怎麼會是北王國軍計程車兵呢？他們怎麼活下來的？
這些人臉上、手上糊滿了汙垢，根本看不出原本的膚色，只有一雙雙深陷在眼窩裡的眼睛在強光的刺激下驚恐地睜大，瞳孔裡充滿了飢餓和害怕的光芒。
他們的腮幫子都鼓脹著，哪怕是這時候也都在拼命咀嚼著，嘴角掛滿了油膩的湯汁和食物的殘渣。
毫無疑問，這些正是瑪仕多等人之前剩下的燉菜。
其中一個人雙手還牢牢捧著小隊那口用來做飯的鍋子，鍋子裡不光有燉菜，還有瑪仕多他們放在一旁的一些乾糧。
眼前這副景象，荒謬得讓人一時不知該作何反應。
緊繃的神經驟然鬆弛，隨之而來的是一種哭笑不得的情緒，瑪仕多看著那幾個鼓著腮幫子、像偷食被抓的耗子一樣計程車兵，再看看那個還死死抱著鍋子並且把自己幾人準備明天吃的東西一股腦都裝起來的傢伙，一股荒謬感直衝腦門。
“呵……”瑪仕多搖著頭，語氣裡充滿了無言以對“我說朋友們，你們這……連吃帶拿的是不是也太不講究了點？”霍爾普步槍的槍口微微下壓，但那威脅的意味依然十足。
光柱下計程車兵們身體劇烈地抖了一下，有兩個年輕些的下意識就想丟掉手裡的東西轉身逃跑，卻被旁邊一個看起來像是領頭的中年人死死拽住了胳膊。
那中年人顯然見識廣些，他目光盯著瑪仕多和珍妮手中那幾根造型怪異、閃著寒光的三角鐵管，喉嚨艱難地滾動了一下，他比那些年輕人更清楚這東西意味著什麼。
但凡在北王國軍服役過一段時間的人都聽說過關於霍爾普人裝備的那種奇異卻非常強大的武器，他們不知道是真是假，不過也沒人傻到真的去試試。
幾個人努力地大口吞嚥著嘴裡塞得滿滿的食物，有一個甚至被噎得直翻白眼，為首的終於吞了下去，他伸出舌頭舔了舔開裂的嘴唇，這動作不知道是真的在回味那點殘羹冷炙的滋味還是在緊張地思考對策。
不過瑪仕多可沒耐心等他們想明白。
“行了，甭琢磨了。”瑪仕多的聲音恢復了冷硬，槍口朝院子另一個黑暗的角落用力一點“把鍋放下，然後所有人雙手抱頭蹲那邊去，動作麻利點！”
那中年人眼神掙扎了一下，最終還是認命地鬆開了抓著同伴的手。
士兵們如蒙大赦又帶著強烈的不甘，慢吞吞地挪向角落，捧著鍋的那個傢伙一步三回頭地看著灶臺，眼神黏在那口鍋上，彷彿那是什麼稀世珍寶。
珍妮上前一步，手中的步槍猛地向前一遞做出一個兇狠的虛刺動作，那人嚇得一個哆嗦，這才慌忙的把鍋重新放回了灶臺上。
艾拉、珍妮和西姆立刻散開查探周圍有沒有躲藏起來的人，三人仔細的把房子周圍搜尋了一圈，確定沒有其他潛伏者或威脅後無聲地撤回院子中央。
院裡只剩下瑪仕多和託姆以及那幾個抱著頭蹲在牆角計程車兵。
瑪仕多沒有收起槍，隨意地在一根當作桌面的長條石上坐下，槍口依舊若有若無地對著那堆人，他目光鎖定在領頭的那個中年人身上“說說吧諸位，你們什麼來路？雪鷹城裡出來的？”
中年士兵抬起頭，臉上混雜著些許驚懼和疑慮以及……一絲滿足，他聲音嘶啞的說道“是，是的大人，我們是雪鷹城巡檢庭下轄的城防兵……以前也算是。”
他艱難地補充了一句。
“城防兵？那是什麼？”瑪仕多有些疑惑，據他了解巡檢庭下面不都是一個個小隊嗎？即便是小隊名頭也都是巡檢，他怎麼沒聽說過巡檢庭下面還有城防兵這個編制？
“大人……”中年人聞著不遠處的香味嚥了口口水解釋道“是這樣，自從和南邊停戰之後咱們這兒就一直在徵人，我們說是城防軍，但……”雖然這裡沒有那些大人，但他還是下意識壓低聲音說道“其實就是那些軍團的兵。”
‘只是換了個名頭。’這恐怕就是這人沒說的話，瑪仕多稍加思索就明白了，儘管被徵召是不能拒絕的，但人們仍舊可能用各種方法逃避，所以就先借著所謂城防兵的名頭招人，等招夠了再組成軍團什麼的。
他搖了搖頭，這裡面恐怕還有壓縮成本的考慮，又不想要沒戰鬥力的民兵，又不想花組建軍團的錢，所以就想了這麼個招，畢竟這個城防兵一聽就裝備不咋地，也難為這群貴族肯動動腦子想出這麼個套路了。
然後瑪仕多看了看面前的中年人，心想‘但是就連面前這看起來只是普通兵卒的人都知道了，看來上面那些人的保密意識真不咋地。’
“我瞭解了，那麼，那天怎麼爆發的？城裡情況怎麼樣？”瑪仕多點了點頭，接著之前的話題問道。
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