他們的任務很多很雜，從驅逐啄食穀粒的鳥雀、防範破壞莊稼的野獸開始，到發現是否有野豬等大型動物偷吃莊稼，同時還要仔細檢查連線各塊田地之間的阡陌小道是否完好無損、通行無阻。
這一切繁瑣但又必要的工作，都是為即將到來的大規模秋收做最後的準備。
看著道路兩側那即將可以收割的粟田，熊石的心中不禁湧起一股強烈的自豪之情：眼前這一望無際的金黃，可都是他與族人們廢寢忘食、辛勤耕耘的結果。
過去的這幾個月裡，他們幾乎未曾有過一天的清閒。從將種子播撒入泥土的那一刻起，間苗、培土、除草、施肥、驅趕鳥獸、適時澆水……這一系列農事，哪一樣不需要投入大量的人手和精力？
所幸，所有的辛勞在此刻似乎都看到了回報的希望。根據明觀院那些觀察天象與推算天氣的人員提供的計算和推測，在接下來的一個多月裡，天時還將以晴好為主，降雨稀少，而這正是進行秋收、搶曬糧食的絕佳時節。
“今年的這些粟穗，我感覺似乎比去年結得更長一些，粟杆好像也更粗壯飽滿，這是我的錯覺嗎？”
隊中的木巫說著，踏下田間小道，小心翼翼地步入路旁的粟田之中。他站在齊腰深的粟株之間，伸出手掌，仔細地比量著那些正在灌漿、日益飽滿的粟穗。
在族人的悉心照料下，田地裡的每一個粟穗都顯得分量十足、託在手上沉甸甸的。木巫深吸一口氣，空氣中瀰漫著泥土的芬芳與粟杆散發出來的清香，讓他很是滿足地點了點頭。
“你沒有感覺錯，確實是要比往年的長上一些。”
旁邊另一位小隊長風林搖了搖頭，他站在田埂上，笑著回應道：
“這些粟種，可是石雪隊長當初親自帶領我們，從部落8個糧倉中，從一個個廒間裡精挑細選、仔細篩出來的。選出來的每一粒種子都個頭飽滿，用這樣的好種子種下去，長出來的粟穗，自然也不會小到哪裡去。”
挑選種子，是部落農事部門每年都要做的事情，雖然現在部落已經有了專門的種子田，但對於種子的挑選，石雪他們從來沒有停下。
“嗯，我也仔細看過了，”
熊石接過話頭，也點頭表示贊同，
“就路邊這些我們能看到的粟穗，個頭都已經不小了，可以想一下，那些在田地中央，通風和光照更好的地方，粟穗的個頭估計還會長得更大、更飽滿一些。”
他放眼望去，只見一壟壟粟杆整齊劃一地排列在廣闊的田地裡，行列筆直，間距均勻，可以讓風從這些植株中流通。而這種整齊有序的姿態，竟讓他不由得聯想到了部落武備隊日常操練時，隊員們那整齊劃一的佇列。
“照這個長勢看來，今年的畝產肯定低不了。其他地方田地的最終產量我們還不好下定論，但就這兩天，從我們巡查的這些粟田來看，每一塊田裡的莊稼，長勢都很是不錯。”
“嗯，既然如此，我們不妨猜一猜，今年的畝產大概能達到多少？我記得去年，我們本部這些耕作多年的熟田，平均畝產是130斤。你們覺得今年有沒有可能突破135斤？”
“135斤啊……”
木巫沉吟片刻，又抬眼仔細打量了一番眼前如士兵列陣般的粟杆，謹慎地回應道，
“這個目標恐怕有些難度，我們現在看的這些田地，終究和專門培育種子的種子田不一樣，田地也是前兩年才開墾出來的，土肥也沒有跟熟田那樣好。”
“從粟苗破土到現在，一共也就施加了一次肥料。上個月乾旱少雨的那段時間裡，只組織了一次集中澆水。在這樣的照料下，最終畝產如果能穩定在去年一百三十斤的水平，就已經算是非常不錯的收成了。”
“說得也是，”
熊石聞言，不由得輕嘆一口氣，
“如今本部的粟田開墾得越來越多，面積越來越廣，以我們現有的人手，想要照顧到每一寸田地、每一株莊稼，有時確實忙不過來，很難將這些莊稼都照顧好。”
整個夏季，熊石等人都撲在田頭地間，幾乎很少有休息的時候，這倒不是部落不讓他們休息，而是他們覺得，既然部落將糧田交給他們打理，那他們就要好好去做，去認真處理各種繁雜的農務。
烈日炙烤之下，他的臉龐、手臂乃至全身的皮膚都曬得黝黑髮亮，有時候他也覺得是不是可以歇一歇，但只要想到田地裡的糧食能夠獲得一個好收成，確保部落來年的食物儲備豐富，他覺得即便自己再曬黑幾分，也是完全值得的。
“先不說這些了，”
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