艾丹看著大牧首眼中那份堅定和信任，彷彿找到了主心骨。
他用力地吸了吸鼻子，努力將翻騰的情緒壓下去，眼神漸漸變得專注起來。
艾丹用力地點了點頭“我……我明白了，冕下，我這就想！我一定把所有細節都想起來！”
科曼奇拍了拍他的肩膀，眼中閃過一絲欣慰“好，現在你暫時去後院的靜思室，那裡安靜，也不會有人打擾，我會派可靠的人守在外面，你想要吃什麼做什麼都可以找他。”
艾丹再次鄭重地點頭，抹去臉上的淚水，挺直了腰板轉身走向書房通往內院的門，雖然背影依舊單薄，但那份不顧一切的衝動已被一種沉重的揹負著使命的堅毅所取代。
看著艾丹消失在門後，科曼奇臉上的凝重絲毫未減，他走回書桌後，目光落在攤開的三封舉報信和朗博特的親筆信上。
野狼堡的兇案、祭滌教的反常、獨一教的猖獗，這些看似孤立的事件如同散落的珠子，隱隱被一根無形的線串聯著。
而艾丹這個被風暴略微波及的年輕人，既是受害者，也是毫無相關的人，讓他們儘快遠離這個即將形成的風暴才是他應該做的事兒。
他不能等了，他必須主動出擊將主動權掌握在自己手中。
“來人！”科曼奇沉聲喚道。
守在門外的神甫立刻推門而入，恭敬垂首“冕下。”
“備車。”科曼奇轉身走到一旁的櫃子前“我要進宮面見皇帝陛下。”
神甫眼中閃過一絲驚訝，隨即立刻應道“是！冕下！”他迅速轉身去安排。
科曼奇拿出那件除非在正式場合，不然他從不會穿的深紫色的牧首袍，目光投向窗外帝都巍峨的皇宮方向。
為了朗博特，為了艾丹，為了那些不明不白死去的人，也為了牧靈教在帝國風雨飄搖中的未來。
他倒要看看那位年輕的皇帝陛下，在這盤越來越複雜的棋局中究竟扮演著怎樣的角色，又有著怎樣的打算。
研究院主樓寬敞的隔離實驗室裡，那顆從裂縫中找到的金屬球靜靜地躺在鋪著絨布的托盤中央，歐瑞克、費羅納爾以及一群研究院的核心研究員和辛可德瑞亞的精靈學者們圍在四周。
“所以這東西到底是幹嘛的？”歐瑞克開口問道，手指無意識地敲擊著桌面，這裡四周經過了處理，能應付很多情況，但……萬事都可能存在意外不是。
費羅納爾蒼老的臉上掠過一絲尷尬，他輕輕搓了搓自己的臉輕咳一聲“咳，這個，子爵大人，我們……”他正斟酌著如何解釋目前的毫無頭緒。
“這東西不會是個自爆武器吧。”旁邊的薩姆搶先一步，他的語速飛快甚至毫不考慮後果，艾闊在他旁邊甚至來不及伸手捂住他的嘴，只能把伸出來的手‘啪’的一下拍在了自己的腦門上。
‘自爆武器’四個字如同冷水滴入滾油，實驗室裡瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音，周圍的人不管是霍爾普研究員和技術員，還是那些精靈學者都下意識地向後退去，有人甚至撞到了身後的儀器架發出哐噹一聲輕響。
費羅納爾展現出驚人的敏捷，完全不像個上了年紀的精靈。
他猛地轉身一個精準的指節敲在薩姆腦門上，發出清脆的‘咚’的一聲。
“閉嘴！薩姆。”老學者氣得耳朵都在顫抖，他轉向驚魂未定的眾人，聲音沉穩，完全符合他現在學者老爺爺的樣子，一看就很有讓人信服的感覺“別聽他胡說！這不是什麼自爆武器。”
費羅納爾指著金屬球上的密碼鎖語氣肯定“這明顯是一個精密的密碼裝置，它的核心功能是保護內部存放的東西，不管裡面是什麼設計者都需要透過複雜的密碼才能開啟，你們想想誰會為自爆裝置設定密碼？那不是多此一舉嗎？我們見過的自爆陷阱哪個不是力求簡單直接觸發？”
歐瑞克的後背瞬間沁出一層冷汗，其他人沒見過但他見過啊，印象最深的就是在某個遊戲裡，在特定地點，拿出那個方盒子輸入‘’，然後說上一句“Bo has been planted。”
……要是這玩意兒真是那種設定……
他趕緊把這個離譜的想法甩出了腦子，清了清嗓子“費羅納爾大師的分析有道理，但不管裡面是什麼這東西來歷不明而且結構複雜，在完全搞清楚之前，我們必須採取最謹慎的態度。”
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