“對對對，就是這樣，快，再把你們那個裝置開啟！”菲歐娜急促地用精靈語說道，優雅的聲線裡罕見地帶上了一絲緊繃的迫切，她指的是波特蘭團隊帶來的小型無線能量傳輸裝置。
波特蘭二話不說直接擠開自己手下剛伸出手的研究員，已經佈滿繭子手指精準而迅速地撥動著裝置側面的旋鈕。
“範圍設定為……一米半徑，低功率輸出模式啟動。”隨著他低沉的聲音，裝置核心發出一陣幾乎淹沒在環境音中的微弱嗡鳴，一層淡得肉眼難以捕捉的能量場如同無形的漣漪悄然擴散開來。
剎那間研究室裡落針可聞，所有人的目光都如同被磁石吸引，死死聚焦在屍體那層如同凝固瀝青般的詭異黑色物質上，等待著驗證那個可能顛覆認知的現象。
翡翠之環中穹頂水晶過濾後的天光柔和地灑滿整個空間，前一陣子波特蘭和他的研究小組就抵達了辛可德瑞亞，他們的核心使命就是深度參與這具從卡茲戰場帶回的被黑色物質高度感染的卡茲詭怪屍體研究。
說起來精靈們的生活非常之規律，他們遵循著日出而作、日落而息的傳統，每當夜幕降臨，翡翠之環的學者們便會結束工作返回住處休憩，研究所便會陷入一片沉寂。
但對於初來乍到且被這具前所未見的屍體強烈吸引的波特蘭小組來說，日落不過是換了個光源繼續奮戰的理由。
在兩位同樣對研究充滿狂熱、不那麼‘安分守己’的年輕精靈學者：格拉斯和艾拉瑞爾的陪伴下，他們幾乎把研究室當成了家，夜以繼日地泡在裡面研究著這特殊的樣本。
特殊的詭怪對於辛可德瑞亞人來說是一個威脅，但對霍爾普人來說詭怪可不僅僅是威脅而是滅頂之災，霍爾普曾經抗住了無數的詭怪，但詭怪的每一次改變都可能是失敗的源頭。
突破性的發現源於一個再日常不過的操作。
那天深夜，負責影像記錄的研究員正使用霍爾普產的行動式錄影機，細緻拍攝屍體某個解剖部位的微觀結構，錄影機的能量指示開始閃爍紅光，這代表它需要補充能量了。
那研究員熟練地拿出包裡攜帶的微型能源發生器，這是個像儲物箱一樣大小的金屬盒子。
它的能源生成功率很低，設計出來就是為了野外或缺乏穩定能源的環境設計，能透過無線傳輸方式為小型裝置補充能量。
這個東西的研究目的曾經是為了解決軍隊的境外作戰問題，不過隨著霍爾普的工業生產開始展現威力，現在軍隊已經直接改成了儲備一大堆的能量傳輸塔，打到哪立到哪的打法。
就在微型發生器啟動，無線能量傳輸開始連線錄影機的那一刻，正在屍體旁彎腰記錄解剖細節的波特蘭手指無意間觸碰到了屍體上一處被切開的邊緣翻卷的傷口。
‘嗯？’
波特蘭猛地縮回手，像是被燙了一下，他驚訝地瞪著自己的指尖。
這具屍體上的黑色物質有一個被反覆驗證的特性：當受到外力刺激時會瞬間變得堅硬，如同給感染者套上了一層無形的堅不可摧的盔甲，這點曾給卡茲人帶來了巨大的麻煩。
儘管這特殊的樣本可以確認已經死了，但覆蓋在他身上的黑色物質卻還像是擁有著生命一般，所以這一層的防護比其他別的地方都要高，甚至還有精靈中最有聲望的老學者輪流看守。
就比如現在，在他們側面頂上的那個房間裡老學者就在監督著他們，要不是給老學者送了點吃的喝的，人家還真不一定願意讓波特蘭他們大半夜在這幹活呢。
話說遠了，總之學者們和研究員們解剖時需要用特製的工具，施加持續穩定的壓力才能艱難地切開，手感如同在切割一種異常堅韌的硬質石塊或者是霍爾普鋪路用的那種樹皮。
作為長期與各種材料打交道的能量專家，他對觸感的變化他自覺很敏感，但剛才那一瞬間波特蘭手指按壓傷口邊緣的感覺……卻截然不同。
那黑色物質摸上去雖然仍比正常皮膚硬一些，但感覺變軟了？就像是在按壓一塊冷卻後仍有彈性的蠟？完全沒有之前那種瞬間凝固、堅硬如石的反饋。
那種熟悉的輕微的‘反彈’感消失了！
波特蘭立刻再次伸手確認了一下，確定自己沒有感受錯之後他猛地抬頭看向四周，目光立刻鎖定了剛被開啟的裝置。
“等等，帕科，關掉！立刻關掉那個發生器！”波特蘭的聲音陡然拔高，帶著難以置信的激動，在寂靜的研究室裡格外突兀。
正檢查拍攝專案單的帕科被嚇了一跳，手忙腳亂地按下了微型發生器的關閉按鈕。
就在發生器停止工作，代表著能量生成停止的那一剎那，波特蘭閃電般再次伸出手指用力按壓剛才觸碰的地方。
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。現出彈反，變間瞬→置位一同按次再指手→生發閉關
。變次再→一驟步複重
。變次再→二驟步複重
！複重可定穩象現
