只是飯還未吃完，門外便已傳來腳步聲。
李浩然一腳踏進院門，看到院內滿地尚未來得及收拾的狼藉，頓了一下，抬腳找著能落腳的空隙，一路跟跳格子似的走進院來，高聲恭賀：“恭喜雲老弟高中會元！恭喜杜老弟高中貢士！”
新昌連忙起身伺候。柴胡見飯也吃不安生了，趕緊撤去飯菜，去打掃院落。
雲新陽迎出門外，杜梓騰聽聞動靜，也趕忙出來相見。
李浩然先掏出一個紅包遞給杜梓騰：“這是我的賀禮，還望笑納。我與雲老弟還有些事要談，便不過去叨擾了。”
杜梓騰拱手：“李兄請便。”
待杜梓騰離去，李浩然坐定，又取出一個紅色荷包，輕輕推到雲新陽面前：“雲老弟此次高中會元，當真可喜可賀，這是我的一點心意，還望收下。”
雲新陽沒推辭：“多謝李兄。”
李浩然又道：“我打算明早便離京，今日一來道賀，二來辭行，三來，也是為取畫。”
雲新陽朝新昌示意，新昌取來畫作遞上。李浩然逐張翻看收好，又將一個荷包推了過來。
雲新陽沒有去接，也不問價。
李浩然又問：“要不要我提前派人，給你家中報個喜訊？”
雲新陽搖頭：“忠伯才走幾日，就不勞煩李兄再跑一趟了。”
又閒談幾句，李浩然便起身告辭：“下午還要去徐府、婁府拜會，便不多坐了。”至於院中的狼藉，他也搞不清狀況，沒敢多問。
雲新陽與聞聲出來相送的杜梓騰一同將人送到門外。回頭望著院中自放榜後便一直閉門不出的姜宇浩、江波二人，雲新陽輕聲對杜梓騰道：“想來他們心中必定不好受，本該過去勸慰一番，可又不知從何開口。”
杜梓騰輕輕點頭：“他們今日的滋味，我也曾經歷過。我們這般高中之人，此時說什麼，都有些站著說話不腰疼之態，還是免了吧，讓他們自己好好靜靜。”
杜梓騰既這麼說，雲新陽便也打消了前去勸慰的念頭。
雲新陽回到屋中，問新昌：“你方才看榜，可曾留意畢公子是否榜上有名？”
新昌搖了搖頭：“當時他與我們不在一處茶樓，一時未曾想起，看榜時也就沒特意留意‘畢’姓之人。”
雲新陽正思忖著，是否要讓新昌再去打聽一番，畢公子已風風火火闖了進來，一進門便高聲笑道：“雲老弟，你可真是厲害，竟一舉高中會元！恭喜恭喜，可喜可賀！難怪當初對對子，你那般得心應手。”
雲新陽瞧他這神采飛揚的模樣，便知他定然也榜上有名，含笑問道：“以畢兄的才學功底，此次想必也高中了吧？”
畢公子故作嘆氣道：“唉，人比人，氣死人，我不過混得個二甲罷了。”
雲新陽看他這副欠揍的神情，笑意更濃：“你此刻說這話，就不怕出門被人記恨，捱上一頓好打？”
“切，恨什麼恨，打什麼打，他們落榜，只因自己愚鈍又不自知，還不肯用功，又不是我的過錯。”畢公子理直氣壯道。
雲新陽聽得失笑：“這話雖有幾分道理，可我近日還是不同你一同出門為好，免得被你連累，無端遭禍。”
“喂，你怎麼能這般？連水匪都敢直面相對，如今反倒這般膽小？”畢公子抱怨道，“與我一同來京的新交友人，大多落榜，此刻都縮在屋裡悶頭嘆氣，徐兄與婁兄又不在，你再不陪我解悶，我可要悶死了。”
“還要準備殿試，我資質愚鈍，尚有幾分自知之明，打算趁著這段時日安心用功呢。”
畢公子白了他一眼：“少拿我方才的話堵我，你我可是較量過的，休想唬我。就你這般機敏才思，也敢說笨？我雖只考得二甲，卻也不傻。”
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