距離愛莉希雅找上門來，又悄然過去了一個星期。這七天裡，葉初再沒見過她，也不知道這位總是笑意盈盈的少女，究竟是怎麼想的。
期間，新型崩壞病依舊在全球肆虐，死亡與病痛的陰影如同不散的濃霧，籠罩著每一個角落。希兒作為志願者始終奮戰在一線，梅比烏斯更是埋首於實驗室連軸轉，兩人已有整整一個星期沒回過家。
好在，隨著時間推移，人類在短暫的混亂後逐漸穩住了陣腳——隔離措施不斷升級，醫療資源緊急調配，死亡與感染的增長曲線總算稍稍平緩，暫時遏制住了損失擴大的勢頭。
葉初的家裡一片寧靜。開放式廚房裡，燃氣灶的藍色火焰安靜地舔舐著鍋底，滋滋的聲響伴隨著飯菜的香氣瀰漫開來。
不久前，梅比烏斯給他打了個電話，說有事要來找他。葉初想著，她在實驗室定然沒機會吃上什麼像樣的東西，便索性繫上圍裙，親自下廚準備了些家常菜。
“咔噠——”門鎖轉動的輕響打破了室內的靜謐。梅比烏斯有這裡的鑰匙，她推門而入時，身上還帶著實驗室特有的消毒水味。依舊是那件標誌性的白大褂，襯得她膚色愈發冷白。
她熟練地換下腳上的平底鞋，幾乎是下意識地就朝著廚房的方向衝來，像是有滿腹的話要立刻傾瀉而出。
此時，葉初剛把最後一盤冒著熱氣的菜端上桌，蒸騰的白霧模糊了他的側臉。沒等梅比烏斯開口，他便率先打斷：“有什麼事，先吃飯。我知道你要問什麼。”
他這幅不緊不慢的態度，倒讓梅比烏斯將湧到嘴邊的話又咽了回去。鼻尖縈繞著飯菜的香氣，那是不同於實驗室泡麵的、帶著煙火氣的溫暖味道。
她索性一屁股坐到餐椅上，拿起筷子便吃了起來——事已至此，先填飽肚子再說。反正她都來了，葉初也跑不了。
更何況，正如葉初所想，這些天她幾乎頓頓都是泡麵，早已吃得反胃。自從胃被葉初養刁了之後，從前能將就的速食，如今竟難以下嚥。
看她吃得狼吞虎嚥的樣子，便知是真的餓極了。葉初準備的兩人份飯菜，大半都進了梅比烏斯的肚子。
“水。”她剛一開口，葉初便彷彿心有靈犀般，將一杯溫水遞到了她面前。指尖不經意間相觸，帶著一絲微涼的觸感。
隨著最後一口水下肚，梅比烏斯長長舒了口氣，這些天因焦慮而緊鎖的眉頭，終於舒展了些許。她放下水杯，抬眼看向葉初，彩色的蛇瞳瞬間恢復了平日的銳利。
“博士，這麼著急找我，是有什麼事要問我嗎？”葉初卻像沒事人一般，語氣平淡地開口，彷彿桌上的飯菜與那場席捲全球的災難，都與他無關。
“新型崩壞病。”梅比烏斯緩緩吐出這幾個字，每一個音節都帶著沉甸甸的重量——這是如今席捲整個地球，給無數人帶來苦難的根源。
“博士這些天一直在為此奔波，應該挺累了吧？”葉初只是平靜地點點頭，聽到這個在旁人耳中足以引發恐慌的名字，臉上竟沒有絲毫波瀾。
“嘖……”梅比烏斯看著他這副死豬不怕開水燙的模樣，好氣又好笑，“那我就直說了——這個東西，是你弄出來的吧？”
“是。”葉初沒有絲毫猶豫，坦然承認，彷彿在說一件再平常不過的事。
“不要狡辯，我認得那……”梅比烏斯本已準備好了一整套詰問的說辭，甚至做好了與他爭辯的準備，沒料到他竟如此乾脆地認了，一時倒有些始料未及，到了嘴邊的話也卡在了喉嚨裡。
沉默在兩人之間蔓延了片刻，只有窗外偶爾傳來的救護車鳴笛，提醒著他們此刻的世界正經歷著怎樣的動盪。梅比烏斯端起水杯，又喝了一口水，才重新開口：“你為什麼要這麼做？”
“我說是為了全人類，你信嗎？”葉初隨口答道，語氣裡聽不出太多情緒。
“信。”梅比烏斯幾乎沒有遲疑，點了點頭，“但你得說出原因。”相處這麼多年，她太瞭解葉初了。他絕不是那種會為了一時興起，便將億萬人拖入苦難的瘋子。相反，他所做的每一件事，看似隨心所欲，實則都藏著對人類未來的考量。
“唉……說來話長。”葉初嘆了口氣，眼神飄向窗外灰濛濛的天空。
“那就長話短說。”梅比烏斯不依不饒，她今天非要弄個水落石出不可。
“我們換一個話題吧。”葉初卻忽然轉了話鋒。
“行，你先說。”梅比烏斯挑眉，倒也沒在一個問題上過多糾結。她今天倒要看看，葉初能說出什麼花來。
“博士還記得我們之前研發的聖痕試劑嗎？”葉初看向她，語氣認真了幾分，“告訴逐火之蛾和聯合政府高層，這就是新型崩壞病的解藥。只要推廣開來，這場鬧劇就能結束了。記得，要給所有人接種。”
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