意識像是沉在不見底的深海，一點點，一寸寸，艱難地向上浮。五萬五千多年的光陰，在前文明與現文明之間劃下一道鴻溝，若說意識是片海，葉初便是從最深的海溝裡掙扎著浮出水面，每一寸上浮都像是要穿透時間的淤泥。
恍惚間，有聲音在耳邊輕喚，一聲又一聲，溫柔得像潮汐拂過沙灘。
“葉初。”
“葉初。”
“葉初。”
是希兒的聲音。這些年來，無數個清晨，都是這聲音將他從混沌的夢境裡喚醒，帶著獨有的清澈與暖意。
葉初猛地像是從大夢中驚醒，意識驟然加速上浮，衝破那片粘稠的黑暗。下一秒，他睜開了眼，睫毛上彷彿還沾著深海的水汽。
“哈……哈……哈……”他大口喘著氣，胸口起伏，倒不是真的缺氧，更像是掙脫了漫長夢境後的本能反應。
一雙紅寶石般的眼眸正凝視著他，剔透，明亮，帶著他無比熟悉的澄澈。而此刻，那對寶石裡曾讓他看不真切的情緒——擔憂，期盼，還有一絲藏了太久的委屈，他終於全部看懂了。
“葉初……你醒了。”希兒的聲音帶著哽咽，尾音微微發顫，藏不住的激動像水紋般漾開。
“嗯……希兒，我回來了。”葉初沒有直接回答，只是輕聲說著，忍不住伸出手，將眼前的少女擁入懷中。
懷裡的身體與前文明的那個希兒有著細微的不同，可這份擁抱的觸感，這份心頭湧上的溫熱，卻熟悉得讓他鼻頭髮酸。彷彿跨越了五萬年的時光，他們從未分開過。
希兒在他懷裡僵了一瞬，隨即放鬆下來，緊緊回抱住他。就在這一瞬間，她無比確定——他真的回來了，帶著前文明的記憶，帶著屬於他們的過往，完完整整地回到了她身邊。
……
海淵城的一角，偏僻得幾乎不見人影。逆熵的員工大多聚集在核心區域，這裡的長椅常年空著，只有風聲穿過管道的嗚咽，與遠處海水攪動的聲音。
但葉初和希兒對這裡卻熟稔得像是自家後院。當年海淵之眼的建造帶動了周邊發展，這座海淵城的規劃圖上，甚至還留著葉初提過的幾條建議。而在葉初駐守海淵之眼的日子裡，希兒總會趁著空閒，從亞特拉坐飛機趕來，兩人就坐在這張長椅上。
“五萬年了，連景色都變了啊。”葉初仰頭望去，記憶裡，夜裡抬頭該是綴滿星辰的夜空，而現在，頭頂是厚重的透明穹頂，穹頂之外，是一汪深藍的海水，偶爾有發光的魚群遊過，像流動的星辰。
“是啊，”希兒輕聲應著，指尖無意識地劃過長椅的木紋，“不光是海淵城，連穆大陸都不見了。”
剛覺醒記憶的那些日子，她透過另一個“希兒”的眼睛看到穆大陸沉沒的記載時，心裡像被什麼東西堵住了，卻找不到人訴說。
那時的葉初還不認識她，那些屬於前文明的沉重，她只能一個人扛著。而現在，終於可以把這份憋了太久的悵然說給他聽。
“穆大陸的沉沒，或許是歷史的必然。”葉初的語氣很平靜。早在穿越到這個世界之前，他就知道這段歷史，心裡雖有感慨，卻算不上意外。
希兒點點頭，心裡瞭然。畢竟他是從現文明回去的，知道穆大陸的結局也不奇怪。她沉默了片刻，終究還是忍不住問出了那個盤桓在心頭許久的問題：“那之後呢？我……我死了之後，你和博士……前文明最後，到底發生了什麼？”
她知道前文明毀於終焉律者，也知道期間有類似約束的慘案這樣的人類大滅絕事件，卻不知道具體的軌跡。
那個在她眼裡無所不能的葉初，是在哪一場災難裡倒下的？
葉初聞言，有些尷尬地撓了撓頭，眼神飄了飄：“這……其實，我差不多是跟著你一起‘走’的。”
希兒愣住了。
葉初尷尬的又撓了撓頭，希兒死後他幹了什麼呢？
傷感了一會兒，裝了會兒b，給維爾薇一波存貨幹破產了，讓她上去當太空人，去亞特拉海灘打了凱文一頓，然後給愛莉希雅當了一會兒謎語人，和博士說了一句掏心窩子的話，然後就回到現文明瞭。
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