的注意力，迅速集中到了那個巨大的坑洞上。
史密斯召集了幾名骨幹隊員，開了一個簡短的現場會議。
“情況就是這樣。”史密斯指著前方的坑洞，“訊號源的位置，就在這個坑洞的中心區域。但坑洞內部的情況，我們目前一無所知。
夜間視線不良，沒有星光，夜視儀也無法看清楚具體的細節，這種情況下貿然進入坑底，可能會遇到未知的危險，我們需要決定接下來要做什麼，是下去還是原地待命？？？”
幾名軍官面面相覷，他們一時間也拿不定主意。
史密斯見無人發表意見便繼續說道：“我建議，等到天亮之後再行動，透過之前衛星獲得的天文資料，這顆星球還有大約四個小時天就會亮。
這段時間，我們保持警戒，繼續觀察坑洞的情況。等天亮後，能見度好轉，我們再製定詳細的進入計劃。”
幾名骨幹隊員交換了一下眼神，然後紛紛點頭表示同意。
“好，就這麼辦。”史密斯做出了決定，“全員原地休整，分批警戒。注意保持安靜，不要暴露位置。”
“。。。。。。”
一夜未眠。
三十名歐洲登陸隊員，趴在坑洞邊緣的隱蔽位置，輪流觀察著下方的黑暗。
夜視鏡中的坑洞，始終是一片深邃的、彷彿能吞噬一切光芒的黑暗。沒有聲音從下方傳來，沒有光線從底部透出，沒有任何跡象表明，這個坑洞中存在著任何活物。
但那種沉默本身，就足以讓人感到不安。
艱難熬到四小時後，隨著地平線上泛起第一縷魚肚白，晨光開始逐漸驅散夜色。恆星的光芒，透過稀薄的大氣層，灑在這片異星的戈壁上，將一切都染上了一層溫暖的橙金色。
坑洞中的黑暗，也開始逐漸消退。
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