“陛下倒是豁達。”蘇玄笑了笑，不再糾纏於此，換了個話題，“聽聞陛下身負一奇異之物，名曰‘系統’？此物似乎助陛下良多，不知可否解惑？”
提到“系統”，譚昭的眼神幾不可察地閃爍了一下，但神色依舊平靜，甚至帶著幾分坦然：“蘇道友連此也知曉？不錯，朕確有一物伴身，可稱‘明君輔助系統’。其來歷神秘，朕亦不知其根腳。只知它似乎以輔助朕治理天下、造福蒼生、推動文明進步為目標，會根據朕的作為與需求，提供一些……嗯，知識、技術、乃至特殊的便利。若無此物，許多革新之舉，恐怕難以如此順利。”
他承認得乾脆，但將“系統”的功能限定在“輔助治國”、“推動文明”上，避開了其可能涉及的超凡力量與任務本質，也未曾提及“快穿”、“拯救世界”等更核心的資訊。
蘇玄也不深究，點了點頭，彷彿只是隨口一問。他話鋒再次一轉，這次目光變得有些幽深，語氣也帶著一絲莫名的意味：“陛下以武立國，以俠義治世，如今江山穩固，國泰民安。不知陛下可曾想過，這天下安穩之後，陛下自身，又該歸於何處？是永遠做這乾元帝，還是……另有追求？”
這個問題，隱隱指向了“武林盟主”位格，以及更廣闊的“諸天萬界”。
譚昭聞言，端著茶盞的手微微一頓。他抬眼，與蘇玄目光相接。四目相對，涼亭內的空氣彷彿都凝滯了一瞬。
半晌，譚昭緩緩放下茶盞，臉上那溫和的笑意漸漸斂去，取而代之的是一種沉靜、睿智、彷彿能看透迷霧的深邃。他輕輕吐出一口氣，聲音平穩，卻帶著一種難以動搖的力量：
“天下之大，非止一隅。朕為乾元帝，自當盡心竭力，護佑此界黎民，開創盛世，以求國祚綿長，文明不息。然……”
他頓了頓，目光掃過蘇玄、蘇信，最後落在張三丰身上，一字一句道：
“若真有更廣闊之天地，若有朕力所能及、可護佑更多生靈之事，朕……亦不會固步自封。
俠之大者，為國為民。帝之大者，亦當如是。無論是江湖，是廟堂，還是……諸位道友口中的‘他界’，只要心中有尺，手中有劍，何處不可為？”
他沒有直接回答“武林盟主”或“超脫”，但卻給出了一個更宏大、更契合他自身理念的答案——他的追求，是“護佑”，是“責任”，是“前行”，無論身在何方，身居何位。
涼亭內再次陷入寂靜。只有風吹過花葉的沙沙聲，和池中魚兒偶爾躍出水面的輕響。
蘇玄看著眼前這位年輕的帝王，看著他眼中那毫不作偽的堅定與坦蕩，臉上慢慢露出一個真正意義上的、帶著欣賞與有趣的笑容。
“好一個‘心中有尺，手中有劍，何處不可為’。”蘇玄撫掌輕笑，搖了搖頭，又點了點頭，“張真人，我現在有點明白，你為何會選他了。雖然路子歪了點，但這心性，這氣魄，這……‘軸’勁兒，確實對味。”
張三丰聞言，也是搖頭苦笑，但眼中同樣閃過一絲讚賞。或許，計劃出現了偏差，但眼前這人，本身已是一個意想不到的驚喜，甚至可能比原計劃的“武林盟主”，更加……適合某些事情？
蘇信在一旁靜靜聽著，心中亦是波瀾起伏。這位“乾元帝”譚昭，與他想象中任何“武林盟主”或“帝王”的形象都不同。他強大而內斂，理想而務實，心懷天下卻又清醒自知，更有一種歷經諸世、洞明世事的獨特氣質。這樣一個存在，作為未來可能與自己一同支撐“武林之主”權柄、接引武祖的“同道”……
似乎，也並非不能接受？甚至，隱隱讓他覺得，比一個單純的“武林盟主”，更有意思，也更有分量。
譚昭見蘇玄態度緩和，臉上也重新露出那溫和的笑意，再次執壺為眾人添茶，彷彿剛才那番暗藏機鋒的對話從未發生。
“茶涼了，朕為諸位換一壺新的。”他從容說道，語氣恢復了之前的平和，“不知二位道友遠道而來，除了與朕一見，可還有他事？若有用得著朕的地方，但凡不違道義，不害黎民，朕願盡綿薄之力。”
他這話，既是示好，也是一種表態——我願意合作，但前提是，符合我的“道義”與“黎民”。
蘇玄端起新換的熱茶，吹了吹，笑眯眯地道：“眼下倒無他事，就是認個臉熟。至於以後……或許真有事要勞煩陛下。不過陛下放心，我等所求，與陛下心中之道，未必相悖，說不定……還能相輔相成。”
他意味深長地看了譚昭一眼，又看了看自家兄長蘇信。
“對了，”蘇玄彷彿剛想起來似的，補充道，“正式介紹一下，這位是我兄長，蘇信。在隔壁那邊，勉強也算是個……嗯，能說得上話的人。你們二位，一帝一……嗯，一方豪雄，日後說不定，真有機會‘相輔相成’。”
蘇信起身，對譚昭拱手：“蘇信，見過陛下。”
譚昭亦起身還禮，目光在蘇信身上停留片刻，眼中閃過一絲瞭然與探究，笑道：“蘇道友氣度不凡，道韻深沉，幸會。日後若有緣，還請多多指教。”
兩位分別象徵“反派”（暗面秩序）與“盟主”（明面領袖，雖然跑偏成了皇帝）的存在，於此界皇宮御花園中，正式相見。
氣氛，在最初的試探與交鋒後，竟奇異地變得緩和甚至……融洽起來。雖然前路依舊迷霧重重，計劃偏差亟待修正，但至少，關鍵的“人”，已經碰面了。
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