霍爾普前進基地，通道口防禦圈。
這裡的戰鬥激烈程度與英靈那邊完全不在一個量級，湧向此處的詭怪數量明顯少得多，更像是一波波零散的、被此處生者氣息和戰鬥動靜吸引而來的試探性攻擊。
安民軍的防禦體系發揮了巨大作用，陣地後方，兩個營屬炮隊的總計四十八門魔導炮構成了第一道死亡火網，它們交替射擊，根據前方觀察哨回傳的情況，將成片的炮彈精準地砸在詭怪聚集區域。
爆炸的火光在黑土地上不斷綻放，雖然沒有‘大地之錘’那種瞬間抹除的恐怖效果，但勝在持續、密集、覆蓋面廣，每一輪齊射都能將數十上百頭詭怪炸飛、撕碎，爆炸的衝擊波有效遏制了怪群的衝鋒勢頭。
前方五十多輛裝甲車，利用強大的火力構成了鋼鐵防線，它們以大隊或車組為單位，用熾熱的魔法風暴掃蕩靠近的敵人。
單兵們則依託著用預製構件和沙袋匆忙搭建的野戰工事，使用著手中的武器如開花玉米、鐵拳以及作為中堅力量的霍爾普型魔導步槍和機槍。
尤其值得一提的是配發到班的噴火器，當有成群的詭怪突破炮火和裝甲車攔截衝到陣地前百米內時，熾熱的魔導火焰便成為最後的屏障。
咆哮的火龍掃過，最前排的怪物瞬間變成翻滾的火炬，它們痛苦地掙扎往往能阻滯後續同類的衝鋒，火焰雖然不能將詭怪徹底燒成灰燼，但燃燒產生的濃煙和高溫確實干擾了視線，也一定程度上延緩了屍體堆積的速度。
偶爾出現幾頭那種左臂異化成巨大骨盾、防禦力明顯高出一截的‘精英’詭怪試圖硬頂著火力靠近，但迎接它們的是重點火力關照。
多門魔導炮的攢射，裝甲車的集中火力，甚至會有單兵扛著鐵拳在掩體後瞄準其相對脆弱的關節或頭部，這些‘精英’往往在衝到陣地前兩三百米處，就被密集的火力撕碎、炸爛。
觀察了許久，站在指揮所觀察口後的卡爾、詹姆斯等人緊繃的神經終於稍稍放鬆。
“看來這一波……算是頂住了。”詹姆斯撥出一口濁氣，揉了揉有些發脹的太陽穴。
“不能大意，但至少我們有時間喘口氣了。”維恩推了推眼鏡，看著外面逐漸平息下來的戰場“接下來，清理戰場，修復工事，統計損耗，補充彈藥……事情還多得很。”
伊里奇則皺著眉頭看著地圖“更重要的是，我們得儘快和西北邊的英靈建立起更穩固的聯絡渠道，米斯他們帶回了初步接觸的成果，但如何協同佈防、共享情報甚至進行聯合行動都需要詳細規劃，他們那邊承受的壓力比我們這裡大得多。”
卡爾點點頭，剛想說什麼，指揮所角落裡那臺連線著幾個重要前出觀察哨的小靈通發出了急促的鈴聲，一名通訊員立刻上前接起“指揮所，請講。”
通訊器裡傳來一個急切的聲音“喂！我是一號觀察哨，是指揮所嗎？指揮和教導們在嗎？有緊急情況！”
通訊員立刻回答“指揮和教導都在，請講。”
卡爾、詹姆斯、維恩、伊里奇四人的注意力立刻被吸引，同時轉身看向小靈通。
小靈通裡的聲音更加急切，甚至帶上了驚恐“快！快讓指揮他們過來聽！我這裡……東北方向緩坡外的平原上，發現一個……一個不知道是什麼的巨型物體，它在動！在……遊蕩？目測……它的長度至少有五百米！”
五百米？！這個數字如同一道驚雷在小小的指揮所裡炸響，卡爾臉上的表情瞬間凝固，隨即轉化為軍人本能的銳利，他幾乎是條件反射般猛地轉身，以最快的速度衝出了指揮所的大門，向著東北側觀察哨的方向狂奔而去！
詹姆斯、維恩和伊里奇在原地愣了一秒，才從這駭人聽聞的訊息中反應過來。
“五百米？！那他媽是什麼東西？！”詹姆斯低吼一聲，也緊跟著衝了出去。
維恩和伊里奇對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與凝重，立刻也拔腿跟上。
只剩下通訊員還拿著小靈通，裡面隱約傳出觀察哨士兵焦急的呼喊“喂？喂喂？請快通知他們啊！那東西看起來……”
卡爾、詹姆斯、伊里奇和維恩衝進了東北緩坡上搭建的一號觀察哨，這裡現在已經是一個半地下式的掩體，頂部覆蓋著偽裝網和黑土，觀察口正對著遼闊而詭異的平原。
無需哨兵指引，他們的目光立刻就被遠處那幅駭人的景象牢牢吸住。
暗紅色的天穹下，極目之處是一片如同沸騰瀝青般的、無邊無際的黑色蠕動，那是難以計數的詭怪匯聚成的毀滅潮汐，正持續不斷地衝擊著遠方一道隱約可見的、閃爍著各色微光的脆弱堤壩。
爆炸的火光、魔法的輝芒在其中不時亮起，如同驚濤駭浪中掙扎的漁火，即便隔著如此遙遠的距離，那股瘋狂、壓抑的意志彷彿也能透過空氣傳來，讓人心悸不已。
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