恩師昔日所教的藏鋒守拙、外圓內方，他未曾著墨於紙，卻早已化入字裡行間。一卷策論，既答聖上所問，又暗合師長教誨，不偏不激，中正平和，字字紮實，句句可行。
日頭漸漸升高，雲新陽素來感知敏銳，又居前排，早察覺上官巡場而至，卻不敢抬頭張望，隻手中筆鋒微頓片刻。上官並未久留，旋即離去。
太陽從東移到西，雲新陽始終全神貫注，不慌不張，太陽漸漸西垂，在即將落幕之時，雲新陽將考卷再次檢查無誤之後，不早不遲，收好試卷。殿試終了，貢士們依次交卷，魚貫而出。行至午門之外，杜梓騰、徐遇生、婁澤成早已在外等候，四人再度聚首，相視一笑，萬千心緒盡在不言之中。
四人並肩行於暮色之下，身後是巍巍宮闕，身前是漫漫仕途。一場殿試落幕，一段嶄新人生，方才正式啟程。
回到小院，早得了忠伯真傳新昌，早已提前定下一桌席面，此刻已然送到，連酒中都細心兌好了蜂蜜。
殿試既畢，住處比徐遇生他們更遠的畢公子不等眾人相約，早已興沖沖地趕了過來，一進院子便高聲嚷嚷：“可算考完了！今日定要一醉方休，雲老弟可不許攔我——只說咱們今晚去哪家飯莊盡興！”
江波笑著接話：“我早已問過雲兄，他說今晚哪兒也不去，就在小院裡聚。”
“為何？不是已然考完了嗎？”畢公子一臉狐疑。
“我也不知，許是怕你在外喝醉，耍起酒瘋丟人現眼吧。”江波順勢逗他。
“切，撒謊也得尋個靠譜由頭。小爺我千杯不醉，即便多飲幾杯，也只倒頭大睡，從不胡鬧。”畢公子不服氣道。
雲新陽聞聲出來招呼：“畢兄興致如此高昂，想來今日殿試發揮極佳？”
“那是自然，也不看我是誰！對了，怎的今日還不許出去吃酒？”
“新昌怕我們考完試身心疲乏，不願奔波，早已定下席面送來。畢兄若不嫌棄，便留下一同小酌幾杯。”
“不嫌棄，不嫌棄！那明日中午便由我做東！”
說話間，徐遇生等人也已到齊，廚娘連忙上前熱菜。眾人圍坐一桌，紛紛舉杯相慶。
“祝夫子高中狀元，三元及第！”婁澤成率先開口。
“祝我等同科之誼，長存不散！”徐遇生接聲道。
“祝你等日後前程順遂！我也早日達成心願。”姜宇浩道。
“祝諸位將來官運亨通！”畢公子朗聲大笑。
“我祝此刻已經踏入官場的各位，二十年，乃至三十年後，不論官職大小，仍能穩立官場。”雲新陽說：“未踏入的二位也努把力，早日實現願望。”
雲新陽這話，在場的人中，或許只有徐遇生一人能夠理解是什麼意思。
酒過三巡，眾人興致上來，便開始划拳行令。皆知雲新陽划拳極是厲害，十有九贏，竟無一人願意上前與他較量，自討酒吃。畢公子見狀打趣：“被大夥兒孤立了吧？哈哈，日後想在酒桌上有人陪你玩，可得藏些本事。”
雲新陽聞言，竟鄭重地點了點頭。畢公子一時笑得岔氣，緩過勁才道：“人人都說你實誠，今日一見果真如此，這話你也當真？”
“畢兄所言確有道理。”雲新陽淡淡一笑，意有所指，“其實不止划拳，為人處世，亦是同理。”
畢公子何等機靈，立時聽出弦外之音：“雲賢弟是嫌我行事太過張揚，暗中提點我？你的心意我領了，不過你儘管放寬心，我自有分寸。若日後入選翰林院，與雲老弟成了同僚，定讓你見識我見人說人話，見鬼說鬼話的本事。”
“我自然看得出畢兄玲瓏通透，只是隨口感慨，意盼在座諸位，日後都能平安順遂。”雲新陽語氣誠懇。
江波卻抓住了畢公子話中漏洞，挑眉問道：“照你方才所說，對不同人有不同模樣，那你倒說說，在座之人，誰是人，誰又是鬼？”
“你真想聽？”畢公子目光灼灼，看得江波心頭一緊，連忙擺手：“算了算了，喝酒便是。”
。饒不依不子公畢”。說要偏我“
”？嗎’鬼‘那是便我，說想是就不你，呵“：眼白個了翻波江
。道笑子公畢”。明之知自分幾有還倒人某到想沒，錯不“
。喜歡與意暖是滿中心，事幸大一生人乃此覺只，名題榜金將即又己自，晏晏笑言，堂一聚歡好舊友新著看新雲
”。們我收肯不肯還，書讀院書家吳想再後日，棄嫌會不會子夫吳知不也，去回’蛋臭‘個兩這們咱“：嘆一輕輕，浩宇姜的酒飲默默自獨兒會這眼了瞥波江。愁輕人有便，喜歡人有是只
”？了蛋臭變就然突麼怎倆們你？蛋臭麼什“：疑臉一子公畢
。來出了說本本原原喻比的作所新雲日當將，摔破子罐破索波江，釋解人旁等不
”。會機有仍你，看我依，’蛋臭‘為歸己自將早早，心灰般這必不也你過不！切是真當喻比這“：笑大哈哈是先，罷聽子公畢
”。憾留徒來將，棄放便刻此過好總，何如果結論無，番一力努功用再。多許上短等我比就本，日時的院書家吳你況何。後有先有也殼出小的出孵，蛋的下放間時一同、窩一同是便即“：勸聲溫也新雲
。和附紛紛人眾”。悔後不便來將，了過力盡，啊是“
”！年兩讀苦院書家吳回再便我，好“：頭點重重波江
。親父個這己自得記不記還，樣模的嘟嘟圓副那時家離是還否是寶金兒，多了高長今如伙傢小個兩知不。子稚雙一中家掛牽其尤，念思的人家對起泛免不中心新雲，院書家吳提一
”？西東些吃兒會歇要不要？不寶金“：句一問聲忘不總，了見人旁，婉吳親孃了除中家可，潑活好雖里日每寶金，知不卻他
。樣模可可的嘟嘟舊依然自，吃便來拿，說便，問一人大以是。會不從點糕的吃寶金獨唯，缺會許或的別，院各房各今如。食吃的意心合有沒有看只，言而空空否是子肚由不從，不與哥豪與寶金
