埃裡克立刻搖頭否定了這個推測“我覺得可能性微乎其微。”
他解釋道“我們在中部平原的情報網路不是吃素的，尤其是特別關注南境這邊的情況下，不可能不透出一點風聲。”
“我更傾向於南境確實還存在相當數量、具備行動能力的人，但他們因為某種我們目前完全無法理解的原因，徹底主動地切斷了與外界的一切聯絡，沒有求救也沒有資訊交換，什麼都沒有！”
這個發現帶來的情報價值極高，危險性也極大。
埃裡克不敢耽擱，立刻命令通訊兵將現場情況以及他和凱亞、馬庫裡的初步判斷，透過剛建立好的小靈通通訊，詳實彙報給了麻雀嶺的指揮部。
如果南境存在著這種未知的、有組織的、能帶走乾屍的勢力，那麼三個營隊按原計劃分頭深入各自為戰的方案，極可能在毫無預警的情況下，一頭撞進這個未知勢力的地盤，遭遇難以預料的危險甚至伏擊。
三位營隊長完全認同埃裡克關於‘南境存在未知勢力’和‘存在資訊封鎖’的核心判斷，但對於封鎖的原因和這未知勢力的本質看法略有分歧。
“你的擔憂非常現實也非常及時，我們會立刻調整後續行動計劃，避免部隊陷入被動，但是關於為什麼徹底斷絕與外界的聯絡……”
通訊那頭的第二作戰營營隊長頓了一下繼續說道“別忘了，南境這片土地上，影響力最大、根基最深的是誰？是祭滌教，而如今在帝都、在帝國中樞掌握著最高權力的正是祭滌教的高層核心。”
“如果南境的這些‘正常’勢力本身就是祭滌教的力量，或者完全處於祭滌教的嚴密控制之下，那麼他們還需要透過信使、傳訊這些常規途徑，與所謂的‘外界’也就是他們自己教派掌控的帝國中樞進行交流嗎？”
說到這裡意思不言而喻，埃裡克幾人也反應了過來，凱亞詢問道“您的意思是，他們很可能擁有更直接、更隱秘、我們根本無法察覺的聯絡方式？”
“正是如此，這或許就是資訊封鎖的根源所在。”通訊那頭的三位營隊長認同道。
這個基於政治格局和宗教背景的深度分析，像一塊巨石投入平靜的湖面，讓在場的埃裡克和其他軍官都陷入了更深的沉思，幾位營隊長的推測無疑比單純的資訊不通更具說服力，也更符合祭滌教一貫的神秘、封閉和掌控一切的作風。
如果真是這樣，那麼南境的水比他們預想的要深得多，也危險得多。
要說起來，莫頓倒是聽得眉頭緊鎖，幾乎要打成一個結。
營地的搭建工作還在按部就班地進行，但核心研究物件，那些不翼而飛的乾屍讓他的工作變得極其尷尬，他了解了具體情況後只能是無奈地嘆了口氣，揉了揉太陽穴：“好吧，這裡暫時沒有我能做的事情了。”
“我還是去麻雀嶺那邊，看看你們上次焚燒點留下的那堆灰燼裡還能不能刮出點有用的東西來。”他之前路過時看到過那堆焚燒殘留的巨大灰堆，當時因為想著後面有更‘新鮮’的樣本，就沒太在意。
然而現實很快給了莫頓和他的團隊當頭一棒。
當他們一行人揹著取樣工具再次回到麻雀嶺北坡，找到當初大規模焚燒乾屍的地點時，眼前的一幕讓他們集體石化：那片區域被清理得乾乾淨淨！
別說小山一樣的灰堆了，連大點的灰塊都看不到，地面上只剩下一些零星的、混合著草木灰和泥土的黑色痕跡，以及被翻動過的相對鬆軟的泥土。
詢問負責殿後的部隊後才得知，後續經過此地的部隊看到這堆‘礙眼的大型垃圾’，本著安民軍的優良傳統，非常‘勤快’地把它徹底剷平，和周圍的雜草枯枝一起揚撒處理掉了……
莫頓和他的助手們望著這片‘乾淨整潔’到令人心碎的土地，集體陷入了長久的沉默。
空氣中瀰漫著一種名為絕望和哭笑不得的複雜氣息，本就如同大海撈針般艱難的線索提取任務，此刻更是難上加難，幾乎成了不可能完成的任務。
“唉……”莫頓長長地嘆了口氣，像是被抽乾了力氣，有氣無力地揮揮手“幹活吧……夥計們，把最細的濾網準備好……就是刮地三尺，咱們也得把這片地皮刮一層帶回去，希望……還能有點收穫。”
他手下的助手們，也是他帶的學生們也只能哭喪著臉，拿出最精密的篩子和刮刀，開始在這片被髮揚優良傳統徹底破壞的現場，進行著不知道有什麼用，但不得不做的近乎儀式般的搜尋工作。
在莫頓團隊與絕望的灰燼較勁的同時，作戰部隊也沒有停滯不前。
為了撕開這層迷霧，獲取至關重要的第一手情報以及摸清周邊環境，十五支精幹敏捷的偵查小隊被迅速組建起來。
每支小隊人數在三到五人不等，但無一例外都是由派遣來的最優秀的偵察兵組成，他們配備了最精良的特製武器和行動式小靈通。
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