二人朝內走去，玉階發現勞務市場的內部比外面看起來更讓人喘不過氣來。
地面上到處是腳印，深的淺的、大的小的、新的舊的，層層疊疊地印在泥土地上。
遠處垃圾堆飄來發酵的酸臭味，還有股很多人長時間聚集在同一個地方才會產生的氣息，溫熱而渾濁。
說到氣味，玉階能感受到，海楓身上有淡淡的鏽味。
他跟著海楓走進去，在人群裡看過一圈。
之前遠遠看過去只覺得是一群人，現在走近了，大家的面孔都變得清晰起來。
皺紋、老年斑、牙齒脫落後的凹陷、營養不良造成的蠟黃色、長期失眠造成的黑眼圈。
老人，到處都是老人。
一個頭發全白的老頭蹲在空地角落的隔離墩上，膝蓋上打了兩個補丁，補丁的針腳歪歪扭扭，是自己縫的。
他面前擺著一塊紙板，上面用記號筆寫著“水電工，三十五年經驗，什麼都能修”。紙板被昨天的雨打溼過，字跡有些洇開了，拖出了一條長長的尾巴。
他旁邊坐著個老太太，估摸著也六十多了，花白的頭髮紮成鬆散的馬尾。穿著的碎花襯衫倒是挺新的，但領口處的商標被剪掉了，八成是哪家回收站淘來的。
她面前沒有紙板，就自己坐在那裡，雙手放在膝蓋上，等著。
等著什麼？等著有人需要年邁的老太乾活。
她能幹什麼？大概什麼都能幹，也什麼都不一定幹得了。
但她來了，和所有人一樣，天沒亮就來了，坐在這裡，等著。
玉階的目光越過他們，看到了更多。
幾個孩子蹲在一根電線杆底下，最大的看起來不會超過十四歲，小的可能剛上小學的年紀。他們不是來找工作的，至少不是給自己找。
他們是陪大人來的，因為沒有地方去。家裡沒有人，上學也覺得一點用沒有。他們蹲在那裡，用樹枝在地上畫格子玩跳房子。
後面的女人懷裡抱著一個嬰兒，站在人群的邊緣。嬰兒在睡覺，臉上還掛著淚痕，大概剛哭過。女人看起來很年輕，二十出頭的樣子，但眼睛裡的東西讓她看起來老了十歲。
她一隻手抱著孩子，另一隻手裡拿著塑膠袋，袋子裡裝著兩個饅頭，大概是今天的午飯。
女人沒有牌子，只能吆喝，且那麼站著，看著每一個從她面前經過的人，眼神里帶著卑微的期待。
還有殘疾人。
少了半條左臂的中年男人正蹲在地上用一隻手捆紮一捆廢紙殼，動作很是熟練。
他用膝蓋壓住繩子的一端，右手從上面繞過去，牙齒咬住繩頭拉緊，三下兩下就紮好了。
整個過程行雲流水，顯然已經練了千百遍。他把紮好的廢紙殼碼在旁邊，大概能賣個十幾塊錢，夠吃兩頓最便宜的盒飯。
瘸腿的年輕人在人群裡艱難地穿行，右腿從膝蓋以下就沒有了。一根自制的木棍綁在大腿上，棍子的末端包著一塊輪胎橡膠當防滑墊。
他走路的時候，木棍會在地面上“嗒嗒嗒”地敲，像是在替他的心臟敲著一口喪鐘。
