雲新陽已然看穿了眾人的心意，便沒有去接那串銅錢，只溫聲道：“老丈若是隻想讓我摸摸孩子的頭，我自會應允，這賀禮就不必了。”
“那可萬萬使不得！”老漢一臉認真，連連擺手，“雲老爺收了王婆子的禮，若是不收小老兒的，往後我還不得被她笑話死？再說您連賀禮都不肯收，小老兒我哪好意思再開口，勞煩您抬貴手摸我孫兒的頭啊！您可一定要收下，就算小老兒求您了。”
雲新陽哭笑不得，只得再次接過銅板，伸手輕撫孩童頭頂。
院門口沒有散去的人群見此情形，紛紛效仿，一開始還能按次序一個個上前，可隨著湧進來的人越來越多，雲新陽很快就被團團圍在中央。此刻的賀禮也不再侷限於銅錢，雞蛋、青菜紛紛遞來，街坊們彷彿生怕摸頭的福氣稍縱即逝，自家孩子趕不上這趟好機緣，你推我搡，爭相叫嚷：“雲老爺，這是我的賀禮，您快拿著！先摸我家孩子的頭！”
話音未落，東側的李大爺奮力扒開人群擠了進來，手中攥著一把帶著水珠的嫩青菜，看得出來是特意洗淨了泥汙，硬往雲新陽手裡塞。水珠順著菜葉滑落，滴溼了雲新陽的衣袖。他的小孫子跟在身後，一雙眼睛直勾勾地盯著雲新陽，李大爺高聲道：“雲老爺，俺家這小子最機靈，求老爺賜個摸頂，沾沾大福氣！”
新昌守在雲新陽身側，一邊竭力用身子擋開擁擠的人群，護著自家主子不被推搡，一邊高聲安撫：“大家別急，一個個來，都有份！”可他抬頭望去，院門口的人潮似乎更加稠密，七嘴八舌的賀喜聲匯成一片喧鬧，不由為難地皺起了眉頭，一時不知如何是好。
柴胡站在另一側，眼見有人捧著沾著雞糞的雞蛋，硬往雲新陽懷裡塞，也緊緊皺起了眉頭。
不多時，新昌與柴胡也被死死困在人群之中，被擠得站立不穩，塞進懷裡的青菜、蘿蔔、雞蛋堆得滿溢，既放不下，也送不出去，兩人急得額頭直冒汗。新昌索性心一橫，將手中的菜蔬往地上一扔，奮力擠出人群，一把拽住一個往前衝撞的漢子，啞著嗓子高聲喊道：“各位街坊大爺大嬸，勞煩排排隊！咱們雲老爺是新科會元，凡事得講規矩！排好隊一個個來，莫要擠傷了老爺！”
眾人一聽，躁動的動作這才稍稍放緩。
柴胡也趁機脫開身，直接伸開手臂攔出一道人圈，對著院外仍在往裡湧的人群喝道：“後面的先別進！等前面的沾完喜氣再依次進來！”
就在這時，咚咚鏘、哐哐哐的鑼鼓聲由遠及近，再度響到了小院邊。可此刻院內人聲鼎沸，熱鬧非凡，那鏗鏘的鑼鼓聲幾乎被徹底淹沒。報喜的衙差無奈，只得鉚足了力氣將鑼鼓敲得更響，可在這群熱情近乎狂熱的百姓面前，依舊收效甚微。
杜梓騰的小廝擠到院外，望著水洩不通的門口、衙差根本無法通行，急得直跺腳。
守在門口堵門，這會兒只准出不準進的柴胡，將這一幕看在眼裡，心中又是惱火又是解氣——氣的是他們主僕三人被擠得狼狽不堪時，杜梓騰主僕只在旁邊看熱鬧，還哈哈笑，絲毫沒有出手相助的意思；爽的是，此刻他們終於嚐到了方才不肯幫忙維持秩序的苦果，連報喜的衙差都進不了門了。
混亂之中，文能提筆錦繡文章、摘得會元，武能徒手伏虎擒狼，打倒匪首，胸中兵法三十六計倒背如流的雲新陽，此刻面對這般熱情洶湧的百姓，竟無一計可施。他心中縱然焦急煩悶，也只能強行按捺，臉上始終掛著溫和的笑意，只加快了摸頂的速度，口中不停安撫：“大家莫慌，莫急，孩子們人人都有份，人人都能沾到喜氣。”
耳聽著院外愈發急促的鑼鼓聲，他又不忘叮囑：“院子狹小，沾了喜氣的鄉親們儘量先行離開，還有一位同榜得中的貴人，報喜的差爺還沒進來呢！”
在柴胡的幫忙疏導下，杜梓騰的書童與小廝終於扯開一道縫隙，讓報喜的衙差們擠了進來。他們手中的紅綢報條都被擠得皺起，對此彷彿早已見怪不怪般，擠在混亂的人群裡，鑼槌高高舉起，才在一片喧鬧中敲出一聲清亮的鑼響，高聲唱報：“恭喜杜梓騰，會試高中第二百八十二名！”
報罷，領了應得的紅包，便匆匆退出了小院。
人們似乎沒有聽到剛才的報喜，依然圍著雲新陽，杜梓騰這個同樣榜上有名，滿身喜氣的貢士，完全變成了路人甲。讓他心中的喜悅都減了三分。
攢聚的人終於漸漸散去，喧鬧歸於平靜。小小的院落重歸清靜，新昌覺得，若不是這滿地狼藉提醒著剛才的喧囂真實存在過。彷彿那場熱鬧鼎沸的爭搶，就像是一場幻覺。
等到杜梓騰的報喜也結束，巷中喧囂才徹底停歇。新昌抬頭一看，太陽早已西斜，忍不住嘟囔：“怪不得肚子餓得咕咕叫，都前牆貼後牆了，原來已經這個時辰了。”說罷連忙吩咐廚娘開飯。
廚娘今日得了兩位爺的兩份賞錢，也是滿心歡喜，聽得吩咐，立刻將早已備好的飯菜熱好端上桌。
素來不喜飲酒的雲新陽，今日難得開口：“今日這般高興，便喝上兩杯助興吧。”
新昌當即利索地取來一小壇酒，柴胡也擺上三隻酒杯。新昌為三人斟滿，與柴胡一同舉杯：“再次恭喜爺，高中會元！”
雲新陽笑著回敬：“今日你們二人也辛苦了，多謝。”
三人一飲而盡，雲新陽卻微微皺眉：“新昌，這可是我們考完那日喝過的酒？”
新昌點頭：“正是。”
他忽然想起什麼，笑著起身端來蜂蜜罐：“對不住啊爺，今日忘了兌蜂蜜。”
“這麼說來，那日酒喝著那般甘甜，並非全是心情所致？”
。暖一中心心細份這為又，笑好了聽新雲。了說十一五一事的蜂了兌悄悄日當將，頭點著笑昌新
”？些兌要不要兒會這那，爺“：道問昌新
”。吧飯吃些快先，訪到人客有還午下定不說，了必不“：頭搖搖新雲
