新昌早已在街口翹首以盼。雲新陽身形挺拔，他遠遠一眼便望見，當即小跑上前：“爺，您辛苦了。”
雲新陽淡淡一笑：“還好。”
回到住處，新昌按捺不住好奇，小聲打聽：“爺，您見到聖上了？聖上是什麼模樣？”
雲新陽臉色一正，鄭重叮囑：“有句話叫，知道得越多，越容易引禍上身。你若想安穩留在我身邊、平平安安過日子，便記住——不該問的，絕不打聽；不該知的，絕不深究，不該說的絕不張口。。”
新昌嚇得一縮脖子，連忙乖乖點頭，再也不敢多問。
第三日，是謁孔廟、行釋菜禮。
這是天下讀書人一生中最神聖、最莊重的日子。
清晨天色澄澈，晨光灑在硃紅宮牆之上，肅穆生輝。雲新陽依舊一身狀元章服，腰束玉帶，率領二甲、三甲眾進士，由禮部官員引導，前往國子監孔廟。
他立於道路正中，身姿如松，氣宇軒昂，步履沉穩。至孔廟殿前，雅樂緩緩響起，更添莊嚴。雲新陽整肅衣冠，恭敬跪地，行三跪九叩大禮，親手焚香。這一拜，拜的是至聖先師，亦是向天下宣告：本屆新科進士，承儒家道統，為朝廷所用。
臺下數百名進士一同躬身行禮，人人心中皆湧起一股登龍門的豪邁與肅穆。此刻雖未授官，身份卻已塵埃落定，前程可期。
香菸嫋嫋之中，雲新陽恍惚間似又看見那些寒夜苦讀的歲月，為爹孃、為前程、為心中願望，埋頭書卷的少年身影。
祭拜既畢，釋菜禮正式舉行。
新科進士們依次獻上芹、藻、蘩、萍四時潔淨蔬果，敬奉先師孔子。雅樂聲聲，禮樂雍容，這一刻的榮耀與莊重，正是天下讀書人窮其一生的夙願。
謁孔廟、釋菜禮畢，又一日匆匆過去。
金殿題名的風光尚未淡去，官場的規矩、仕途的沉重，已悄然落在了每一位新科進士的肩頭。
新昌本就是個省心懂事的人，很是容易就教得乖巧了。今日雲新陽回來，他一見面只輕聲問：“爺今日在外又辛苦一日，可累著了？”
回了住處，更是盡心盡意地伺候左右，半句多餘的話也不問，半點不該打聽的事也不提。
他見雲新陽下身衣衫單薄，這幾日連日跪叩，膝蓋早已磨得一片通紅，便取了活血化瘀的藥膏，細細為他塗抹揉按。心裡暗暗嘆氣：又是餓著肚子、熬著疲累、忍著膝痛的一天過去了。將來回了家，定要讓家裡人早早給爺做一副軟和護膝，不然這般日日跪叩，膝蓋如何禁受得住。
第四日，一甲三人正式授官。
晨鐘方才落音，金鑾殿內早已設好香案，肅穆靜立。傳臚大典三日落幕，黃榜高懸三日之期已滿，恩榮宴罷，今日便是一甲三鼎甲專屬的授官之日。與前三日熱鬧的群儀不同，殿內只留鴻臚寺官員、內侍近臣與新科三鼎甲，氣氛愈發莊重森嚴。
雲新陽頭戴三梁高冠，與榜眼、探花三人依序立在丹陛正中。執事官捧著黃綾包裹的官誥與象牙牙牌上前，鴻臚寺卿展開聖旨，高聲宣旨：
“奉天承運，皇帝詔曰：今科取士，得一甲三人，特加委任。
狀元雲新陽，授翰林院修撰，從六品，掌修國史。
榜眼張景先、探花陸則清，授翰林院編修，正七品，同司編務。
欽此。”
宣旨既畢，三人上前跪接誥命與牙牌。這一方小小牙牌，便是新官的任職憑信，上刻姓名，佩於腰間，出入宮禁，皆以此為證。
“臣雲新陽，接旨謝恩！”
“臣張景先、（陸則清），謝陛下聖恩，定當竭誠供職，不負聖朝！”
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