之後是工人協會的辦公樓。宏偉的大樓，樓頂上插著一面褪了色的紅旗，側面是龍煞的塗鴉。門口停著無數輛電動車，三三兩兩的工人在臺階上抽菸聊天。
又過了姚橋農場。窮人自給自足的純天然農場在清晨的陽光下顯得格外寧靜，大片大片的菜畦整整齊齊，有人在田埂上彎腰拔草，遠遠地能看到那個用木板手寫的招牌歪歪斜斜地立在入口處。
海楓沒有在這些地方停下來。
銀梭號繼續往南，越開越偏，兩旁的建築越來越低矮，越來越破敗。高樓大廈消失了，全息廣告消失了，整潔的人行道和綠化帶消失了。
越來越多的是鐵皮棚子、廢棄的集裝箱改成的臨時住房、用防水布搭起來的遮陽棚，以及地面上永遠幹不了的水坑和泥漿。
這裡沒有名字。如果非要說的話，Z市人叫它“南邊那片”。勞務市場就在這片區域的中心。
海楓把銀梭號停在路邊枯了一半的老槐樹下，拔下鑰匙，摘下頭盔，掛在車把上。玉階也從後座下來，摘下頭盔，還給他，然後站在那裡，環顧四周。
玉階把頭盔掛在車把上，轉過身，看到了很多人。
鋪天蓋地密密麻麻，到處都是人，像是從地裡長出來一樣。
空地上站著的人少說有兩三百，空地邊緣的路沿石上坐著蹲著的人更多，沿著街道兩側一直延伸出去，看不到頭。三五成群地聚在一起，有的在低聲交談，有的在無言地抽菸，有的只是呆呆地坐著，看著空地的入口。
玉階的眉頭皺了起來。
他張了張嘴，說出了第一句話：“我來視察的時候，不是這樣的。”
“哦，是不是人人素質又高，講話好聽，更懂禮貌？”海楓一聲冷笑。
然後玉階的嘴就那樣張著，沒有合上。
因為他已經明白了。
海楓從銀梭號的後座箱裡拿出兩瓶水，一瓶擰開自己喝了，另一瓶拿在手裡沒有遞過去，就那麼等著。
玉階的目光從人群上方掠過去，尋找當年的自己。
他記得很清楚，去年他當市長的時候，來過這裡。
當時是到一個叫“Z市南片區勞動力轉移就業服務中心”的地方視察。那裡有整潔的辦事大廳，有電子叫號系統，有空調，有飲水機，牆上貼著“就業是最大的民生”的標語。
他站在大廳中間，身後跟著一幫官員和記者，面對鏡頭講了話，大意是“在市委市政府的正確領導下，我市就業形勢持續向好，勞動力轉移工作取得顯著成效”。
他記得當時有人告訴他，這個服務中心覆蓋了整個南片區，每天能服務上千名求職者。
自己點了點頭，說“很好”，上了車就走了。
可從來沒有來過這裡。如今他站在這個泥濘的空地上，看著幾百個活生生的人。
之前他們是報表上的數字，是就業率後面的小數點。這裡他們像貨物一樣堆在這裡，等著被人挑走。
玉階的手垂了下去，居然開始覺得冷了。苦澀從胃裡翻上來堵在喉嚨口，咽不下去。
海楓把另一瓶水遞了過來。
“謝大哥。”玉階接過水，一飲而盡。攥在手裡，塑膠瓶被捏得發出咯吱咯吱的聲響。
“走吧。”海楓說了一句，邁步朝人群走過去。
