第二日的天還沒亮透，玉階就醒了。
大排檔的後屋逼仄得像個火柴盒，翻身時胳膊肘撞上牆皮，蹭下一片灰。
他睜著眼躺了片刻，聽外面街道上早班垃圾車的轟鳴由遠及近，又由近及遠，消失在Z市永遠濛濛的晨霧裡。
玉階坐起身，輕輕疊好身上的薄毯。穿好衣服，推開門，準備出去散步。
Z市的清晨是兩幅模樣。遠處富人區的霓虹已經熄了，那片天空反而顯得更髒，灰色的光汙染糊在天際線上。
他沿著老街慢慢走。
老槍大排檔這一帶是Z市典型的工人聚居區，房子摞房子，巷子套巷子，晾衣繩在頭頂織成網，滴水的聲音和早起的人聲混在一起。
玉階走在其中。白袍洗了，身上是海楓深色的夾克，讓他看起來像個普通的早起工人，沒人多看他一眼。
這樣也好，他在心裡說。
走了大約二十分鐘，城市的面貌開始變化。
老街的盡頭是一片正在清理的廢墟，鐵柵欄上還掛著螞蟻工廠的警示牌，雖然那個企業已經不存在了，但紅底白字的標誌被風雨侵蝕得斑駁。
柵欄後面是大片空地被藍色的彩鋼板圍起來，據說要建新的商業中心，Z市需要“煥發新活力”。
玉階站在柵欄前看了一會。
他發現柵欄缺口處有幾個工人在裝卸廢鐵，赤著上身，汗水混著鐵鏽在脊背上淌成暗紅色的溪流。
一個看起來不到二十歲的年輕人搬起一塊比他腰還粗的電機殼，踉蹌了兩步才穩住，旁邊一個年長的工人伸手扶了一把，罵了句什麼，兩人都笑了。
玉階的手抬起來，又放下了。
他曾經坐在明亮的辦公室裡批覆過一份檔案，關於規範Z市臨時用工市場的若干意見。
上面寫了最低工時標準、安全防護要求、用工合同備案制度，措辭嚴謹，考慮周全，他甚至在簽發前反覆推敲過其中兩條細則的可行性。
可眼前這些工人知道那些條款嗎？就算知道了，他們敢用嗎？
“唉......”玉階嘆了口氣轉過身，繼續走。
路過了河。
Z市的內河曾經是這座城市的大動脈，運送鋼材、煤炭、糧食的船隻往來不絕。
現在河水是黑的，工業廢料滲透後留下的死黑色，泛著油光，偶爾冒一個泡，有什麼東西在水底腐爛。
河岸兩邊堆著各種各樣的廢料：碎的電路板、斷裂的管道、鏽成一團的鋼筋，還有數不清的白色編織袋，裡面不知道裝著什麼，鼓鼓囊囊地堆在那裡，雨水沖刷後滲出黃色的水漬。
年邁的老人蹲在河邊，用一個自制的網兜在撈東西。玉階走近了才看清，他在撈廢鐵。
河水剛剛沒過他的雨靴，他的手在水底摸索，彎腰時骨頭會摩擦發出聲響。
玉階站在岸上，老人沒有看他。
他想起自己昨天下到工廠分揀線的時候，那些工人看他的眼神。
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